毕沅又重重地叹了口气，身为和珅的党羽，他又怎么会不知道和大人的品性，让他想办法，恐怕这赈济粮未出京师，就去了一半，等到了地方上，各级官吏再分分，又有多少粮食真正能到百姓手上，若粮食给的少了，岂不又给了教匪鼓动人心的借口！

见毕沅面露难色，惠宁也猜到了他顾虑什么，不由疑惑道：“和中堂不会……！”他想说和珅不会连赈灾粮的心思都打吧，但话说了一半，还是强忍着收了回去，只抬头似笑非笑地看着毕沅。

毕沅苦笑道：“从京师调拨赈灾粮到湖广，其间相隔千里，还不如再具折禀奏皇上，请求朝廷就近调拨！咱们再请地方上的富绅捐纳一部分，先撑过这个冬天吧！”

显然，毕沅虽然明知和珅贪鄙无度，但和大人毕竟是他在朝中的靠山，他又岂能自曝其短，因此只能顾左右而言他。

让富绅捐纳，请求朝廷下旨调拨粮食需要时间，但严查地方白连教事却是刻不容缓，因此毕沅和惠宁商议妥当后，二人随即以总督衙门和巡抚衙门的名义行文湖北布政使衙门、按察使衙门、提督府、各河道衙门、科道衙们，以及湖北巡抚下辖各州、府、县，严查白连教案，并发下赏格，凡有出首或捕拿教匪首领者，可在附近官署领取相应奖励。

上有令，下必甚，在湖广总督府和湖北巡抚衙门的严令下，整个湖北的清廷官僚体系顿时飞速运转起来。

各府县三班六房的衙役四出打探情报，并责成地方富绅和甲长配合官府行动，各地驻防千总纷纷在官道设卡，河道衙门和盐运使衙门亦是调兵封锁各处水道，全力追查白连教众。

与此同时，各大衙门也纷纷颁下赏格，凡有主动出首者，赏银五两，凡捕获或者截杀教匪者，赏银十两。

以至于有不少州县甚至发展到凡是沾了个白字或者莲字的都被视为白连教匪，被扭送官府。

一时间整个鄂北风声鹤唳，草木皆兵，有不少心怀鬼胎者竟借口普通百姓为白连教匪，不光图财害命，而且还拿着被害者的首级至衙门领赏。

于是乎本就流离失所的难民是越发的民怨沸腾，百姓中甚至流传出民谣：“毕不管，惠死要，陈倒包”；“毕如蝙蝠，身不动摇，惟吸所过虫蚁。惠如狼虎，虽人不能免，陈如鼠蠹，钻穴蚀物，人不知之”。这毕不管，说的就是湖广总督毕沅，惠死要说的就是湖北巡抚惠宁，陈倒包，则是湖北布政使陈望之。

当然在这种严苛的政令下，潜藏在鄂北各府的白连教组织也不可避免地遭到了打击，十二月初，活动于襄阳境内的混元教首领刘之协和宋之清相继被清廷抓获，和他们同时被捕的还有数百名骨干，以至于襄阳的白连教近乎全面崩溃。