又说珍珠既定了主意，那院中诸事便甚少管了，每日不过和众人说笑，又指点芳官针线罢了。谁知人在家中坐，事从天上来。

这日一早服侍了宝玉洗漱穿衣毕，却见一个小丫头悄悄儿拉拉珍珠的袖子，珍珠认了认，是守门的一个小丫头，便使个眼色与她。小丫头机灵，去了。一时闲了，珍珠便往耳房里去，却见平儿正等着呢。遂笑道：“哟，这一大早的，你来做什么，也不叫人说一声。”

又问小丫头道：“平姐姐来了，你怎么也不往里报一声，若让人知道了，只说咱们的都不懂规矩。”

平儿忙道：“你别说她，是我拦了她叫不要嚷嚷的。”

珍珠便知有事，挥手叫小丫头下去倒茶来，一面拉了平儿坐下笑道：“你是大忙人，无事不登三宝殿的，今儿来可有什么事儿么？”

平儿笑道：“真真是七窍玲珑心，什么事儿都瞒不过你。今儿来确是有件事儿要问你呢！”遂将事儿一一说了。

原来昨儿小厨房里闹出一宗事儿来。因前儿王夫人房里少了些东西，其中有一瓶玫瑰露，如今王夫人不在家，这丢了东西，便是守房的丫头的责任了。玉钏儿便是管这个的，东西却不是她拿的，她如何受得了这冤枉？问众人，偏众人都不应，玉钏儿着急，便越发吵闹起来了。

可巧昨儿林之孝家的在小厨房的柜子里搜出一瓶来，这就对上了。谁知那小厨房的头儿柳嫂子的女儿五儿却叫屈，说是芳官给的。平儿不愿冤屈好人，便一早来问。

这里便说道：“我想起来太太那回得的玫瑰露，总共也没几瓶，宝二爷挨打后给了一瓶。再后来也就没听见信儿了。便想问问你们这里的那瓶吃完了没。若真是这里出去的，倒也好说了。”

珍珠听了，便道：“前两日芳官仿佛和二爷说要了那半瓶子露出去，也不知道她是给谁了。只是那个叫什么五儿的总来哄着芳官，两人倒是好的很，芳官若给了她也不奇怪。这事儿也简单，如今只问问芳官就是了。”说着出去叫一个小丫头去叫了芳官来。

一时芳官来了，珍珠便道：“前儿给你的那瓶子玫瑰露你可还在么？”

芳官道：“自然是在的，那样的好东西，我可不敢糟践了。只是前儿柳嫂子的女儿五儿说想这个吃。我听了，想着她妈待咱们都是好的，若是没有倒也罢了。如今有呢，便也不好藏私，那一瓶总共也没剩多少了，就连瓶子也给她了。”

珍珠笑道：“可算对上号了。”平儿也点头笑笑。

芳官看她们的模样，道：“姐姐，这是怎么了？”

珍珠道：“都是你送的玫瑰露的不是，那五儿如今惹了官司了。”

芳官唬了一跳，道：“怎么回事？”

珍珠道：“太太那里正好少了一瓶，她那里却多了一瓶，怎么能不惹官司？”

芳官忙道：“好姐姐，那真是我给她的。她便是想偷太太屋里的，也没那个本事不是？柳嫂子管着小厨房，五儿又没在里面当差，竟是连地也没到到过太太屋里一点子呢，如何能偷露的？还请姐姐明察。”

珍珠平儿都笑了，道：“三句话不离本行，这里没有个青天大老爷，还明察呢！”芳官面上一红，不言语了。

平儿道：“虽是如此，只是还有个茯苓霜……罢了，我也是明白了。”又和珍珠说了两句，便告辞去了。珍珠忙送出去，直到沁芳桥上方才回来。

到了院里，芳官正忐忑不安，见珍珠回来，道：“好姐姐，五儿可会没事吧？那露真是我给她的？本是好意，若是因这个害她得了不是，岂不是我的罪过？”

珍珠劝道：“罢了，这事儿也急不得。平儿是个妥帖的，既一早来问我们，定然是为了查个清楚才行事的。只是你日后行事也得有个度算才好。若是你一开始就说这露是要送给那个五儿的，大家都知道了，倒也免了许多不是。如今你私下送她，可巧又碰见太太那边丢了东西，如何担保她们能信呢？”

芳官低头不语。

一时大家走来，说起此事——原来各院婆子丫头走动间口耳相传，大家都知道了。

秋纹道：“那个什么五儿的真是个灾星。咱们这么些年送个东西什么的都是有的，可从没出这样的事。有了她这么一遭，日后谁还敢送东西的？有个一针一线对不上的，竟都是贼了！”

碧痕冷笑道：“可不是么，还想到咱们这里来，也不照照镜子，看看自己的德行！伙房旮旯里出来的货色，仗着有几分颜色，就想攀高枝儿了。若真进来了，咱们哪里还有安生日子过了？尽都成了贼窝了。”

珍珠忙道：“都少说一句，如今平儿还在查呢，到底怎么样还不一定呢！许是真被冤枉了呢？”

晴雯道：“还查什么，直接打一顿撵出去就是了。留着，也是祸害。”

麝月道：“咱们虽不知道这内里如何，可这趟子事儿出来，却也见了些究底。那柳嫂子素日看着好，不想竟也是个多事的。你们没瞧见，那小厨房里的，有多少人怨着她呢！巴不得她出去才好。若她真是个好的，哪里连个求情的都没，剩的尽是些落井下石的。可见这人也是坏的。好在咱们从前也没常和她交往，倒也罢了。”