他满腹心事，当晚在床上辗转反侧难以入眠，直到后半夜才沉沉睡去。

一觉睡到日上三竿，魏永明起床吃了口东西，匆匆出门赶往公所。刚走到半路，就见何大庚带着几个手下迎面而来。

“登初！你怎么才来！”何大庚一脸喜色：“正想去家里找你呢，咱们的枪终于要到了！”

“枪？”魏永明恍惚了一下：“是亚瑟么？”

“是啊！耐神父刚刚收到了他的信！”何大庚揽住他的肩膀唏嘘道：“叫咱们足足等了三年，真急死我了！”

“这老小子！”魏永明兴奋之余又有些气恼：“上次海难时已容了他许多日子，没想到又叫咱们多等了一年。都说西洋人最重契约，得让他好好赔偿损失才行。”

“算啦。”何大庚大度的摆摆手：“听耐神父说，他们米利坚国好像遇到了些什么什么危机，因此才多延误了时日。想来亚瑟也有他的难处，只要咱们能把枪顺利拿到手，其余的就没必要去在乎了。”

“好吧，还是先生宅心仁厚。”魏永明冲他笑笑：“船什么时候到？咱们是不是该去接一趟，免得再像上次那样出岔子。”

何大庚说：“我正有此意。按信上的日期推算，只要沿途河道没上冻，近两日便能到泺口。你辛苦一下，明早叫些弟兄去镇上等着他吧。”

“是。”魏永明顿了顿，问道：“要不要带着许老九同去？”

“带上也好。”何大庚点头答应：“他见的多，可以跟着去帮咱们掌掌眼。”

许老九就是许宗扬，他逃离太平天国后给自己取了这样一个掩人耳目的化名，真实身份只有魏永明、何大庚和曹老六清楚。

自从上次帮西城营擒获幅匪首领李其孟，何大庚便如约将许宗扬带回济南。刚开始只是在公所里安排了一间住处，让他跟着有口饭吃。

一段时间过后，何大庚见他言谈举止都很低调，并没有什么匪气显露，就试着让他帮忙管理粮食物资，两人的关系也日趋好转。

几次闲聊下来，何大庚意外发现许宗扬对枪械格外了解。毕竟他久在太平军中为官，接触过一些较为新式的洋枪，见识远非山东这边的官军和团练可比。

何大庚如获至宝，本着人尽其才的原则给了他一个军械帮办的职务，专门负责修理维护枪支，此次正可以跟魏永明一起去泺口验收货物。

晚上把行程告诉家人，葛清竹马上帮他收拾随身衣物，魏川岳则有些心痒难搔，眼巴巴的恳求干爹带他同去。

魏永明想了想，认为这趟路上不会遇到什么危险，也愿意让他出门见见世面，于是一口答应。

次日一早出门，曹老六和许宗扬已等在外面，随行的还有三十名团勇和三辆大车。魏永明把儿子抱上马，与众人不紧不慢的赶往泺口镇。