孙氏笑道：“傻孩子，既是好事，你哭什么？”

花自芳忙拭了泪，道：“我是高兴糊涂了。——只是妹妹怎么没一起回来？”孙氏道：“这府里的事儿乱的很，我也不大明白的，只是听说还要交接什么的。总也得过两日才好。咱们到时再来接就是了。”一面笑，一面忍不住又落下泪来。

花自芳点点头，笑道：“娘还说我呢，快别哭了，若伤了眼睛，等妹妹回家，可饶不了我。”

孙氏方笑了，道：“快，咱们回家，再收拾收拾去，等珍珠回来，也让她住的舒舒服服的。”

花自芳便“哎”了一声，忙扶了孙氏上车，母子两个便一边说话，一边回去。

这里又到了午膳的时候了，众人吃罢饭，洗漱了，依旧说话消食。

却王夫人又道：“方才我叫人把外面买来的丫头的身契都收整出来了。我瞧着如今园子里这么些人，倒有不少是外面买的。既有珍珠这样的，我想着，只怕还有的。那些丫头们在园中当差，也难免有耽误了人家骨肉团圆的事。只是咱们家规矩在那里，就都拘住了。如此一来，那些人难免生出怨怼，于人于己都是不好的。之前老爷们也正说老太太今年正是八十整寿了，这一二年的功夫，国孝家孝一起出，倒减了各家多少热闹。我想着不如趁今年老太太的寿，咱们也大大庆贺一番，一来咱们大家热闹，与各家亲戚朋友联络起来，也省得淡了情分。另有一则，便是趁那会子一起放了些丫头出去，也替府里积福，少些怨气，府里自然就太平了。老太太看如何？”至于到时候放哪些丫头出去，就是她说了算了。那些碍眼的丫头们便可一次去尽了了事。

贾母目光一闪，笑道：“这是你们的孝心，我如何能不受的，只是怕人家嫌我老婆子太费事了。”

邢夫人笑道：“老太太说的这话岂不折杀我们了？给老太太过寿正是我们做晚辈该做的。哪里敢嫌的？若要嫌，也只会嫌到时简薄了，慢待了老太太。”

贾母满意地笑道：“凤丫头在你面前伺候地久了，你也学得口舌伶俐起来了。”

邢夫人知道这话得了贾母的心意，不由自得一笑，道：“这哪里是口舌的缘故，这是我们的一份孝心呢！”

王夫人嘴角微撇，冷冷一笑，似有不屑。

贾母正好看见，却只是淡淡一笑，道：“既如此，便这么着吧！”

王夫人又道：“这珍珠出去也不是一时半会儿的事儿，身契虽好找，可她如今掌着宝玉房里多少事儿呢，若立时出去，宝玉屋里可怎么好？而且她一个人这时出去，倒显得特别扎眼些。”

探春忙笑道：“可不是么，若是此时出去了，知道的是老太太、太太善心放出去的，不知道的，只当她犯了什么事儿撵出去的，到时候倒嚼出什么不干不净的话来了。如此反倒不美。我想着，倒不如到了老太太寿日之时，和要放出去的丫头一起出去。一来二哥哥屋里的事也交代清楚了，这一个多月的功夫，新接手的丫头也能上手了。二来，也不显得兴师动众。毕竟丫头婆子们嘴碎，没事还嚼出些话头来呢！这一起出去，这一套的月利衣裳住处之类，还有新选的人手，也能一齐整顿派遣，省了多少事儿呢！”

王夫人含笑点点头，拉着探春的手坐下。

那里珍珠听了这话都僵住了，不是说过两日就好走人了吗？怎么又要推到一个多月之后了？这三姑娘，到底安得什么心？她与她虽说不曾十分交好，但也未曾结怨吧？

那里贾母笑笑，手指有一下没一下地扣着紫檀木雕花敞椅的扶手，道：“三丫头越发伶俐了，这阵子管家下来，倒是显出成效来了。”

探春赶忙站起，红了脸道：“当不得老太太这么夸，都是太太教得好。”

贾母道：“既如此，就这么定了吧！珍珠虽是我的丫头，可也不能特别的。”珍珠听了这话，心头慢慢凉了下来，却是低了头一言不发。

又听贾母道“只是这事儿么……”沉吟了一回，抬起头却见探春目光灼灼，上前半步，就要承担贾母的指派。不想贾母道：“就交给二丫头吧！”

探春的笑容僵在脸上，有些不敢置信，在看到同样不敢置信，带些忐忑的迎春上前后，忙低下头，掩下了脸上的表情，也当没看到众人似诧异似嘲笑的眼光，只是手中的帕子攥地死紧。

迎春再想不到这差事会落到她的头上，略有些局促地上前来，唤了声“老太太。”便不言语了。

贾母叹道：“瞧瞧你，比三丫头还大两岁呢，怎么反倒不如她了呢？如今在我身边我还能护着你，日后离了我这里，谁还帮得了你？这事儿正好给你历练历练。你二婶子身子不好，珠儿媳妇和三丫头管的事儿多，也烦杂，你也该帮帮她们才是。我听说你屋里的婆子丫头都不大省事，你也该拿出小姐的款来，不能让她们骑到你头上放肆！如今这事儿也好，正好你拿来练手。若是有不好的婆子丫头，尽管做主就是。若有不知道的，只管问你凤姐姐，她经过的事儿多了，如今虽不管事，却也能教你的。再不然还有你太太，再不然就来找我。可明白了？”

此话一出，不说迎春受宠若惊，邢夫人喜出望外，王夫人面僵气厥，其余众人面面相觑——怎么贾母就突然当着众人的面，越过李纨和探春，甚至越过王夫人赋予迎春这个“二木头”这么大的权利。这话里话外的意思，不是说，除了有自动要求出去的人外，其余的丫头婆子，只要她高兴，寻了错，就可以撵了出去。若有不服的，请直接找贾母上诉。至于上诉有没有效，请看贾母的心情。

众人看看迎春，又看看探春，再看看王夫人和邢夫人落差极为明显的脸色，当下明了了。

这明着是教迎春处置，实际上是给了邢夫人插手内院人事升降的权利呢！毕竟迎春懦弱是出了名的，而如今事到临头，这邢夫人又是嫡母，帮着女儿一把，教导女儿管事，也是名正言顺的。

贾母这是借机弹压势头正盛的王夫人呢！

也难怪王夫人会气得脸都白了，便是探春也不大好看。

倒是李纨还好，一来她于迎春探春都是一样的，王夫人虽然是她正经婆婆，可贾母待她更好些。她心中自然希望贾母胜出，而且王夫人一旦得势，只怕她的日子更不好过。且她明哲保身还来不及，那里会多事的。其余黛玉湘云等也是不管事的，又都是外人，自然也都不说话。

这边府中各巨头及小头们暗潮汹涌，那里珍珠连大气都不敢出。她明明是计划了来求赎身的事的，贾母和王夫人明明也应了的，但为什么话题偏了那么远呢？她还得留到贾母大寿之后。她是不是不小心踩到什么地雷了啊？

眨眨眼，这会子她是真想哭了。