“姓甚名谁，哪山传承，换什么丹药？”

中年女修托着发福的腮帮，头也不抬的懒散问道。

“姓齐名霄，换聚灵丹，暂，暂无传承……”

年轻人生的清秀，说话声音不大，缺乏底气的自述带着些许紧张的意味。

他是第一次来兑换处，为了换取丹药抓住最后一次晋升外门的机会，只可惜囊中羞涩，心里难免担忧。

“暂无传承，就是外山弟子，灰袍蓝靴，更是末流杂役，大考之前换取丹药，肯定是平时疏于修炼，想临时抱佛脚。”

听到少年的自述，女修撅着外翻的下唇，仿佛不消抬头观望就知道对面坐着何等货色。

外门考核，三年一次，十年截至。

除非是心灰意冷，厌倦了修行，不然每到十年的关口，杂役处弟子都会想方设法地求得一线可能。

“想来你就是那种入山十年都无法突破练气三层，连考核最低标准都达不到的酒囊饭袋吧。”

见好似戳到了对方痛处，发福女修兀自得意起来，“中下品的聚灵丹已经售罄，只有上品聚灵丹还有库存……”

顿了顿，肥胖女修仰着叠加的三层下巴哼声道，“上品聚灵丹可是需要三颗质地极好的上品灵石方能换取！”

“在下知晓。”

齐霄深吸了口气，这才松开了握得皱巴的钱袋，低沉的嗓音隐着几分旁人察觉不到的苦涩，“上品灵石在外山实难换到，但幸有灵币作为补充，核算下来，刚好是够的……”

“说三块就三块，兑换榜上白纸黑字写地清清楚楚，难不成我还要自掏腰包给你换灵石？”

刻薄女修见抓到齐霄的把柄，立刻就神气了起来。

随手将案上混杂着灵石与灵币的钱袋扫到一边，用不容置喙的口吻呵斥道，“凑够了再来！”

“可是……”

“我说的还不够清楚吗？”

齐霄还想争辩一下，却看到女修发黄稀疏的眉毛蹙在一起，一副不容置疑的姿态，到嘴边的话也只好强行咽下。

“在下告退。”

收好锦袋，齐霄只得接受无功而返的事实。

然而，还没等他走上三五步，背后便传来兑物坊办事员们的一阵碎碎念。

“外山怎的净是这种货色，没灵石还打肿脸充胖子学人嗑丹药？”

“都是些乡野村夫之后，用不起灵石，也吃不起丹药，就想靠着贱命搏一搏。”

“给他们换是小，吃死了却免不了被问责，麻烦的紧。”

……

“可恶！”

齐霄紧咬着牙齿，攥紧的拳头狠狠地打在一旁的石壁上，直留下一方凹着鲜红血渍的拳印。

一拳挥出，顿觉一股无力感席卷全身，过往的回忆悄然浮上心头。

齐霄本是蓝星人士，成年后因一场意外转生投胎至天元大陆一处普通小贩的家庭。

五岁那年，幼年齐霄觉醒先天灵气。一时间，原本不受亲戚待见的贫苦家庭日日高朋满座，昔日里冷漠的面孔一个个热切的像是换了个人。

数不清的赞誉和捧杀让过了几十年苦日子的父母心觉翻身有望，便将全部的寄托压在身体尚还稚嫩的齐霄肩上。

就像上辈子从记事起就被要求寒窗苦读，出人头地那般，让他有些喘不过气来。

但，这不一样！

年幼的齐霄笃定地认为，这个能够修行的世界存在着太多的可能性。

最起码，他已经具备了翻身的资质。他坚信，只要勤学苦练，日后定能修得正果，问道长生。

可事实上，像他这种从小生活在边陲小镇，侥幸觉醒引气入体，觉醒灵根的平民子弟，也就在离别故土，拜入山门时才能享受片刻的光鲜和希望。

两年后，对自己予以厚望的齐霄觉醒了最次等的灵根——五行伪灵根。

现实的重拳很快将他打入尘埃，天赋平平的杂灵根会被分配到山门外围的杂役处。

杂役处弟子每日不但要做繁重的活计，还要会因为各种缘由被克扣补钱，月末发下来的三千灵币也就能支撑些日常的开支。

十个春秋过去，一没天赋，二没背景的齐霄拼尽全力才堪堪修得练气二重。

……

“难道今生也要在碌碌无为中度过吗？”

齐霄一路上失魂落魄，兜兜转转一天，等回到住处，天空已是青灰一片。

门虚掩着，一只黑猫叼着晒干的鲫鱼从缝里探出，谨慎地环顾四周，见有人走来，喵地一声消失在草屋后的树林里。

“下辈子不如做只野猫，端的逍遥快活。”

老远就闻到一阵腥味，齐霄本以为只是门没关好，让野猫捡了鱼干吃，可空气中的味道却不像是鱼肉晒成后的干腥味。

齐霄脸色一变，察觉到了异样，“不对，是血腥味！”

“张虎，张虎，你在里面吗？”

齐霄一个箭步冲进茅屋，只见一位身形健硕的少年晕靠在床前的地上。

苍白的脸颊上，猩红的血液一股股地从松弛的牙关涌出，淌在地上积成了一滩血洼。