他现在很接近了。我可以靠过去，吻他一下。

“我也有活下来的名声。”

“当之无愧。”

“那是因为我知道我可以信任谁，”我把一个手指放在他的嘴唇上说。我还没说完呢。“你跟着一个想要我死的人，他强迫我与世隔绝了二十年。我要去看舞会，听歌声，也许等我看完了，我们还会再见面的……”

我微笑着露出八个尖牙，只是为了提醒他，他在和谁说话。

“……分享你提到的亨特。”

骑士的笑容冻结了，然后又绽放了。他看起来几乎被打动了。

“我很期待。”

就在这时，我们的船停了下来，那一刻就过去了。我们分手了，看着“甜蜜的日出”号停靠在一个小码头上，货物和人们进进出出。阿拉里克专心地看着，我觉得没必要打破沉默。

五分钟后，一个小男孩跑过来，当他看到我们俩时停了下来。在他理性的头脑使他的本能沉默下来之前，我能闻到空气中一丝恐惧的味道。他走近，艰难地吞咽，立正。

“是吗?”我简短地问。

“对不起，夫人，你是阿丽亚娜·尼拉里吗?”

如何好奇。

“我是。”

“事情是这样的……”他紧张地舔着嘴唇，“外面有个印度人，说他认识你。他说他知道你会路过，你们俩应该谈谈。我应该……我应该斥责他吗?”

一个知道我会经过哪里的印度人?会不会是……

“他告诉你他的名字了吗?”

“是的,女士。他说他的名字叫纳肖巴。”

纳肖巴，这么说你一直都活着。难以置信的。我必须和他谈谈，我可能没有第二次机会了

“我马上就去见他。他在哪儿?”

“在码头，夫人。”

我从口袋里掏出一枚硬币，朝顽童扔去。这个小笨蛋得到了双倍的报酬，因为在我看来，纳肖巴毫无疑问也贿赂了他，让他带这个消息。我有点指望阿拉里克会阻止我，就像阿纳托利那样。相反，他跟在我的后面，在我的右边，好像他是护送而不是守卫。我很感激，但我很怀疑他是被好奇心控制了。

我的脚步带着我走下现在空荡荡的木板，我接纳了我的老朋友。我们没有保持联系，虽然他可以在梦里联系我。我想知道他是否已经死了，现在我意识到，也许，他只是没有力气。

纳肖巴快死了。

他仍然很帅，有点像一个失落的艺术家。他仍然有一双液体棕色的眼睛，穿着不匹配的衣服，露出了皮肤。他的头发已经灰白，发际线也有所后退，但如果不是因为其他原因，这只会让他看起来更聪明。他的皮肤灰黄，带点黄色。它紧紧地贴在他的骨架上，他的姿势有点弯，就像一个人一直在痛苦中。他在转向我之前笑了笑，当我意识到他是一个人来的时候，我再次感到惊讶。

“nashoba.”

“我们又见面了，荆棘与饥饿的女儿。”

在我身后，阿拉里克听到阿卡德的舌头从一个凡人口中吐出时，发出了柔和的嘶嘶声。他没有进一步的反应，我决定现在可以安全地说话了。

“我不知道你是否还在。我遇到了……一些阵亡的部落成员。”

“是的，他们去北方了，不是吗?”白人占领了我们的最后一片土地，让我们踏上了眼泪和死亡的道路，我们一波接一波地离开了。其中一个波浪消失在沼泽里，其他的你都知道。我的新家现在在这里的西边。我们刚刚安定下来。”

“我听说你们被流放了，可是……”

“我们是。你要记住，对我们凡人来说，誓言只对平等的人有约束力。”

“哦，我再也不会忘记那个教训了。”

他微微低下头，给了我一个悲伤的微笑。

“是的。道尔顿的死，对一个不会变老的人来说一定很沉重。我的道歉。”

“没什么，我的朋友。现在，我想这不是礼遇吧?”

我的语气可能比我想的要唐突一些，纳肖巴注意到了。

“不,真的。你见到我不高兴吗?”

“不，”我遗憾地补充道，“我只是希望能早一点。”

我刚刚在阿拉里克面前暴露了我和纳肖巴的友谊我承认我想念他。这是一个错误。我又粗心了。

“请原谅我，我用尽了所有的力量来拖延不可避免的事情，然后，控制它。这是我的人民所面临的最可怕的考验。我没有时间给自己，也没有时间给朋友。现在，我必须向你道歉，因为你已经猜到了，我是来请你帮个忙的。”

我现在无能为力，但也许我能做点什么。

“告诉我。”

“我想让你帮我去死。”

哈?

“你说什么?”

纳肖巴又笑了，他的姿势传达出如此多的脆弱，连我的本能都沉默了。那里没有亨特。他像个孩子一样软弱无力，毫无防备。

“你已经注意到我的健康每况愈下了。我一直很痛。我希望你在我最后的旅程中帮助我。请。”

“这是怎么回事?”一个声音说，使我的胸口紧绷着。阿纳托利来了，希梅娜不在。这是可能发生的最糟糕的事情了。

“这个人是谁?”

“他是一个恳求者，到这里来要最后的礼物，”阿拉里克回答，“他要她的名字。他们彼此认识。”

“现在呢?”野蛮人，你会说英语吗?”

“可能比你强，冒牌货。”纳朔巴尖锐地回答。

阿纳托利的脸先是一副恐怖的面具，然后扭曲成一副深深的仇恨的怒容。他的气场溢出来，我为我觉察到的下面的残酷而颤抖。我不知道发生了什么，我只知道我不能让纳肖巴受到接下来的伤害。

“如果你想要最后的礼物，我很乐意给你，”阿纳托利带着邪恶的微笑说。

入侵者。小偷。

“你敢吗?最后的礼物是神圣的，你这个市侩!”我发出嘘声。

“我来决定你吃什么，小东西。”

杀了他。不，等等，不，我要用言语打败他，但怎么做呢?想想阿丽亚娜，想想。我可以换什么?

啊，是的，他的骄傲。我需要好好发挥。我记得摩尔夫人和她的风度，她的沉着和高傲的表情，使任何人都觉得像昆虫一样污染了她的空气。我尽力模仿，虽然我知道我做得不够，但我声音里的冷漠甚至让我自己都感到惊讶。

“我没有想到一个班长会堕落到偷俘虏的剩饭剩菜，不给她吃的地步。下一个是什么，哦，伟大的?你也能借我的备用靴子吗?”

我的气场很冷。它像一层冰毯一样覆盖在码头上。

阿纳托尔皱眉。现在带走纳肖巴违背了他让我吃饱的誓言，也违背了一般的礼貌。阿拉里克眯起眼睛看着他的队长，双臂交叉，表现出轻微的不满，这是他的队伍到目前为止一直避免表现出来的。我希望这足够了。我多希望我的亲妹妹在这里而不是跟艾莎和斧头手亚历克待在小木屋里。

“如果你一定要这样做，我允许你从他那病态的灵魂中汲取养分。当然，我们会保持警惕。不要尝试任何东西。”

哦，这个……畜生!“最后的礼物”是神圣的，他要去监管它吗?在我说任何可能会后悔的话之前，我夹紧了下巴。纳肖巴激怒这个恶魔是不明智的，尽管我知道他为什么不顾危险这么做。我的朋友很害怕。害怕，痛苦。

我希望我能有更多的时间和他谈谈。我看得出他肩上的担子很重。在某种程度上，死亡是一种仁慈。

我把萨满抱在怀里。他痛苦地畏缩着，直到我们的目光相遇。轻轻地，我用魔法驱散痛苦。我把它闷死，塞到后台，让它可以被忽略。纳肖巴颤抖地吸了一口气，几乎瘫倒在地。如释重负的泪水顺着他苍白的脸颊流下来。

“你准备好了吗?”我轻声问。

“我来之前就准备好了，你知道，因为我……”

“我能看到未来，”我笑着说。我轻轻地抓住他的脖子，他慢慢把头往后仰。我咬了一口。

我把绳子系在脖子上。我把衬衫和其他东西落在一块石头上了。这样，他们就会知道我做了什么，也许小妹妹可以得到一件备用的衬衫。我很奇怪。其他人不喜欢它。他们叫我云头。现在他们也欺负小妹妹，因为她是我的妹妹。我现在就死了，大家都会好起来的。我也是。我希望。我捡起石头向前走，但有什么东西撞了我一下。我向下看。有一只大乌龟。她用她的小脑袋撞我的腿。

“你好。”我说。

梦里的景象是如此清晰，我现在是一个萨满，与龟灵绑定。她很有耐力，也很聪明，虽然她也很慢。她重视远见和计划，因为无论走到哪里都要花很长时间，你负担不起两次旅行。

我预见的人来了，她来了!她是一个英国女孩，她的心冷得像冬夜。她迷路了，我能看出来，跟我一样。她小心翼翼地走到户外，嗅了嗅空气。快，我要献上我的供物，我的血。我希望我们能成为好朋友。

道尔顿死了，我生命中的这一部分也消失了。阿丽亚娜，荆棘和饥饿的女儿，离开了。她需要很长时间才能赢得这个绰号，但我相信，在我去世很久之后，她总有一天会的。有了我给她的耳环，她的敌人微弱的追踪尝试将会失败。我希望在我们最后一次见面之前能再见到她一次，尽管我担心我没有多余的精力去做一次梦幻般的拜访。

他们邀请我们作为跳舞兔溪，我们中的一些人期待着一个聚会。我知道接下来会发生什么，但我无能为力。美国宣称对我们的土地拥有主权。为了留下来，我们必须成为公民。我看到了那些不属于他们种族的人的下场，虽然我们中的一些人会留下来，但他们只会忍受更长时间的痛苦。退欧仍然是最务实的选择。

我又病又累。我肝脏的疼痛现在是一种持续的疼痛，渗透到我所做的一切。我要走到人生的尽头了我的部落将在俄克拉何马幸存下来，那是印第安人的土地。在我终于可以休息之前，只剩下一件事要做。我必须给她钥匙，这样她才能成长为给这个世界一个机会的人。我必须加强她的天赋。然后，我终于可以睡觉了。终于……我太累了……

完成了。

我把摇篮纳肖巴的不动的壳拉回来。他死了。我们认识三十年了，二十年没说过话，现在机会也没了。时间赶上了他，就像赶上了我父亲和其他人一样。我觉得…很脆弱。我找不到别的词来形容。除了悲伤，我还被一种脆弱感所淹没，这种脆弱感不会影响我的身体，而是影响我的精神。这是我留下的人类部分的又一个锚。

我慢慢地把尸体放在地上。

再一次，我想知道为什么有人看着一具尸体会认为这个人睡着了。嘴巴张着，张着，肌肉失去了活力。我的朋友去世了，他留下的只是一个瘦骨嶙峋的木偶。它已经散发出松弛的大便的臭味，很快就会腐烂。死亡没有尊严。我的族人很幸运，只留下灰烬。

当阿纳托利抓住尸体的脚踝，开始把它拖向船时，我惊讶地跳了起来。

“你在干什么?”我愤怒地发出嘶嘶声。

阿纳托利得意地转向我。

“倒垃圾。”

他懒洋洋地挥杆，把尸体扔进河里。

“nooooo !你邦!你怎么敢!”

蝎子。我继续前进，必须找回尸体但有些东西阻碍了我。阿拉里克，我意识到，抓住我的胳膊，把我举起来，这样我的脚就找不到东西了。

“你为什么要这么做?”他是我的朋友!”

“像你这样的乡巴佬会和野蛮人交朋友，我一点也不奇怪。”

“你敢!”

“冷静点，阿丽亚娜，”一个声音从后面传来，“这只是一个外壳。”

“这不是壳的问题，而是对死者的尊重!”这关乎我们，关乎我们对逝者的重视!你怎么能这么做?”

阿纳托利狞笑起来。他被逗乐了。杀了他，现在杀了他。够了，我受够那些白痴了!我将……

我不会做这样的事。

我停止挣扎，让我最冷的部分在它杀死我之前窒息我的心。这正是阿纳托利想要的，又一个迫使我反抗他的陷阱。他知道比赛快结束了。现在他使出卑鄙的手段想在旅程结束前把我处决。

我也会玩那个游戏。

“放了我。”我轻声问阿拉里克，他照做了。我瞪着阿纳托利，慢慢地，痛苦地，强迫自己也露出微笑。

“现在尸体污秽了吗，阿纳托利?”你是个失败的骑士和领袖。你不是英雄，你只有英雄的样子。纳肖巴说得对，你只是个伪装者。”

这句话比我想象的要深刻得多。他向前迈了一步，爪子尖的双手摊开，露出动物般的愤怒。哦，是的，你这个伪君子，我也会蜇人。

“把她带回船上，把她关在舱里。”阿纳托利说，他的声音因愤怒而紧张。

我上楼时躲开了阿拉里克的手。萨满的尸体已经在水流中消失了，对我来说已经太迟了。又欠了一笔债。

未来是不确定的。报复不是。等我准备好了，我会找到这个人，亲手杀了他。我要把他的精华添加到我的花园里，一年中每天晚上，我都要经过他跪着的雕像，重复那句伤了他自尊心的话。

小提琴演奏。