一直跑到莫大叔身旁，回头看没人追过来，陈狗儿才放下心。

莫大叔已经刮了一簸箕树皮，看到陈狗儿过来，便摸了摸他的头：“小家伙，叔告诉你，要是哪天活不下去了，前边大路往西直走到头右拐，有家无双阁，里边收养着些孩童。你就到那儿试试，看能不能寻到条活路。”

“不是说那家人收那么多小孩是要吃吗？”陈狗儿也知道那里，以前就有小伙伴神秘兮兮告诉过他，还描述了好几种小孩的吃法，吓得陈狗儿再也不敢一个人去那边。

“那是骗人的。”莫大叔道：“那家掌柜是个心善的，前些天东岳庙施粥很多粮食就是他出的。”

“那后来怎么又不施了呢？”陈狗儿想起那粥的香气，不由咽了口口水。

“官老爷带人上那家掌柜家里去，把人家粮食全拉走了，粥厂才停了。”

陈狗儿叹口气，正要跟着骂两句官府，却看到他爹陈有田回来了，忙告别莫大叔过去迎接。

外出讨食的陈有田是空着手回来的，陈狗儿有些失望，却还是跑过去抱住父亲的腿撒娇。

陈有田拉开儿子，急匆匆回家拿了一个小篓子，正要离开，想了想又喊上儿子一起走。

一大一小两人来到粪场，陈狗儿才发现这里已经有了七八人，正在里边翻搅着什么。

陈有田带着儿子进到最里边，抓起粪堆里白花花的蛆虫给儿子看：“狗儿，看到了吧，把这些蛆虫都捡到篓子去。”

陈狗儿有些抗拒：“爹，好恶心。”

陈有田叹口气，想摸儿子的头，可看到手上沾着的粪便，又默默垂下胳膊。

“快点，你娘和你妹妹还等着咱们带吃的回去呢。”

陈狗儿忍着恶心将一条蠕动着身躯的蛆虫捉起，偏过头扔进篓子里。

有了开始，后边就简单多了。可惜现在天气还冷，粪场里蛆虫也不多，两人搜了半天也才找了两捧。

陈有田用水冲洗了几遍篓子，将上边沾着的粪水冲干净，然后才牵着儿子的手赶回家。

回家后，陈氏看了眼篓子里的蛆虫，默默的没有说话，只是烧水煮了一遍，一家四口就这么吃了一顿。

吃过后，陈氏拿出压箱底的最后一包首饰递给丈夫：“听说城墙根的大头兵手里还有粮食往外卖，你去瞧一瞧。”

此时民间粮食已经没了，但是守城的官兵手里却还有粮。高名衡深知这时候维持守城官兵的稳定最重要，所以不仅将官仓仅剩的粮食调拨过去，还给官兵发下令箭允许他们向城内富户“筹措”粮食，其实就是默许官兵行劫。

官兵一手持令箭，一手拿刀枪，冲进富户家里勒令缴粮。若缴不出，则折合银两，每石八十两至一百二十两不等。要是连银子也拿不出，就将人锁拿走，等着家属交银赎人。

陈有田看着妻子压箱底的这点首饰，眉头紧锁：“那群大头兵要价太狠，粮食几乎要用等重的银子去换。这点首饰怕是连一升都换不来。”

陈氏叹道：“那又能怎么办呢？能活一天算一天，这世道，什么时候是个头啊！”