说罢她与葛清竹和芹菜点起灯去收拾偏院，将闲置已久的凉炕烧热，又张罗着准备被褥枕头和各种用具。

郭宝跟着魏永明在院中粗略看了一圈，不禁稍感诧异：“此间各处砖瓦尚新，应该不是祖传的院子吧？想不到魏副营总年纪轻轻，竟能置办起这般大宅。”

“是别人馈赠的。”魏永明淡淡一句带过：“北方冬季酷寒，我叫家人多拿些被子给你们。郭兄看还有什么不周到的么？”

郭宝沉吟了半晌，摇头道：“我这会儿心里乱的很，想不出什么，等需用时再说吧。咱们先去看看三哥...看看他的进展。”

魏永明估摸手术应该结束了，遂带他回到教堂，却见阿祥和亚瑟等人都站在外面空地上。郭宝离着老远大声询问：“阿祥！三哥怎么样了？”

“洋神父说已经弄完了，但不让俺们打扰，五爷快进去瞧瞧吧。”阿祥说话有点慌乱，看来是被刚才锯骨的声音吓的不轻。

魏永明与郭宝下马走进教堂侧门，耐高温快步迎出来，先在胸前画了个十字：“上帝保佑，手术很顺利，你哥哥目前没有危险。”

“好，好，没危险那就好，多谢神父！”郭宝忧色稍缓：“能让我进去看看他么？”

耐高温略一犹豫，点头道：“他还在麻醉中，过会儿醒来就会逐渐感到疼痛难忍，你在身边可以帮助安抚情绪，请随我来吧。”

郭宝深吸一口气，跟在耐高温身后进了里屋。魏永明出去与亚瑟交谈几句，抽空将阿祥叫到旁边低声说：“阿祥哥，还认得我么？”

“认得，怎能不认得呢，你是魏老弟么。”阿祥神态略显局促：“下午见到老弟时太过吃惊，因此没敢相认。”

“是不太方便吧，怕我说穿你过往的身份么？”魏永明露出友善的笑容：“我不会揭你老底的，但你也要替旁人保密才行。”

“替谁？哦，你是说那个...许...？”

“不错，做得到么？”

“自然做得到，我嘴特别严。”阿祥连连点头：“我与天国已无瓜葛，他们的事与我无关，我谁都不认识，什么都不会说。”

“不做太平军了么？”魏永明问道：“话说回来，上次离开临清之后你去了哪里？”

“早就不做了。”阿祥尴尬的笑笑：“自打当年临别之际听了老弟劝诫之后，我就跑到安徽去折腾了一点小买卖，再也没回天国。”

“很好。”魏永明冲教堂努了努嘴：“你现在跟随郭氏兄弟么？他俩人是什么来头？”

“他兄弟在庐州府做生意，是当地的大财主，我是专门…专门伺候那位三爷的。”

“做生意？”魏永明听他语调生硬而又机械，像是在背诵一套熟记于心的说辞，于是冷冷笑道：“大老远跑去利津，怕是要做些见不得人的生意吧？”