稳重妥帖精明细心的御前女官高婉心，她在穿着御赐白色沙狐罩袍退出乾清宫暖阁的时候差点儿被门槛绊倒。

并不知道自己信重的女官被自己吓得差点儿出丑，沈时晴打开了一本密折，眉头微蹙。

这本密折，来自一个正在山东地界之人。

——

“林姑娘，你放开我吧，应该没人来追咱们了。”

“嘘。”

身材高挑的女子身穿赭石色短棉袄，脸上涂着灰，见眼睛上蒙着白布的女子在自己怀里挣扎，她越发将她揽得紧了些。

“这些人现在越发追得紧了，手段也比从前更多，咱俩要是掉以轻心只怕都得再栽了跟头。”

说完，女子纵马继续往林子深处而去。

马尾上系了一大把松枝，将她们走过的痕迹清扫干净。

“林姑娘，蒙您搭救，已经是我几世修来的福分，可如今追击我等之人越发凶狠，只怕其背后之人已经到了丧心病狂之境地，您的护卫为了引开追兵已经尽数散去，若是再有追兵赶来，我只怕您也会被我牵累……”

“我早就说了，既然救了你，我就不怕被牵累，偌大青州，从知县到知州到学政为了自己那些不堪之念非要用你的性命去谋自身之利，若是真让他们做成了，我这皇……我倒也不必来这山东一趟了。”

这身材高挑衣着简陋的女子明明是坐在寒山冷林之中，身上衣衫也落魄，说话却自有一番气度。

与她在篝火旁对坐的女子并不知道自己的救命恩人有何等显赫的身份，她只是微微低头，脸上有些苦笑。

大概是笑。

她的眼睛上蒙着白纱，只能看见她的唇角轻动。

高挑的女子见她还是在犹豫，一巴掌拍在了她的肩膀上：

“你且放心，我要保你就定是要保到底的。”

蒙眼女子的身材并不是时下人们所求的纤细模样，她肩膀厚实，臂广胯宽，身高只比林妙贞略矮些，也是比寻常女子要高的。此外，她双手粗糙脸颊泛黄，眼睛上蒙着白纱，那白纱都与她有些格格不入。

从外表上看，她更像是一个山野间极为能干的村妇。

最初见到她之前，高挑的女子只听说青州城里在传说陛下要选人入宫生孩子，是专挑好生养的才挑到了这女子，可她早就成了婚，不肯从命，不惜自毁双眼。

可当这女子一开口，她就知道那些谣言都是假的。

她眼前的这个女子，长相平平学问却极好，高挑女子自己的学识那是平平中的平平，可她见过的博学女子并不在少数。

这个女子有着和她们相似的气度，仿佛这世间有什么东西凭空而生，成了她们肉身之外的另一根牵绊，给了她们另一根脊梁。

这个蒙眼女子名叫王存淑，今年二十有八，她爹曾做过县衙师爷、私塾先生，她自己则是曾女扮男装在他爹的私塾里学了几年。

在她的叙述里，整件事都是另一个模样。

十余日之前，她听闻朝中遴选女官便去应试，过了两日，她听闻自己落选，有些不甘心，想去求来其他人的卷子来看，却见一群俏丽妩媚的女子被一顶顶车驾接到了青州府衙，莺声燕语，招摇过市。

“我王存淑家世样貌无一长处，唯独文章才学，我自忖可与天下文士较量，实在想不通自己会在青州一地折戟，我便打算上京去参加女官遴选。”

说这话时，火光映在了王存淑的脸上，她淡淡一笑。

“就在我决意出发的那一日，我那在青州府衙当差的堂弟用刀划伤了我的眼，又高声说我是为了不被选上女官而自伤。”

王存淑被关在家里柴房，是她娘将她放了出来。

她一只眼睛不能视物，便用另一只眼睛看着路，一路跑到了山里，身上仅有的是她娘给她的一件羊皮斗篷。網

躲了两日，在她觉得自己要死的时候，她遇到了一个女子，自称叫林近雪。

正是眼前这个护了她一路之人。

“林姑娘，咱们这些日子能探的路也都探过了，各处要道都被人把守，你我想要离开青州已经是不可能之事。”

不光是北上往燕京的路，前往登州等地的路也都封了。

在青州地界，她们被抓不过是早晚的事儿。

“别担心。”林近雪用木棍戳了戳火上烤着的面饼。“咱们出不去，总有人能来。”

——

马车粼粼驶来停在了青州府衙的时候，青州各处都有点慌。

陛下要派来钦差他们当然都知道。

可是，这钦差未免来得也太快了些。

米心兰从马车上下来，打了个哈欠。

她用来遮着哈欠的是一柄洒金的折扇。

扇面上写了八个大字：“按法诛女干，提振纲纪。”

落款没有名字，却有一个极大的章子印。

等青州知府看清了那印上的字，他脚下一软就跪在了地上。

是玉玺！