“不不。”阿祥连连摇头：“我们不是为生意去的，而是...郭三爷他...要躲避一个...一个极难缠的仇家。”

“瞧你吞吞吐吐那样儿。”魏永明嗤之以鼻：“什么仇家如此厉害？竟要从庐州府躲到黄河口去？”

“的确是厉害的紧。”阿祥愁眉不展：“原本抵达利津后还要取道登州前往辽东的，现在看来一时半刻走不成了。”

“去辽东？”魏永明微微一愕，正琢磨是否该刨根问底时，教堂内忽然传出一声撕心裂肺的哀嚎。

二人赶紧来到里面房间门口，就见郭华躺在一张床上默默流泪，整只左脚已经没了，小腿末端缠着厚厚的纱布。

“三哥！”郭宝跪在床边痛哭流涕：“事情来的紧迫，小弟不及与您商量，自作主张把您害成了这般模样，您要怪就怪我吧！今后小弟愿做您的腿脚，做您的牛马，任凭哥哥驱使！”

郭华的麻药效力还未完全退去，哽咽良久后僵硬的抬起手摸摸郭宝头顶，含含糊糊的凄然道：“神父说了，砍掉一足是为了保我性命，怎忍怪罪于你？”

“可是，您毕竟再也不能，再也不能...”

“不必难过了。”郭华满面悲怆：“我这条性命本就是向老天借来的，能够苟活已是万幸。别说舍去一足，便是双足齐断，又有什么可抱怨的？”

“三哥！”郭宝探身抱住郭华嚎啕大哭。

“郭先生。”耐高温走到床边轻轻拍了拍他：“你兄长刚做完手术，不可过于激动。请你平静下来，不要扰乱他的心神。”

郭宝抽着鼻涕点了点头。耐高温又拽起他走到门口，对魏永明说：“伤者暂时没有危险，但还是很虚弱，眼下不便挪动。今晚先让他住在这里，便于我们观察情况，及时护理。”

“我也留下。”郭宝擦干眼泪说道：“三哥这般样子，我实不能安心离去，就在这里陪着他，明日再一起去你家里。”

亚瑟也打算住在教堂与堂哥连夜叙旧。魏永明独自回到家中，先对葛清竹和芹菜交代了阿祥的事情，叫她们装作不认识即可。

还有几人也在临清见过阿祥，其中庞老板夫妇已经离开济南，曹老三和刘掌柜轻易不会来此。而且数年过去，阿祥又换了装扮，十有八九是认不出的。

至于曹老六，当初他只是深夜中与阿祥匆匆见过一面，今天下午二人在林边对视数次都面色如常，想必早就忘了彼此的模样。

阿祥的事算是不用担心了。魏永明草草吃过晚饭进屋上床，然而刚一闭眼便想起郭华截肢后的惨状，不禁又为干儿子闯下大祸感到愧疚和恼怒。

这一夜睡的不太踏实。次日起床后赶往教堂看望，见郭华躺在床上昏睡未醒，呼吸还算平稳，只是脸色格外惨白。

“情况暂时稳定了。”耐高温稍显忧虑：“但他失血比较多，身体很虚弱，我没有好的办法。”

“不要紧，我已让人去城里找最好的大夫开方子抓药，调理一段日子就能慢慢恢复。”魏永明将随身带来的一只小包袱向前一递：“这里面有鹰洋五十枚，权当是手术资费吧。”