不仅如此，在手掌的颜色逐渐恢复正常时，斯摩尔的整条右臂的肤色也随时间开始逐渐恢复。当死灰色完全褪去时，右手手掌甚至出现了红润。

“看来是我低估了凤凰之火对鬼力能量的防护效果……”虽然仍旧不明白斯摩尔的身体究竟发生了什么事，但看到已经转危为安，普尔普斯如释重负，长出了一口气，“你明明没有彻底护住脉络，为什么那么大量的鬼力能量没有伤到你……”

“我也不清楚，但是……呃！”

面对普尔普斯的疑惑，斯摩尔起初也是摸不着头脑。但鬼力充斥于脉络中导致的胀痛感还是让其忍不住闷哼一声。此时也不用普尔普斯催促，便立即原地坐下，按照前者之前所说的那样，用凤凰之火驱使着鬼力在自身脉络中循环起来。

由于一次性摄入的量较大，即使是在循环过程中，鬼力依然在不断地冲击脉络，感觉随时都有冲破禁锢的可能。不过，幸运的是，尽管循环的速度慢如龟爬，却始终没有停下脚步。这让精神世界中的残阳、凝霜，以及在一旁的普尔普斯与小蘖都松了口气。

此时，唯一有些麻烦的是他们所处的位置。虽然在通往紫月灵学院的大道上，但作为紫月大森林，即使是大路，也远没有烈阳高原与圣洁山脉中那般精细，靠近道路边际位置，便已经是草丛与无边无际的，连阳光也极少射入的森林。

由于斯摩尔此时的修行处于关键时刻，再加上之前的疏忽，因此小蘖自告奋勇，主动提出保护斯摩尔。对此普尔普斯也没有什么异议，随后回到其精神世界，再次进入休眠状态。

……

转眼间，数日转瞬即逝，由于时间已经十分临近学院结业考试，因此时常有马车或其他交通工具来往于这条道路，斯摩尔的这种行为以及旁边破碎的马车与马匹自然引起了其他乘客的注意，但都因为赶时间，以及附近潜在的不安全因素过多，最后都没有选择下车过问。除此之外，附近的森林中也不时有一些猛兽出没，其中甚至还包括了一头皮毛血红的血灵狼。但在全神戒备的小蘖面前，这些偷袭者除了留下一些尸体外，没有占到半分便宜。

这天下午，斯摩尔所处位置的远处，出现了几个人影。

“这一带最近血腥味还挺浓的，尤其是这附近。”几个人当中，走在最前面的男人警惕地看着四周，“按理说这里不应该出现凶兽的，毕竟这条路通往学院……嗯？”

显然，这个人发现了远处坐在路边的斯摩尔。

“怎么还有人坐在那里不动的？不会是死了吧……”当看到斯摩尔时，其中有一个青年一愣，有些不可思议地说道。

“那边的血腥气是最浓的。”领头的男人说道。因为距离并不算很远，数分钟，几人便已来到斯摩尔面前。

“什么嘛，居然在这里打坐。”领头的男人愣了愣，不敢相信自己的眼睛，抬头看了看不远处的各种野兽的尸体，当他看到血灵狼的尸体时，脸上的表情变得严肃了一些，说道：“大家保持警惕，附近可能还有其他闻到气味的野兽，至于这个人……我们暂时都不要去碰，他这种状态，感觉随时都可能暴起伤人。”

刚刚还以为斯摩尔死了的那个青年凑过来，仔细观察了后者一番，半晌后，颇有些意外的说道：“咦，这个人不是之前来我们村的外来者吗？”

没错，这几个察觉到斯摩尔的人，就是紫月大森林的真正主人——绿萝族村落的猎人。

“你们村？”同行的几个人当中，一个中年男人有些诧异地说道，“我有所耳闻，有个村不久之前接待了一批外来者，原来是你们。”他这么问话，显然与斯摩尔曾经去过的村落并非同一个。

“当时我跟雷泽先生一起巡逻，他和族长女儿一起回来的。”绿萝族青年说道，“听雷泽先生说，我们族长的伤势，就是他治好的。”

“居然能把你们村族长的伤给治好……这一身标准的学院生服装，真看不出来，”听了青年的叙述，领头的绿萝族男人点了点头，原本有些戒备的态度也缓和了许多，“不过他为什么要坐在这个地方？而且……他身上的气息……给人一种很阴暗的感觉……”

几个绿萝族猎人还在交头接耳，端坐了好几天的斯摩尔突然深深地呼出一口长气，随后缓缓地睁开双眼。当他睁开眼的一瞬，正在观察他的几个人突然全身一震，连忙后退两步，但随后有有些茫然的摇了摇头，有些不敢相信刚刚发生了什么。

在他们的视角，斯摩尔睁眼时，瞳孔中闪过了一抹紫黑色，这道紫黑色的闪光，即使是习惯在黑暗中狩猎的他们也产生了极深的恐惧感。但就在下一刻，紫黑色已经消失不见，取而代之的，是充满暖意的火红色与深沉的冰蓝色。

“你们是谁？”有些诧异地看向四周，斯摩尔开口问道。

“我们是绿萝族的猎人巡逻队，”领头的绿萝族男人说道，“倒是你，看服装应该是学院的学生，为什么会坐在这里一动不动？”说到这里，他又四下观察并确认了一番，“从这附近的痕迹看，你应该有好几天都没有动过了，为什么你的附近有那么野兽的尸体？”

斯摩尔自然不可能将真实情况说出来。便对面前的几个人扯起了谎。在他与小蘖的共同编造下，故事最后被改成了这样：斯摩尔遭受到了不明人物的袭击，虽然将其逼退，却也使得自身重伤，马车也被摧毁。无奈之下，只能选择在路边养伤。期间为自保，不得已将这些靠上来想要拿自己当食物的野兽击杀。

“你也有遭到过不明人物袭击？”曾是雷泽手下的那名绿萝族青年说道，“雷泽先生前几天说过，最近一段时间有不少人口失踪事件，会不会是……”

“有这个可能，”听到身边的人提起这件事，领头的绿萝族男人脸上立即就严肃起来，“看来你还算幸运的，不然麻烦就大了……看你现在的样子，是准备返回学院？”

斯摩尔点了点头，略微心算了一下时间，顿时大惊：“不好，明天就是结业考试了！”眼下想要到达学院，大概还要有两天左右的车程，可现在已经将近傍晚，这个时间实在是来不及了。一旦因为迟到错过结业考试，按照紫月灵学院的制度，这一年就只能在学院里老老实实地待着，至于游历，就想都不要想了。

不过幸运的是，大约一小时后，又有数辆装甲马车经过众人所在的位置。出于对斯摩尔的保护，绿萝族猎人们将其中一辆拦了下来。马车自然是认识绿萝族族人的，便停了下来。乘车人是紫月灵学院的一名低年级学员，在看到搭车人是自己的前辈后，倒也没有反对。马车很快就再次启动，向学院的方向疾驰而去。

在马车上，斯摩尔发现，自己的这个学弟似乎也是一个书虫。上车以后，对方只是给自己打了个招呼，就从自己的行囊中拿出几本明显是图书馆中借出的书阅读起来。而拿在他手上的那本，斯摩尔看到封面上写着《密文基础》。