却说夫妻两个正腻在一处说悄悄话，从里间便呼呼啦啦走出好些人来，为首的王夫人、薛姨妈和徐氏，后面还跟着王熙凤、宝钗、探春、惜春几个。

见焦顺与史湘云表现的如此亲昵，王熙凤促狭拿指头在脸上滑了滑，心下却是颇有些吃味儿。

宝钗和探春则皆是目光微闪，暗里也不知在想些什么。

只惜春视若无睹，满心想的都是方外事。

见众人瞩目，史湘云略有些不好意思，但还是落落大方的起身问：“舅妈领着大家伙这是做什么去？”

王夫人回顾薛姨妈道：“你姨妈要在这边儿住上几日，总得提前过去收拾收拾。”

徐氏也紧跟着道：“如今既看过老太太，咱们也差不多该回去了。”

王夫人听了这话眉头微蹙，急忙挽留道：“云丫头好容易回来一趟，下回再来不知又要等到什么时候了，不如索性也在这边小住几日。”

她暂时还没想好留下焦顺的由头，就想着先把史湘云留下作筏子。

“这……”

史湘云闻言有些意动，于是巴巴的看向自己婆婆。

徐氏自然是不希望她留在荣国府的，但也知道她与贾母自小亲近，如今老太太病重，让她只瞧一眼就走，也确实有些不近人情。

正左右为难，一旁探春又抢着道：“就让她住我那儿，我们姐妹两个好生亲近亲近！”

这下徐氏反倒更不放心了，虽说是表姐妹，自小关系也不错，可探春早晚也是要嫁过去的，这后宅妇人之间倾轧起来倒罢了，万一伤了湘云肚子里的孩子，却该如何是好？

但要拒绝，又似乎显得太过刻意了……

这时焦顺笑道：“要不干脆母亲您自己先回去，我也在此留宿一晚上，等明儿下午再夫妻双双把家还。”

听他这么说，徐氏叹一口气道：“罢罢罢，你们自己拿主意就是。”

如此，众人先将她送出了门，然后才各奔东西。

虽是早就吃过用过了，但焦顺肯定是不能住进秋爽斋的，于是便被安排在了客院里。

史湘云依照先前所说，留下了香菱、晴雯两个，自领着翠缕、红玉，以及两个小丫鬟、四个中年仆妇，跟着探春到了大观园里。

沿途景致萧瑟，她却看得极其认真，每到一处便能回忆起姐妹兄弟们在此玩闹的影子，眼见到了秋爽斋，她意犹未尽，于是拉着探春央告道：“三姐姐，我难得回来一趟，你再陪我四处转转如何？”

“你想去哪儿？”

“嗯……”

史湘云拿手指戳着微微丰盈的下巴，沉吟道：“就近先去趟潇湘馆，然后再去芦雪庵、蓼汀花溆、缀锦楼……”

见她掰着指头还要往下数，探春翻了个白眼，道：“你干脆说要逛一个遍算了，最多去三个地方，再多我就找焦大哥告状去！”

“那、那也行吧。”

史湘云苦着脸想了一会儿，又道：“就去潇湘馆、缀锦楼，还有蘅芜院好了。”

探春听了，不由暗叹一声，这几处分别住过林黛玉、贾迎春、薛宝钗，现如今皆已物是人非——专门选着几处去逛，足见史湘云重情重义的本性。

她抬手在史湘云额头上轻轻一戳，道：“都已经快当娘的人了，还是一点都没变——你等着，我这就让人把那辆人力车拉来，如今你可是宝贝疙瘩，哪敢让你走着去？”

史湘云只是想缅怀昔日，倒不在意是走着还是坐车。

当然了，如果有选择的话，她还是希望能骑着自行车往来穿梭。

…………

话分两头。

薛姨妈跟着宝钗回到婚房里，甫一进门就先皱眉：“都快十一月了，怎么屋里还敞着窗户？”

宝钗挥退了左右，无奈道：“老太太昨儿在这昏迷了一晚上，早上醒过来才被抬走，我也没空收拾，只好先开窗换换气。”

说着，又指了指床上道：“亏是母亲来了，不然这些东西还不知该如何处置呢。”

那床上的摆设皆是为新婚洞房准备的，偏贾母又在上面躺了一晚上，若是不撤换掉，薛宝钗心里肯定别扭；但要是急着撤换掉，又怕有人会鸡蛋里头挑骨头，如说她嫌弃老太太，或是指摘她是故意破坏婚房发泄怨气。

如今薛姨妈要在这里小住几日，更换掉床上用品就成了顺理成章的事儿。

薛姨妈听了其中缘由，不由拉着女儿泪眼八叉：“我当年嫁到薛家，几时这样谨小慎微过？况这还不是咱们得错，早知道……”

“是我自己选的。”

薛宝钗打断了母亲的话，笑着宽慰道：“我原还发愁怎么才能制住宝玉，如今倒省了心思，也算是有得有失吧。”

薛姨妈有些急了：“可你年纪轻轻的，难道真就这么一直守活寡不成？！宝玉固然顽劣，可、可……”

“妈妈。”

宝钗反手握住她的手腕，轻声道：“以后的事情以后再说，眼下我若轻易就原谅了他，只会让他愈发得寸进尺。”

“唉”

薛姨妈又何尝不知道这个道理，无奈的叹了口气，又忍不住道：“早知道如此，当初就该……”

“妈妈”

宝钗再次截住了她的话，伸手扯住褥子一头，招呼道：“您搭把手，咱们先把这褥子叠好。”

“这些让丫鬟们做就是了。”

薛姨妈嘴里说着，但还是帮女儿把被褥叠好了，然后才扬声呼唤莺儿。

但闻声进来的却是个小丫鬟，就听那小丫鬟解释说莺儿姐姐昨儿跪了半夜，如今行走不便。

“那眼下是谁在管事？”

“是晴雯姐姐和香菱姐姐。”

“是她们？”

薛姨妈先是一愣，继而心中生出暖意来，只当是焦顺出手襄助。

宝钗早知如此，自然并不惊讶，指着床上的被褥吩咐那丫鬟更换一床新的来，要素净些的。

那丫鬟见东西不少，于是忙又折回外面，不多时领了香菱和另外一个小丫鬟进门，三个人手脚麻利的张罗起来。

薛姨妈方才还没觉得如何，抖落完那些被褥，也总觉得屋里弥漫着一股老人味儿，遂又让人点了一支熏香，对宝钗道：“咱们要不先去园子里散散心吧，等过会儿回来再看看还缺些什么。”

宝钗自无不可。

遂也与母亲去了大观园，本是为了散心而来，但瞧见那满园的冬日萧瑟，却也着实开心不起来。

薛姨妈见状便提议道：“要不，去你那蘅芜院坐坐？”

“倒也有日子没去过了。”

宝钗微微颔首，于是母女二人改道向蘅芜院行去，等绕过那插天巨石，忽听里面传来银铃也似的笑声。