宁随和句扶进入到羌中以来，又打探到麴山的消息：句安久不见汉军来救，投降了魏国。句扶不禁叹气说：“终究还是投降了。”宁随说：“句安将军内无粮草，外无救兵，只能投降了，这也怪不得他。”句扶却有些生气地说：“哼，贪生怕死，若是我被魏军围困的话，我一定会死战到底，绝不贪生怕死的。”宁随听了说：“你好像很在意他。”句扶也不掩饰，回答说：“他和我是同族，只不过他能力低微，要不是朝廷看在我多次北伐建功，才封了他个牙门将，否则他现在都碌碌无为。可没想到，他竟不思朝廷恩典，投降魏军。”说罢，长长地叹了口气。宁随问：“你是为他感到惋惜吗？”句扶摇了摇头说：“也不全是。我更怕这件事情会被那些保守派们用来大肆宣传，从而影响北伐。”
宁随和句扶边说边走，很快地，来到了一处集市。句扶见了，不禁感慨说：“壅、凉之地还能有如此集市，可真是难得啊。”宁随也随声附和。突然之间，宁随看到一个人在不远处走过。宁随看得甚是清楚，那人不是别人，正是吕香。宁随大喜，没想到在这里遇见了她，当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。宁随正待上前，却被句扶一把拉住，问宁随去哪。宁随被拉住后，急忙再回头看向吕香时，早已不见了人影。面对着句扶的询问，宁随只好将事情说了出来。句扶听后说：“眼下要紧之事是要找到柳隐，你那朋友的事就先放一放吧，等找到了柳隐再说。”宁随心想也是，只能把吕香的事情先放到了一边。
这时，旁边客栈上的店小二听到了宁随和句扶的谈论，于是上前问：“几位，可是说到了柳隐。”句扶点了点头问：“怎么，你见过？”店小二笑嘻嘻地回答说：“当然见过，他是不是带着十几个随从，随从们还抬着几个木箱子？”句扶连连点头说：“是的，没错，他现在在哪里？”店小二说：“他在哪里我不知道，不过我知道他往哪里去了。”句扶连忙问柳隐往哪里去了。店小二笑嘻嘻地回答说：“我知道他往哪里去了，不过嘛……”作了个要钱的手势。句扶无奈，给了店小二小费。店小二确认是真钱后大喜，连忙说：“我看见他带着随从往石安山方向去了。”宁随听后说：“你说他们往山上去了，哪座山？”店小二说：“我说了，石安山。”宁随说：“我知道‘山’字的读音，我问你的是那座山的名字。”店小二急了，说：“不是，是那座山的名字就叫做石——安——山，听明白了吗？是石——安——山！”店小二故意停顿了几下，宁随和句扶才听明白了过来。当下向店小二道了歉后，便出发前往石安山上去了。
路上，宁随突然对句扶说：“对了，我想起来了。我听我五姐说起过，石安山上好像住着一伙山贼专门打劫过往客商，莫非柳将军是着了他们的道了。”句扶点了点头说：“很有可能。总之，我们先去看看再说吧。”
很快地，宁随和句扶便来到了石安山下。宁随对句扶说：“我们只有两个人，不如先以江湖规矩前去拜访。”句扶听后问：“你和石安山的那伙山贼认识吗？”宁随摇了摇头说：“不认识，不过我爹在江湖上赫赫有名，他们应该不会为难我们的。”句扶点了点头说：“嗯，说的有理。”正说着，前方不远处出现了一家客栈。句扶看了看天色，说：“天色已晚，不如先在前面那家客栈里歇息一晚，明早再上山。”宁随却摇了摇头说：“不用了，他们或许会送我们上山。”句扶不解，问：“这却是为何？”宁随说：“爹以前说过，凡是在帮派山寨附近开有客栈的，要么就是依附于他们，每月向他们交平安费以保太平无事的；要么就是他们自己开的黑店。”句扶听后问：“那你觉得是哪一种。”宁随说：“去了不就知道了。反正不管是哪一种，他们和那些山贼终归是认识的。这一点毋庸置疑。”句扶听后说：“说的也是。”
说话间，就已经来到客栈门外。店小二见来了客人，连忙出去招待。宁随和句扶走进了里边，只见里边空无一人，没有一个客人。店小二问：“两位是打尖啊还是住店？”句扶说：“我们找这里的山大王，快快通知与他。”店小二闻言，面色凝重，问：“两位是什么人？”宁随见店小二面色凝重而不是面色慌张，就知道这间客栈是他们山贼开的，于是把句扶拉过一边，自己回答说：“哦，是这样的，小二哥你别见怪，我这位朋友刚行走江湖没多久，对于道上的事情还不太清楚。烦请小二哥去通报石安山的大当家，就说江州宁直之子宁随路过贵地，特来拜会。”说着，从怀中拿出一两银子，递给了店小二。店小二见左右只有他们两人，便笑嘻嘻地收下，然后说：“哦，原来是这样，好说好说。不过我一个人做不了主，得先问过掌柜的才行。”宁随拱手说：“那就拜托小二哥了。”
店小二进去后，不多时，掌柜的便出来问候。掌柜的首先介绍起自己是石安山的三当家傅俊。宁随见状，也介绍起了自己和句扶。傅俊得知宁随是宁直的儿子，自然是不敢得罪，堆起笑脸问：“不知道二位来拜访我大哥干什么？”宁随说：“我们是想向贵大当家打听一些人的下落。”傅俊问：“不知二位想要打听谁的下落？”宁随于是说：“不久前是不是有人带着十几个随从抬着几个木箱子经过这里？”傅俊闻言面色一惊，随即立刻恢复了过来，连忙对宁随和句扶说：“不知道，没见过。”宁随见了傅俊刚才的样子，知道其中必有隐情，但没有点破，而是说：“哦，既然你不知道的话，那就算了。待我们问一下贵大当家，看看他见没见过。”傅俊听后，连忙说：“两位，我大哥久不下山，肯定是没见过他们的，二位也不必再问了。”宁随又说：“既然如此，就算了。不过，我们来了这里，若是没有拜见贵大当家也说不过去，就烦三当家你前去通报一声吧。”傅俊眼见无法推脱，于是说：“晓得，晓得。”接着便上山去告知大当家了。
傅俊走后，宁随又对店小二说：“小二哥，帮我们去做些饭菜吧，正好饿了。”支开了店小二后，宁随又对句扶说：“那傅俊在说谎，他显然见过柳将军。”句扶点了点头说：“嗯，我也看出来了，想来是这群山贼见了那几箱金银财宝，起了歹心，对柳隐下了手。因为怕被我们知道，所以撒了谎。”宁随说：“他哪是怕我们知道啊，显然是我爹的威名震慑住了他们。”句扶一想也是，又问：“那之后怎么办？我听你的。”宁随说：“这毕竟是在人家的地盘，我们眼下只能是走一步看一步了。”
却说傅俊上了山来，见过了大当家野利吾，告知了刚才发生的事。这野利吾乃是羌、汉混血，生的一副威武雄壮的样子，既会说羌语，也会说汉语。野利吾听了傅俊的话后，说：“那宁直我听说过，也曾与他在比武大会上交手过，端的好生厉害，既然那叫宁随的是他儿子，自然是得罪不起。那些财宝倒是可以还给他们，只是那些运送财宝的人已经被我们打残了手脚，若是送还给他们，他们一生气，这该如何是好？”傅俊回答说：“大哥，我也是这样想的。所以我认为我们死不承认就行了，反正他们也不知道是我们干的。”野利吾点了点头说：“嗯，你说的有道理，就照你说的话去办吧。”
宁随和句扶在客栈里边吃了点东西，等了一会儿，才见傅俊回来。傅俊说：“二位，我大哥请你们上山。”于是，宁随和句扶便跟着傅俊上了山。
上得山来，傅俊带着宁随和句扶来到了聚义厅，向宁随和句扶介绍起了大当家野利吾和二当家代嘉。几人互相问候后，野利吾便说：“宁小兄弟，说起来你可能不知道，当年令尊曾经与我交过手，我至今都未能忘记令尊当时的神采。令尊实在是太厉害了，不知道他现在怎么样了？”宁随见状，于是回答说：“家父一切安好。对了，家父听说他派去运送东西的人到了贵大当家的地盘后就没了踪影，消失不见了，因此特意派我们前来打探一下，不知贵大当家有什么消息没？”句扶在一旁听着，心想：“这一招高明，让这些山贼以为是宁直派我们前来的，这样的话他们也不敢轻易向我们动手了。”野利吾听后果然想：“想不到是宁直派他儿子过来的打探消息的。不行，绝不能承认，打死我都不承认。”于是说：“是吗，这就奇怪了，我们这里已经很久没有人经过了，会不会是你爹的消息有误啊。”宁随说：“或者，是你把他们给……”话未说完，野利吾就打断宁随的话说：“不可能，绝对不可能，我野利吾别的东西或许会抢劫，但是令尊的东西我是万万不敢碰的。”不禁心想：“他娘的，当初就不应该鬼迷心窍，应该好好查清楚那批货物的来源，这样也不至于现在这么麻烦。”宁随说：“我就暂且相信贵大当家。对了，贵大当家，如今天色已晚，不知能否让我们休息一晚？”野利吾连忙回答说：“没问题，没有问题。”于是让二当家代嘉下去安排。宁随和句扶也跟着一起离开。
代嘉安排了两间相近的房间给宁随和句扶居住。宁随和句扶谢过后，代嘉便离开了。句扶便问：“现在我们怎么办？”宁随回答说：“用笨办法，晚上一间一间屋子的找。”句扶想了想说：“也是，现在最笨的办法往往是最有效的办法。”宁随说：“现在先好好休息，晚上我和你分头行动。”句扶点头同时。随后两人各自回房休息。
另一边，野利吾又叫来了代嘉和傅俊，商议下一步该怎办。