岑肆顺着岑静昭的竖起的指尖向上看去，只看到房梁上用仿古技法雕刻的饕餮和貔貅纹饰。

但这一刻，他的目光仿佛能够穿透厚重的屋瓦和千年的传说，看到天似穹庐，笼盖四野，将渺小的瑞国公府笼罩于内。

他收回目光，沉声问：“你是说圣上？他为何如此？”

岑静昭没有马上回答，沉默片刻后突然问：“您应该听说了近来关于圣上的传言了，您觉得圣上会坐视不理吗？”

传言？

说起近日盛传的流言，岑肆不禁皱眉。自从沈璞之死传入仕焦，加之越军蠢蠢欲动，百姓之间流言四起，甚至有人说所有祸端都是因为皇帝并非真龙天子。

皇帝以先帝内侄的身份承袭大统，虽然堂堂正正，但至尊之路从来危机四伏，哪怕先帝是越丰皇帝的亲子，也曾被攻诘名不正言不顺。

况且，皇帝谦和，没有先帝的铁血手腕，如今刚刚继位，又恰逢乱世，随时都有可能万劫不复。而要维稳，首先就要控制住掌握着大量权力和财力的世家贵族。

岑肆沉思半晌，恍然大悟地拍手，“我明白的你的意思了！你是要岑家向圣上投诚？”

岑静昭颔首，父亲一点就通，若是生在寻常人家，或许会是一颗皎皎明珠，但在瑞国公府和祖父巨大的光环之下，他的那点光晕便不够看了，也正是因为这样的压力，他的能力才被局限于此，难以发展。

公府这棵大树荫蔽子孙，却也将子孙笼罩在阴影之中。

“不错，战国末期东方六国贵族林立、遍地公子、王权空悬，始皇一统天下才改此乱局。皇帝虽不如始皇所向披靡，也不如先帝杀伐决断，但他也是胸有丘壑的明君。

“父亲应该庆幸您面对的是皇帝而非先帝，若非先帝早逝，他的手段绝不会和风细雨，更不会给岑家喘息的时间。与其等待皇帝将来得势一一清算，不如趁着他羽翼未丰，先成为他的臂膀。”

岑肆沉吟片刻，问：“可你如何确定，皇帝会选择岑家？这仕焦城里的显贵，岑家可算不得首屈一指。”

“岑家自然和始皇时的那些贵族，以及现在的皇室宗亲相比，但皇帝继位已遭世人构陷议论，现在正需要宗室的鼎力支持，必然不会拿他们开刀。而得益于祖先积累下的好名声，在官爵之中，岑家有百姓的爱戴，也有朝堂的根基，一举一动都可能成为天下表率。”

岑静昭娓娓道来，岑肆不自觉跟着点头，完全忘记了平日里维持的父亲的尊威。岑静昭也说得起劲儿，父女二人从未有如此一拍即合的时刻。

“若此时岑家做出表率削去爵位，朝廷能减少支出供奉，皇帝能用岑家的土地在百姓心中博一个贤名，父亲也能趁机和皇帝交涉，以爵位换官位。如此，岑家在朝中依然举足轻重，也能讨得皇帝欢心。或许，父亲也可以抱着公府的爵位，等待有一日和他一起灰飞烟灭。”

岑肆久久无言，良久，岑静昭福礼，“父亲不介意我在府上转转吧？”

岑肆还在思索岑静昭的建议，骤然听到她的话，反应了片刻才尴尬地“哼”了一声，“随便你！”

岑静昭转身便要离去，却听岑肆突然问：“其实……你还有别的办法对吧？”

岑静昭回过头，岑肆的声音突然有些哽咽，“其实你有别的办法可以挽救公府，只是你不愿，你心里还是怨恨我们，对吗？”

岑静昭深吸一口气，千言万语汇聚在喉间，最后却只化作一声叹息。

“国公爷懂我的谋略，父亲却不懂我的心。”

岑静昭留这句话，便带着雪婵离开了书房，她并没有四处闲逛，而是径直去了桂怡院。

———

桂怡院的院门紧闭，岑静昭尚在疑惑，雪婵已经上前敲门了，等了好一会儿，才有人开门。

小厮懒洋洋地打开院门，还以为是哪院的下人来传话，一脸不加掩饰的不耐烦，谁知站在他面前的竟是三娘子。

他立刻跪地告罪：“小人见过三娘子！怠慢了三娘子，请三娘子恕罪！”

岑静昭淡声道：“我不是三娘子了，可以唤我岑娘子，或岑大人。”

“是！”小厮还算机灵，立刻挑了个更凸显身份的，“小人见过岑大人！”

雪婵最厌恶谄媚之人，冷脸问：“这是怎么回事？青天白日为何闭门？”

小厮不认识雪婵，但见她陪在岑静昭身边，且似乎十分得脸，他便“爱屋及乌”，笑着回答：“这位姐姐，是这样的……”

岑静昭和雪婵忍着小厮的逢迎，一边进了院，一边听小厮说起桂怡院的近况。

王姨娘在时，国公爷几乎日日留宿于此，大小赏赐从未间断，王姨娘不仅会讨国公爷的欢心，更会收买下人的心。她在世时，桂怡院里人人油水充足，多少人削尖了脑袋想到这里当差。

但自从王姨娘过世，哪怕如今四娘子已从庶女变成了嫡女，这里也再无人问津了。

而且，四娘子的未婚夫卓远侯府世子骤然离世，如今都在说她不祥，先是生母惨死，后遇婚变，现在未婚夫婿又克死异乡。

别说府外再无人宴请，就连老夫人都免了她的请安，眼不见为净。

此外，公府近来因二老爷而被构陷同敌，全府上下人人自危，更有人将这一切都归咎于四娘子不祥，拖累了全家。

于是，府里几乎无人再来桂怡院，只有老夫人或国公爷会偶尔派下人来传话——或是免了请安，或是叮嘱不要出门，总之都是传些无用且惹人恼火的话。

说话间，几人已经走到内院，小厮想在岑静昭面前卖个好，亲自带她去见四娘子，但岑静昭停在了通往内院的小径。

“你按照规矩通传，我就在此等候。”她顿了顿，声音淡漠却有力，“无论何时，都不能乱了规矩。”