“成份和我的现在，穿军装也只是想想而已。”龙欢说：
“我乐意到生产队当一名社员，队上有一大群年轻人。高中毕业，才开始自己养自己，我还觉得对不起你们。”
龙顺礼对儿子去队上做工，心里五味杂陈：知道湘琴对儿子的期望，是能到高等学院去求学，希望孩子的知识高过自己。其实穿军装也是个办法，山里的孩子能走出去。到外面去展示自己。但是这些都不能实现。
顺礼看着儿子憨笑的样子，壮实地像个山里汉子。偏头看了他一眼，已乐在了心里。
新学期开学之际，杨湘琴接到通知，她被调离了葫芦镇中学，安排到映山台寨小学教书。湘琴拿着通知，她却担忧着向贵繁，他还站在礼堂的会台边，没有摆脱出来。
杨湘琴和龙顺礼去映山台，父亲杨炳江送她到镇路口，杨炳江语重心长地说：
“琴儿，去映山台教书，只要讲台属于你，到哪都有前途。当一个山村女教师，‘教师’这个称呼还在嘛。”湘琴，你第一回过起了单身日子。这也没什么，人的奔波如溪；无论有咆哮和静时，河床的趋势仍在，它的容量空间仍在。”说到这里，杨炳江叹息道：‘你姐，这些年，不见有她的书信，也不知道他们那里有什么风高浪急？有时和你母亲半夜里，在想着你姐他们。”湘琴忧愁地说道：
“这些天，我也想到她，这样的日子里，很想她。”
湘琴对父亲看去，在与他告别。
杨炳江看着湘琴和顺礼走过跳岩，走在弯弯的山路上。他还不愿离开，湘琴和顺礼转了个大弯，站在了坡顶，朝他挥手，他才转回。
龙顺礼挑着湘琴的行李，对走在前面的妻子说：
“湘琴，你要感谢老天爷，让你得个好父亲，”
“也要感谢老天，让我认识了你。从不和我争高下，争强弱。”
湘琴提着包袱，回头对顺礼笑着。这时，顺礼提醒道：
“葫芦镇到映山台，有十五六里路，这段路不好走，稍不注意，会滚下山去。”湘琴怕他担心，告诉他道：
“我说话时，手里拿着路坎边的树枝？”顺礼点着头说：
“要小心点，是要小心。这段路弯弯曲曲多，坎高坎陡。”
”嗯，“湘琴应道着，转身对顺礼笑来，他再提醒道：
“说话要看路，我害怕你不小心掉下路坎。”湘琴却问道：
“顺礼，走这一阵了，没遇见一个往来的人。”
“你在大山身旁，山在给你做伴。你不是山里人，你不懂。”
“顺礼，这山要我一人走，我还有些胆怯。山里人，把苦累不当苦累，走在沟沟坎坎边，都是很平常的事。这给了我很多的启发，调离镇中学，也不算什么，迎着日子走。”
他们在上坡，两人一路说个不停。站在山坡上，看到了对面坡上那片寨子。顺礼告诉湘琴道：
“那里是映山台；这寨，房屋集中，有二三十户人家。学校设在寨边，你瞧，学校操场已在那里等你。把你安排到这里，实在委屈。”
“我不那么想，见到学校，我就有干劲。”
映山台寨已在眼前，但是，下坡后，得再上一段坡，才能到寨。他俩进寨，湘琴直接来到了学校，这栋看似民宅的学校：来到这里，真正是个山村教师了。
湘琴站在一棵柚子树下，树杆上吊着的圆铁板，中间有个眼，被一根铁丝挂着，一个手锤挂在树丫间，湘琴取下手锤，对顺礼笑去。
九月是新学期的开始，映山台迎来了一批新生。这所学校，一二三年级的学生都在一个教室上课。四年级去到葫芦镇学校就读。湘琴来到了这里，她将山里生长的山花，挖来栽在校门边，课余时间，教孩子们唱歌、跳舞。放学，去到学生屋里辅导作业。学生们拿来食物蔬菜，送给湘琴，也不管她接不接，摆在办公桌上跑了。龙顺礼来接她时，湘琴汇报似的告诉他这些。
这样，每回到了星期六，龙顺礼来映山台来接湘琴。如果龙顺礼不能来映山台，湘琴赶上映山台的人来镇上，和他们搭伴回镇。来来去去，湘琴在映山台这条路上走惯了，一个人也敢回镇。映山台乡亲们对她由陌生到熟悉，夜晚，有寨上人到学校找她串门，湘琴来映山台教书，并不孤独，她出现在哪里，那里的人愿与她为友，这让湘琴过得有自己的乐趣。
龙顺礼走在去映山台的路上。想到湘琴这人时，心想：得她这么个婆娘，做牛做马都是快乐的。
不知不觉地龙顺礼在映山台这条路上走了一年，当他站在这面坡上，朝映山台学校高喊时，给湘琴带来了一个天大的惊喜：
“湘琴，好消息！大好消息！”
龙顺礼看着操场上的学生，围在湘琴身边，在朝他这里观望。他的喊声，映山台寨的人，都听到了他喊声里带着的惊喜的欢愉。有人在屋边看着他们。他对身边的儿子龙欢呵呵大笑起来。
“过来，过来再说。”
湘琴在应他。这阵，顺礼跑下坡的样子，在她眼里年轻的，如同前面的儿子。站在她周围的孩子，一个个都笑开了。再朝湘琴看着。
龙顺礼和龙欢站在了学校的操场上，他们已是上气不接下气，湘琴却见到了他们脸上展示出的喜悦。龙欢站到了母亲身边，等待父亲把带来的喜讯告诉母亲，龙顺礼说：
“湘琴，记住一九七六年的十月，太阳的温度，是我感受最温暖的时候。”
龙欢此刻恨不得跳起，他从未见过父亲这阵欣喜若狂的样子。龙顺礼的双手搭在了妻儿的肩上。他们拥抱在了一起。
接着，湘琴把这个消息，转告给她的学生，带着孩子们在操场上跳起了舞蹈。湘琴从孩子们中间走来，对龙顺礼说：
“告诉我，从哪里知道这消息的。”
“昨天，镇支书从保靖县城回来，把这个消息告诉了全镇人，现在镇上到处都是锣鼓喧天，可惜你没有看到那喜庆的场面。”
便有好奇的乡亲来到学校，得知道了这特大的消息后，大家眉开眼笑了。那样的风云在这偏僻的山寨有过风吹草动，从未走出过山门的寨上人，被吓怕过，现在是柳暗花明又一村了。他们脸上有了久违的喜悦。
湘琴回到葫芦镇的时候，她已经调离了映山台小学，将由他们那里的 一位高中生执教。湘琴重回葫芦镇学校。见到向贵繁重新回到了讲台上。