“嗯。”我举起一只手回答道。“保重。”

她转过身，走开了。

突然，我开口了。“R-Ran。”

她转过身来，虽然她已经离得很远，很难看清她的脸。“这是什么？”

我盯着她。我的思绪回到了一周前的马车之旅。直到那天晚上在电车上，他们告诉我我的同化治疗是无望的。我记得很久以前，在咖啡店的第一天，她的眼神，厌恶。

我咽了口唾沫。

"...呃，没关系。

她沉默了一会儿，然后咔嚓了一下舌头。"...天哪，你真是太夸张了。她摇了摇头，转过身来，讽刺地说道。“晚安，苏。”

“是的，”我说。“你也是。”

她的身影消失在玻璃屏障后面。我又站在那里一分钟，听着车站里其他人模糊不清的喋喋不休，以及城市的背景喧嚣，我的头脑感到麻木;马车车轮的滚动声，远处运河上船只的喇叭声，以及每次升降机爬上以太桥时发出的轻柔而遥远的“呜呜声”。我伸手隔着面纱摸了摸我的脸。

最后，一个评判的声音说，你还是不能告诉她真相。

这已经是漫长的12年了。但再一次，我独自一人。

时间过去了。我们的学习取得了进展，许多课堂作业和活动来来去去。我们去了帕拉特的Biomancy大会，这很糟糕。赛斯在班级排名中短暂地超过了我——这一事件似乎让卡姆鲁塞帕非常沮丧——然后在艰难的一周后再次落后。奥菲莉亚和莉莉丝一起建造了一个实验性的生物逻辑引擎，它因营养系统故障而死亡，并发出了我一生中闻到的最糟糕的臭味;就像含糖的污水一样。他们给我们分配了一个新的实用房间，因为看门人无法摆脱它。学生们后来散布谣言说以西结在那里杀了人，协调员掩盖了这件事，这让他非常恼火。

我试图联系Neferuaten，但在秘密会议后的几周里，她似乎异常忙碌。经过几次尝试，我把它抛在脑后，决定我不想再想它了。

两个月后，春天结束了，夏天来了，预示着几个星期的休息时间，尽管我们没有像普通学生那样得到那么多的休息时间，而是被要求在后半段与一些当地学术组织进行“自由形式的研究”。冉冉因为和家人关系不好而留在了老尤鲁，而我则像往常一样乘坐飞艇去奥雷斯基奥斯看望我的父母。我母亲在港口欢迎我回家，抱怨我父亲大约30分钟，然后带我出去和我哥哥一起吃饭，哥哥在大学里表现得更出色。她详细地谈到了她为我们俩长大后都取得了传统的成功而感到非常自豪，尽管用语言表达了我们的“勤奋”和“成熟”。我笑得很开心，假装一切正常。

我们把弟弟送到我祖父的旧公寓，然后回到我们家。我母亲告诉我，只要我在那里，我就可以放松，做任何我喜欢的事情，即使她知道我有大量的课程作业，这在功能上是不真实的。我走到我的旧房间，它——作为我们房子的淫秽大小的奢侈品——在我离开时仍然静止。我坐在床上。

我想过我该如何自杀。

就像我说的，我对冉冉对我未来的计划撒谎，就像我总是对她撒谎一样。因为显然我不能继续过着宇智鹬的生活，不管冉冉、萨米姆或其他任何人说什么。这个想法是深不可测的反常的。

冉告诉我，如果我不想遵循自己的意愿，我应该倾听志子内心的声音，并遵循它的愿望，因为她肯定仍然希望我们继续生活，即使在这种扭曲的状态下。她说我对她有责任，这是真的。

但她不知道的是，我没有勇气告诉她的是，我每天都能听到Shiko的声音。我几乎每天晚上都会在伊坦海滩的梦中听到它。我听到它是一种持续不断的敲击声，在我内心叙述的所有其他声音之下，最安静，但最不间断。一个永无止境的存在，永远跟随在我的阴影中。

我恨你。

凶手。怪物。

你怎么能这样和我的家人说话，戴着我的脸？你怎么能这么残忍？

我希望我从来没有和你说过话。

死。拜托，就去死吧。

是的。从一开始，我就知道我没有救赎，“我”在任何情况下都无法证明继续存在是合理的。毕竟，我已经死了。我只不过是一个不安分的鬼魂附身在她的身体里。

如果救Shiko是不可能的，如果她真的“死了”，这意味着我能做的下一件最富有同情心的事情就是保存她的记忆，让她安息。她的家人和朋友应该能够哀悼她，而不会被误导接受分身，从更抽象的意义上说，她自己应该得到被遗忘的尊严，而不是她的思想和身体被凶手傀儡和变形。

这是正确的。我一直都知道。

在某种程度上，终于确定了这一点——知道我需要做什么——是一种平静的感觉，在接下来的几天里，我感觉比很久很久以前都好多了。我在城市里散步，在我们的旅程中发挥了重要作用的两个地方徘徊。现在翻新的电车站。我第一次醒来进入这种生活的诊所。我们学校周围的场地（至少在有人礼貌地要求我离开之前）。

我想到我生命的一系列奇怪和荒谬的事件。我的成长经历，如此可怜和严峻，属于某种廉价的成长剧。我与Shiko的单方面友谊，以及我对她的怪异的超社会痴迷。我歇斯底里、妄想的一年幸福，只是在我伪装成她时得到基本的积极关注。我从一开始就知道的关于救赎任务的毛茸茸的狗故事毫无意义。

最后， 我心想，我的生活是最愚蠢的笑话，对吧？

我花了一个星期左右的时间思考最好的死亡方式。我有力量，所以就像我之前说的，最简单的方法就是将弑命至宝施放到自己身上。这将是即时的、无痛的，并且完全按照我自己的机构进行。坦率地说，这非常方便;与开枪自杀不同，甚至没有自我脑叶切除术的生存风险，也没有由于需要拥有枪支而担心的位置。由于我不打算活下去，我甚至不需要权杖。我可以从自己的身体里抽出厄里斯，然后随心所欲地当场死去。

我想知道这是否曾经发生在钢铁工人身上。他们显然考虑过道德问题，因为他们制造了阻力，尽管它们并不完美。他们有没有想过，他们基本上已经为某人创造了一个完美的工具，让他们结束了自己的生命，一个他们永远无法放下或远离自己的工具？

无论如何，这种方法都不合适。我不想像 8 年前那样给 Utsushikome 的父母和朋友留下未回答的问题或内疚感，从而让他们感到不安。坦白一切可能更糟——考虑到政府如何将归纳作为一门学科，再加上我案件的独特性，这不仅是知识，可能会永久损害他们信任他人的能力，甚至可能使他们陷入更复杂的麻烦。也许他们应该知道和憎恨我，就像他们应该哀悼Shiko一样，但这不值得付出代价。

不;最好的办法是让它看起来像一场事故。一场毫无意义的悲剧。这将给出最大的结束。冉冉可能会猜到真相，但没有人会猜到。

至于她......好吧，这太过分了，甚至不能指望她会原谅我。

想了想，我从西奥在我可怕的幻象中提出的轶事中想到了如何最好地做到这一点——当我差点死在老巴托西小径上的时候。回想起来，那个地方是一个死亡陷阱，让孩子们在那里是不负责任的。每次下雨，都会有小的山体滑坡和地形变化。低地甚至开阔的海洋都有很多陡峭的落差。

我会等到下雨，然后散步。

这就是我的计划。在我等待的过程中，我见到了Yu、Iwa和我的其他老朋友，花了很多时间与Shiko的父母在一起，试图给他们一些积极的最后回忆，并给人一种没有错的印象。我甚至在课程作业上取得了一点进展，只是为了消除所有疑虑。

但是，有一天......发生了一些事情。

这是一件小事。一天晚上，我在厨房里，和Shiko的母亲喝茶，谈论她在建筑课程中对这个讨厌的人感到压力，这个人一直占用教授的所有问答时间，并与所有女性调情。我们俩都饿了，但我们谁都不想做饭，所以她决定从当地一家制作传统萨奥克菜的餐厅订购一些食物。她问我想要什么。

我笑了。“呃，三兵卫，”我说。“你认识我。可以预见。

她给了我一个平淡的笑容，低下了眉头。“来吧，Utsu。你不再是小孩子了。我不需要你哄我。

我眨了眨眼，感到困惑。“哄你......？”

“我知道你小时候表现得好像你很喜欢这些东西，因为我以前每周五放学后都会做，你不想破坏我们的小传统，”她告诉我。“但我知道你从来都受不了米酒或南瓜。”

“那不是......”我犹豫了。“我——我不是在假装。这真的是我的最爱！

她摇了摇头，漫不经心地笑了笑，回头看向她一直在记录我们订单的羊皮纸。“真的，没关系——我给你弄点五花肉什么的。我不想看着你畏缩不前，想想我是一个多么无知的母亲。

我盯着，眼神微微空洞。

人类的记忆是一件有趣的事情。它在我们的脑海中呈现为对过去事件的线性描述，但事实并非如此。相反，这是一个故事。 一个不断修改自己以尽可能引人注目和一致的人。您可以保留个人时刻......但随着时间的流逝，整体形状会发生变化。

Shiko曾爱过Sanbeiji。这真的是她最喜欢的食物。但那不是我的。虽然我的口味已经和她的口味有些融合，但我仍然更喜欢红肉而不是家禽，并且不喜欢茴香的味道。

我一直在吃它。我一直假装喜欢它。但即便如此，我母亲还是注意到了。但因为我坚持我仍然喜欢它，一种新的叙述在她的脑海中生根发芽。

“Utsushikome从来不喜欢Sanbeiji，因为她已经长大了，可以有味觉了。她只是假装喜欢它很好。

这成了“真相”。它甚至在我成为宇智鳗之前的时代就成为了真理，而它真的没有。试图冒充她而不是彻底决裂......相反，我追溯性地改变了这个特征。不仅仅是她是谁。她一直以来都是谁。

不是她想起女儿喜欢过三贝吉，不知为何停了下来。

她记得什么......难道她从一开始就没有那么享受过。

Shiko过去的那部分已经消失了。不只是被替换。

覆盖。

当我意识到这一点时，我问了她其他问题。关于我口味的其他方面发生了变化。关于我的性格。关于她小时候甚至婴儿时期对Utsushikome的记忆。

不 不 不。。。

这一切都错了。污染。 她记得一大堆不对劲的事情，在某种程度上扭曲了我过去13年的行为方式。关于她总是有阴郁和愤世嫉俗的一面，同时摆出一副坚强的面孔。关于总是不喜欢她的祖父。关于暗恋其他女孩。

我问了Iwa，Yu和我哥哥类似的问题。全面来说都是一样的。Iwa记得我更喜欢帮她写剧本，而Shiko更喜欢布景设计。俞敏洪将我以前喜欢的戏剧列为我一直以来最热衷的戏剧，并且更喜欢将角色与爱恨交织的角色配对，而不仅仅是复杂的角色。我的弟弟把我几乎所有的特征都归因于他从小就在那里。

我无法逃避真相：我离开它太久了。我刚才没有杀了Fusai的Utsushikome这个人。我取代了她的概念，她存在于别人心目中的人。当她的朋友说出她的名字时，他们是在谈论我。当她的母亲想到她的女儿时，她想到了我。

突然间，一切都被毁了。

如果我现在自杀，那将不会是让人们记得她原来面的行为。不;她的死只是我偷走的另一样东西，是以她为代价的又一次自我放纵行为。一个大事件，每个人都会来为我流泪。在一大块岩石上，上面写着我偷来的名字。

一个毫无意义的行为，只给别人带来痛苦，对我来说，这是一种徒劳的赎罪妄想。

当我意识到这一点时，我不知道该怎么办。感觉我的思绪被逼到了墙角。我放下了一切，花了几天时间什么都不做，只是躺在床上，我的大脑陷入了绝望的反馈循环中，几乎就像我入职后的第一个晚上一样。继续这样存在是可悲和自私的。但死也是可悲和自私的。维护我存在的谎言是冷酷无情和操纵性的，但真相只会造成伤害。

感觉就像我自己变成了一个恶魔。无论我做什么，我都只能犯本性邪恶。我睡不着。我的思绪像一场狂风暴雨;一台卡住的机器，齿轮在无法解决的压力下磨削和开裂。我想过死根本不是为了崇高的目的，而只是为了结束这一切。

我诅咒了这个世界。诅咒它首先在那天晚上把我放在Shiko的房子里，在那里我可以最终进入那个壁橱，听到那愚蠢的谈话。诅咒它一开始就让这样的事情成为可能。我最希望它从未发生过，我可以像一个普通人一样生活，拥有正常、未被亵渎的身份。当这个愿望没有实现时，我感到痛苦的后悔一遍又一遍地在我心中升起。

我不记得它是什么时候发生的。我什至不记得它是否真的发生过，或者它是否只是我在事后发明的东西来解释我自己的行为。但最终，从漩涡般的混乱中，出现了一个新的声音。

没关系，那个声音说。

我们不必一直这样受苦。

那个人对我们的所作所为是不可原谅的。但我们不必再成为他们了。

我们再也不能成为以前的Utsushikome了。这可能是真的。

但是，如果我们能摆脱自我的渣滓，也这样做，净化我们自己与罪恶的所有联系，我们就可以重置天平。

重置刻度，然后重新开始。

“怎么样？”我问。“我怎么能放开他们呢？”

要打破诅咒，你必须去它的源头，声音回答。

我们会回去的。回到这一切开始的地方。

到伊坦。