顾栩念满腹疑惑，余光瞥见夫人们正看着自己，装作不在意的样子又往别处去了，仔细观察起脚印远去的方向。

她想起那夜婴儿面具的脚步声，听来便比其他人沉重得多，只是当时无从验证身份，今日便是机会！

顾栩念在树荫下蹲了一会儿，托着腮问夫人们家里有没有儿女辈，自己或许和他们能玩到一处。

她是贵客，几位夫人也不敢怠慢，二夫人命人去后院厢房领她的小儿子出来，顾栩念却道不必，跟着那伙计一同跑进了后院。

她比夫人们灵捷得多，又是出其不意，一时竟也没被拦住。

正值暑热，竹窗半掀，说来也是凑巧，顾栩念凭窗望去，竟当真看到了屋内二人的脸。

她神态自若，转身跟上那名伙计，高声道：“正午炎热，若是让小少爷染了暑气，倒成了我的不是，方才思虑不周，这便告辞了。”

她转身出去时又撞上了孙啸峰的夫人们，硬着头皮客套几句，只听屋内之人传出话来：“公主留步，如此着急，是要到哪里去？”

话音刚落，顾栩念便听见了箭簇上弦的声音，他们显然准备周全，若是她答得不能让他们满意，便会被流矢射成刺猬。

她不动声色地理了理鬓发，正在思索如何作答才能不惹人生疑，却听前厅有人大剌剌道：“人呢？”

那人大步穿过庭院，走到众人面前，铁灰色的头发随着步伐翻飞，眸子里满是轻蔑的笑意：“小顾卿，可让本王好找。”

在顾栩念反应过来之前，楚灏已经握住她的手腕，把她往自己身后一带。

屋内的弓箭手缓缓放下长弓，靖州王找的角度相当刁钻，这样箭矢便无法瞄准她了。

顾栩念狠狠咬了一下嘴唇，才从震惊之中回过神来，配合道：“我在孙大人家吃过了，不要再逼我吃你做的饭了！”

“就那么难吃吗？”楚灏听上去甚是崩溃。

“你若还想在人前留点颜面，便不要问了，”顾栩念理直气壮，“我这是料到你要找过来了，正想换一家躲，却被孙大人叫住了。”

孙啸峰是守旧派，总不好在楚灏面前再为难顾栩念，只好乐呵呵道：“鄙府饭菜能合公主胃口，荣幸之至。”

“好说好说，”顾栩念郁闷道，“早知道楚老六想到的第一个地方也是这里，我就不来了。”说着她还踩了楚灏一脚。

楚灏一直瞪她瞪到出了门，顾栩念却给了他个眼色，示意他什么都别问：“你怎么找到这儿来的？”

“废话，本王不是说了找你？”楚灏压低声音教训她，“怪不得不吃鸡，感情是想跑别人家吃顿好的？”

一路争执到落脚处，顾栩念拍了拍他的肩膀，鼓励道：“我说实话，你做饭没有很难吃。”

楚灏还是满脸的不乐意，顾栩念只好向他解释：“现在尾巴没了，不然你以为我干嘛一直跟你扯东扯西？”

“阿肃连这个也教你？”楚灏十分意外。不知她吃了多少苦，才能有如此警惕性。

“倒也不算，”顾栩念垂下眼，“则钧没教过我。”

若是楚肃愿意亲自教她，或许她才会更高兴——若能帮得上楚肃，她自然会高兴。

亥时刚过，灰羽的信鸽在靛蓝的夜色中咕咕盘旋，从那个不起眼的小院子里飞上了天空。

不多时，它的身后便跟上了三五只红嘴的斗鸽。

这种鸽子不食五谷，只喂活的蜈蚣激发野性，轻易便能将其他同类开膛破肚，从来不用来传信。

用来截获消息倒是再方便不过。

可怜的灰羽信鸽咕咕哀叫，拼命扇着翅膀想要离目的地再近一点，却又因死亡迫近的恐惧而颤抖，不得不改变方向，试图甩掉身后的斗鸽。

顾栩念动作极轻地绕过在门外打盹的楚灏，快速闪出院子，奔向她的目的地。

从放飞这些鸽子开始，今夜有一群人，注定无法安睡了。

***

孙府的下人扣了扣主人的房门，悄声汇报了这一切，他不敢窥探竹帘后的光景，禀明情况便退了出去。

孙啸峰看向房间内某一角，垂着手，恭恭敬敬地等候指示。

帘后之人身材瘦小佝偻，膝盖以下空荡荡的，用于代步的沉重义肢就放在木轮车旁。此时他双目中满是癫狂，声如恶鬼嘶语：“决不能让公主……进宫去！”

顾栩念竟敢通风报信！

她终究还是这么做了，她背叛了她的江山，还将这些旧臣从阴暗的地底全部揪出来，让他们的苦心经营毁于一旦……

既然谁都活不了，那就一起下地狱！