“流民。”

李艾的声音并不大，但在李灵的耳中听得却是掷地有声。

“你在打我的主意？”

李灵淡漠地开口。

“那个，咱先把剑放下吧，有事好商量的……”

“不好。”

女人的声音格外沙哑和冰冷。

李艾深吸一口气，冷静道：

“这是我能想出来的唯一办法，我们不需要动用兵马，又能让流民有事可做，不至于会激起民变……主要是，我觉得，你可能要收拢不住你的手下了。”

李灵深深地看了李艾一眼，她突然劲气外放，震开李艾的手，长发飘飘，连房间中的温度都下降了不少。

“你很聪明。”

“其实……无论是你，还是李青霞，你们的行动方式，都很好猜……”

李艾紧跟着接了这么一句，仿佛根本没注意到李灵那句“聪明”的言下之意。

李灵虚眯了下眼眸，她差点都要被气笑了。

这少年郎聪明是很聪明，但在某些时候却总要让自己显得很蠢。

在她的目光逼视下，李艾额头都生出了细密的汗珠。

他是很害怕，但他看向自己的目光很倔强。

他很年轻，远远比这一代李唐的男丁要聪明得多。

他又接着倔强地说道：

“武皇的上位，给了你们很大的助力，你们未必不想效仿太宗皇帝，以武力而定天下……

“想要达成这一点，最重要的就是‘民’，不是汉代权臣口中的庶民，不是南北朝时期任人欺凌的平民，而是，太宗皇帝口中的民，是君舟民水的民。水能载舟，亦能覆舟，你们兴风作浪，是准备借幽州的水，覆武周的舟。”

“苍啷！”

收剑回鞘的声音。

李艾强撑的那一口气也跟着这一声泄了下去。

赌对了。

这里不说话才真地会死。

面前这女人，还真就吃这一套。

女人的气息再次内敛，轻轻拿起酒壶斟酒，一个人默默地啜饮着。

李艾也松了口气，用袖口擦了擦脸上的汗珠。

春夏交替时期的北方，半夜气温并不高，但李艾却在满屋子冰冷的气息中，浑身汗液濡湿了衣裳。

“我麾下，收拢了十二万流民。”

带着酒香和女子独特的迷人香气，这轻飘飘地一句话，给李艾整蒙了。

啥？

啥？！

十二万！

整个幽州人口也不过四万户，往高了估算也就三十万人，这就已经是武周朝的上州了，就算把代朔两个下州的人口加在一起，也最多不过五十万人，你一个人就收拢了十二万的流民……

“不止是这三州的流民吧。”

李艾弱弱地问道。

“嗯，还有云州和蔚州。”

那就是了。

李艾之前一直很奇怪，突厥拿下了代、朔二州，为什么不顺势再攻下比这二州更北一些的云州和蔚州呢？

如果李艾没猜错的话，云州和蔚州应该早就已经是翌阳郡主麾下的大本营了，只不过这两个州和代、朔二州一样，地广人稀，不如幽州这般人口集中。

李青霞害国不浅，她一定是把代朔二州当作和莫度交易的牺牲品了。

“让我猜猜……云州和蔚州的刺史，应该也和幽州刺史方谦一样，是个贪官污吏吧，搞得当地民不聊生，要不然，那儿的流民就不会往你的麾下聚拢了。”

李灵轻轻啜饮着杯中的葡萄酒，她的声音淡漠得不似人声。

“如今的官场上，人人都如此，北地的文人世家、手艺人世家，每个人的都只顾着自己，太宗和高宗打下来的基业，就令武媚为祸至此……”

李艾看到她捏酒杯的手指开始发白。

“就像我之前说过的，狄公来了，县主，这里的一切，都和以前不一样了。”

“他来了又如何？他是来查案的，等到使团案完结，他就该离开了，到那时，幽州的官场还是要用这些人，民众依然在水深火热之中……更何况，现在的北地民众，早就不再信服朝廷了……”

“但他们会信任你。”

李艾轻声说道。

“你什么意思？”

“你和李青霞不同。”

李艾感觉自己终于找到施展手艺的机会了。

“你是李唐的子孙，你承袭太宗皇帝的遗风，你知道他们为什么会反抗，你也知道要为流民争一口气，你更知道，他们真正想要的是什么。”

“可我没有田地。”

李灵悠悠地叹道。

“所以你开通商路，大力发展商业……”

“那是无根的买卖，只能解一时之危。”

“雁门关外就有一片土地。”

李艾指的就是代州之前的那片土地。

李灵看了李艾一眼。

“你想说什么？”

“这枚虎头飞鹰戒，除了沙伯略本人外，基本没有人能打造出来，在未来，他的传人说不定可以制作，但现在，世间绝不会有第二枚。”

“那它和雁门关隘有什么关系？”

来了来了，终于到正题上了。

李艾撸起袖口，刚刚被压力和恐惧吓到虚脱的身子，仿佛一下子又充满了干劲。

“我先说第一条，你有经营商路，想必应该知道，在商路建成之前，应该从交易方得知他们要的东西是什么，身为商人，要首先明白卖货者和买货者各自的需求，但是，如何才能囤积居奇，待价而沽呢？那就需要一种你手上有，但是对方却几乎无法获得的货物。”

李灵敲了敲李艾的脑袋，说道：

“说重点。”

“呃……好吧……”

李艾捂着脑袋，鼓着嘴小声道：

“现在，全幽州地界上，能卖到突厥的最好的货物是什么呢？”

“吉利可汗。”

“正解！”

李艾放下手，正色道：

“吉利是突厥最年轻的大可汗，那个莫度的属下可不一定会认识，而按你所说，镇守雁门关隘的人是莫度麾下的咄陆部，那么他们凭什么判定吉利就是吉利呢？”

李灵把目光放到虎头飞鹰戒上。

是了，突厥人可以不认识大可汗，但他们都听说过虎头飞鹰戒的大名——那是突厥人的权力之戒。

就像人们不一定认识皇帝长什么样，但一定都听说过传国玉玺，听说过圣旨，听说过尚方宝剑。

久而久之，传国玉玺、圣旨还有尚方宝剑，就成了皇权的几个代名词。

看到李灵的眼神，李艾才继续说道：

“虎头飞鹰戒天下无双，所以他们想要确认吉利的身份，只需要凭借这枚戒指就足够了……所以，我们再来聊一聊第二件事。”

李艾伸出两根手指，把李灵的注意力拉回来。

“和莫度合作的李青霞，他们之间的交易是什么呢？李青霞无非就是想要让莫度出兵，协助她谋逆，她好做第二个武皇，而莫度想要的是什么呢？我觉得他想要不是入主中原这种异想天开的事情，他想要的是通商的话语权。”

“现在主导突厥和武周商贸的突厥商队，的确只属于阿悉结部落……”

“对的！所以，莫度其实没有必须出兵帮助李青霞的理由，但加上吉利……李青霞手里的筹码就变多了，只要吉利死了，虎头飞鹰戒到了莫度的手里，那么他最大的愿望就实现了——那就是，成为突厥大可汗。”

李灵眼神一凝，她的眼神变得锐利，紧紧盯着李艾，说道：

“你打算，让我带着吉利去叩关？”

“不，你带着虎头飞鹰戒和我去。”