“你可是真的想好了，而不是一时兴起？”

郑栩泽起先一愣，

没有人天生愿意去吃苦的，

如果有，一定是心中有更大的抱负；

一定是那段荆棘路后，有他至死渴求和祈盼的百花香。

“世子，您当初入军营的年纪算来比我如今更小，那您当时可曾因吃苦而彷徨过、退缩过？”郑栩泽大着胆子，问出了心中好奇许久的事。

江珩神色微触，眼神仿佛真的透过眼前的少年看到了当年初入行伍的自己。

永昌大长公主的孙儿，说来绝对是京城头一份的贵公子；

万般尊宠、锦衣玉食的长大，

怎么可能习惯那吃糠咽菜、风餐露宿的日子。

加上那时祖母心疼、还有身边的其他几个世家子弟鼓动，

所以起初他确实迷茫过、不坚定过，甚至退缩的念头也曾在脑海中闪过。

郑栩泽更好奇了，“那您最后又是因为什么坚持下来的？”

是他父亲——武安侯江维成。

知子莫若父，

他的所有心路，江侯爷看得分明。

但彼时的江侯爷并没有多说什么，而是带着他出了趟门。

那天，父子俩徒步出行，相继去了乡间田野、商贩集市；

烈日之下，田间的百姓挥汗如雨，却丝毫不敢懈怠的继续耕种；

已过天命之年，卖甜糕的老人从城东走到城西，只为多给儿子赚一份买书钱。

江侯爷于此时才和儿子意味深长而言。

百姓田间劳作，保自身温饱之余，亦要为边关哨所上缴赋税；

江家的养尊处优，亦是来自万民供养；

如今上阵杀敌，百姓家儿郎去得，江家儿郎难道就去不得？

无论是为父还是为帅，江侯爷大概都不希望儿子做逃兵。

印象里，那天是寡言少语的父亲和他说过最多话的一天，

具体的，江珩记得不是太清；

只记得那天夕阳西下，几个田农扛着锄头回家，哪怕劳作苦累了一天，但当看到家中茅屋烟囱的炊烟升起，脸上的笑意那样朴实而又纯厚。

那一刻，年少气盛的小侯爷似乎瞬间长大，

边关需要人守，战役需要人打；

有将士们在前方平战事、灭狼烟，才有得百姓们的万家灯火、炊烟袅袅。

而他，既受了百姓的奉养，怎能不竭尽心力保其安居太平。

这大概也是他，第一次，对一个不相熟的人，说过的最多的一次。

待江珩说完，郑栩泽眼神中的敬佩之色更甚。

“世子，我的想法和您一样，为百姓灭狼烟、保太平。”

“于此略尽绵薄之力，我便心满意足，绝不为求封官袭爵等身外之物。”

江珩嘴角轻翘，眼中浮现出一抹欣赏的笑意。

“若你真能立下不世战功，那高官厚禄、世袭爵位便是你应得之物。”

郑栩泽眼神奕奕、神色真切而又坚定。

“话已至此，请世子指点。”

江珩活动了下臂腕，“既如此，让我看看你的本事。”

郑栩泽只觉话音刚落，眼前就有拳头招呼了过来。

他心神一凛，随即摒弃杂念，专心应对。

不远处的马车，车窗的帘幕再次掀起，

孟缱懒洋洋地支着脑袋靠在窗前，观看起前方的拳脚比划。