草妻妻，叶荣荣，城头蔓蔓白骨蔽，哀萦不达廷。

月一涡，花一框，长夜无尽波澜散，碎镜难妆容。

杨似尹，柳似尹，杨柳青青人影去，丹书蒙扑尘。

风儿吹，虫儿知，枫林正红残阳斜，幽帘空梦余。

云一片，隘一关，轻纱婆娑雷霆惊，长剑破万重。

烟菲菲，影叠叠，生灵万万壮志起，新时换旧朝。

一个头戴帷幔的男子，本来行色匆匆，此时却驻步于一个青楼门口。

一位年纪大了一点，打扮的花枝招展、袒胸露肩的招客女子，见此刻时候尚早，门前又有些冷清，就倚靠在门柱上两眼惺忪，打着哈欠。睁眼见有行客正伫立在不远之处，立马双眼放光，不遗余力地晃动着手上的香帕。

“大爷，您别只看了，快赶紧到里面坐坐，咱们这的姑娘吹拉弹唱，样样俱全，还有刚到的雏儿，保准您满意！”

“哼！”男子冷哼一声，转身离去。

“切在老娘面前装什么清高。”女子骂骂咧咧地一屁股坐在门槛上，“害老娘白白浪费气力。”

……

男子没走多远，就看到几个垂髫小孩拿着拨浪鼓，欢快地追逐跳跃着，嘴里还不停念着：“风儿吹，虫儿知，枫林正红残阳斜，幽帘空梦余。云一片，隘一关，轻纱婆娑雷霆惊，长剑破万重。”

“好一个‘枫林正红残阳斜’，这些下民莫非是真要造反了不成，我看这些年是太放纵他们了。”

……

天上残阳如血，人间血雨腥风。

在崔家私密的监牢里，惨叫声和鞭笞声混杂在一起，此起彼伏，不断有人坚持不住酷刑的摧残而死去。

每日都会有血淋淋的尸体被拖出监牢，亦会有更多的人被送进来。他们当中有弹唱卖艺的女子，有说书的先生，有行乞的乞丐，也有稚童的父母……

人命在此如蝼蚁。

崔家凶徒的问话永远在循环着：“尹枫在何处？”“那首歌谣出自何人之手？”

只要答桉不是这些凶徒所要的，无止境的摧残将仍会继续下去。

……

“你们听着，那个尹枫不是在救你们，而是在害你们，若没有他私自放走矿场的囚徒，你们就不用去顶罪。”

“若是再有人私下传播尹枫是人族救世英雄，一经查实，一村有一人传谣，整村都得受连坐处罚！一族有一人传谣，整族都得连坐受刑。”

官府和崔家联合在一起，整日里都在挨家挨户宣传着。

上万百姓受牵连被驱赶到了矿场，他们将填补之前劳工被尹枫救出后留下的空缺，有些村庄就只剩下老人和小孩，还有那些卧榻的病人。村庄外面竖起了栅栏，围上了官兵，只许进不许出，若有人抗命，就地处死。

……

宁国京都皇宫。

“皇兄，这些时日，那些被牵连的村庄里，十室九空，剩下的老弱病残，整日啼饥号寒，却无人问津。崔家更是动用死刑，到处抓捕传唱歌谣之人，不就唱唱歌谣吗？就能影响他们的地位了？弄得整个宁国哀鸿遍野、民不聊生、人人自危，您作为宁国的皇帝，就这么眼睁睁看着他们胡来吗？”

“成儿，放肆，你怎么跟你皇兄说话的？”康太后走了进来，不满地责怪着自己正康慨陈言的小儿子。

“参见太后！”

兄弟二人上前行礼，宁皓旻嘴角上扬，心情愉快，宁皓成紧蹙眉头，面带愁云。

宁皓旻躲了靖王多日，没想到这一日自己的这名一母兄弟竟然直接闯入宫中，他幸好及时派人去请了他们的母亲康太后，不然真不知道该如何应对靖王的质问。

“这种叛逆歌谣一人唱，就会很快传十人、百人、千人……若不及时阻止，届时，我们整个宁国的百姓，就只知道尹枫而不知我宁国皇室。再说，被上神听入耳中，他们又岂会不心生猜忌？我们宁氏这一脉能延续至今，实属不易，我们再也经不起折腾了。”

“可百姓……”

“靖王！”康太后见自己的儿子仍然冥顽不灵，怒斥道，“你此次闯宫之罪，本宫和皇上就都念你心系百姓，不予追究。但是，难道就你靖王一人心怀苍生吗？此次若不是那尹枫逆贼扰乱矿场在先，又岂会有这么多人受到牵连，百姓愚昧，难道你靖王也愚昧无知不成？”

康太后的语气稍微缓和了一些，数道：“近年来代国和安国战事不断，我宁国虽然安宁，但是成批的流民涌向我们宁国，就不得不防，免得这些流民在边境生乱生事。我看你没事就去驱虎关吧！也好为你皇兄分忧，下去吧！”

宁皓成无奈，只能退了下去，他心里清楚，这是被自己的母亲和兄长发配到了边关，再也无法让他们烦心了。

“太后，让靖王去驱虎关，会不会太委屈他了。”

“皇上，你就是对你这个弟弟太宠溺了，这么大人了，还整日学那些书呆子一样忧国忧民，那些流民也是民，处置他们也是国事，更好是顺了他的意思，你就别再乱想了。”康皇后心想，俗话说母子连心，可她的这个二儿子，从小就和她观念相悖，若不是自己的亲生儿子，她早就除掉了。

……

韩子昕，本是官宦富裕之家出生。父亲是前谏议大夫韩魁，他为官清廉，一生耿直，仗义执言。可谁想，骂了镇北侯柳远山大半辈子的韩魁，在柳皇后自戕、柳远山身亡后，却是为数不多的几位在朝堂上为柳家说话之人。

当时韩魁数次为柳家仗义之言，“一国国母丧事，岂能秘而不发？”“瑕不掩瑜，柳远山守疆有功，决不能因为上神的喜好抹杀他身前的功绩！”

尤其他那句“一战尽血百年辱，千年史册岂无名”，更是触怒龙颜，被贬官回乡。可就在回乡途中，路遇匪患，一代知名谏臣，就此命丧他乡。

韩魁在被贬官后，走出朝堂时曾大笑而言：“骂人升官，夸人丢官，柳远山啊！柳远山，我韩魁此生，终究还是无愧于你。当年雪夜有你赠送的裘衣，上京赶考的那名贫困书生，才不至于被冻死路途。若咱们都不为官，绝对会成为莫逆之交，现在也好，无官一身轻，等我死去，便去寻你，好了却生前的夙愿。”

谁想竟一语成谶。

韩家在韩魁死后，其子韩子昕放弃功名，辞去县丞的官职，来到老家办起了学堂。他为人豪爽，经常变卖家财周济附近饥民，而且免费为贫困人家的孩子教学，在当地名望非常高。