1297年

杜比察，斯拉沃尼亚，威廉·巴托的宅邸

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“安塔尔！”威廉喊了很多次，他开始有些失去耐心了。“你到哪去了，我的孩子？”

“您看过谷仓了吗，大人？”马里提斯问道，“那是我最后一次看到他的地方，大约一个小时前。”

“我刚从那里过来，”威廉不耐烦地回答，然后继续喊道：“安塔尔！出来吧，看在耶稣的份上！”

“不可妄称主的名字！”威廉身后一个细弱的声音说道。

安塔尔仿佛凭空出现，骑着他想象中的马飞奔到他舅舅的面前。

威廉重重地叹了口气。

“你去哪儿了，你这个臭小子？”他用手指敲了敲安塔尔的脑袋。

“在战斗中，我的基督弟兄！”安塔尔高高举起他那把木剑。“我保护了所罗门的神殿免受撒拉森狗的袭击！”

“不要跟我没大没小的。我跟你说过一千遍了，不要去酒窖里玩。”

“我不得不躲起来，”男孩红着脸说，“尽管我竭尽全力保护教堂，但还是有一个异教徒间谍进来并试图引诱我离开，他甚至还知道我的名字！”

“那个异教徒间谍就是我，我叫你是因为我有一个惊喜要送给你。”威廉摆了摆手说道，然后他叹了口气，脸上换上了冷漠的表情。“那就这样吧，如果我在你眼里不过是个异教徒间谍，那么我想你也不会在乎什么惊喜，毕竟耶路撒冷的安危要比这重要得多……”

安塔尔睁大了眼睛，嘴巴张成了一个无声的O。他将木剑插进腰带，紧挨着他作为圣殿骑士随身携带的精美小匕首。

“我不玩了，舅舅。”他迅速地宣布，希望威廉没有改变主意。“我再也不会去酒窖了！”

“你我都知道你这话不是真心的。”

“除非你允许，否则我不会下去，”安塔尔纠正道，“我保证不会再忘记了，我已经不是小孩了。”

马里提斯在威廉的背后放声大笑，安塔尔则愤怒地哼了一声。

听到男孩说的话，威廉也笑了起来。

“你说得对，你已经不是一个小孩子了。”他拍了拍他外甥的肩膀，“你已经十岁了，严肃而坚定的孩子，你脑子里的知识已经比同龄人多了。”

“Veni， vidi， vici！”安塔尔喊道，想要以此来证明他舅舅说的没错，然后得意洋洋地再次拔出他的木剑。“Non acta belli sig ceteris， sed celeriter otam！”

“朱利乌斯·凯撒？很好。”威廉点了点头，“如果我让你引用圣保罗的话呢？”

“我现在没这个心情。”男孩耸了耸肩，威廉和马里提斯又笑了起来。

威廉从他外甥手上接过剑，把它靠放在墙上。

“我们要去的地方用不到这个。”他说道。

“为什么？我们要去哪儿？”

“你马上就知道了，”威廉眨了眨眼，然后招手让安塔尔走在前面，朝马厩走去。“我们出一趟门。”

当威廉将安塔尔放上马鞍，然后自己也骑了上去后，男孩又想起了他们第一次一起骑马旅行的事情。他那时还很小，只有五岁，威廉告诉他，他会带着他一起让他成为一名骑士。

他依稀记得他的母亲埃丝特，她在一个冬日里永远地闭上了眼睛。然后威廉让人把她的棺材运到现在的庄园，并为她做了一个石雕墓碑，上面有一个天使悲伤地倒在十字架上。

他对自己的父亲几乎没有记忆，他只记得一个肮脏、发臭、可憎的怪物，他把自己的妻子打得死去活来，最后还把自己活活烧死在家里。

当他的舅舅带他摆脱那一切后，他在弗拉纳的修道院里住了一年。当科塞吉家族占领布拉迪斯拉发时，威廉被征召入伍。他与查克家族的人并肩作战，帮助他们夺回了那座城市，然后毫发无伤地回到了他的外甥身边。

在随后的几个月里，威廉设法将他在塞浦路斯的住所换成了斯拉沃尼亚的庄园，在杜比察镇里。再之后，威廉的忠诚仆人老马里提斯也没有再留在东方，而是回到了骑士身边。

这个庄园不是很大，也没有多少人，但周围有一大片林地，人们可以在里面漫步数日。

作为一名圣殿骑士，就算他拥有自己的地产，威廉也不得不过着简朴的生活。所以这里不像一般的庄园一样有守卫，也没有女人在厨房里忙碌。

为了从一个西班牙人手上买下这个庄园，他还欠下了一笔钱，不过因此他也不用和安塔尔还有其他骑士一起住在修道院里。

除了他们之外，庄园里还住着一个叫翁贝托的意大利落魄歌手，威廉把这个年轻人从吃不饱饭的困境中救了出来，他是一个很有才的人，但他的技术还不足以让他靠着唱英雄史诗来谋生。

威廉每半年都会让翁贝托骑上马，然后扔给他一个塞满了的钱袋，让他走遍全国为他收集消息。

最初几年，安塔尔很少见到他的舅舅，他们刚搬到斯拉沃尼亚，威廉就不得不再次参战。1293年，国王安德烈三世的母亲托马希娜·莫罗西尼夺走了帕拉丁①米泽在多瑙塞克彻的城堡，威廉作为一支小部队的指挥官参加了攻城战。

虽然他没有在战斗中受伤，但在攻下城堡之后他突发高烧倒下。由于健康状况不佳，他没能直接回家，而是在经过几个月的疗养与恢复后才有力气起身回南方。

但就当他即将准备回家时，他又被征召上阵。他不得不又组织好自己的队伍，在1294年再次站在安德烈三世的母亲的一边，夺取奥尔巴斯克的城堡，以来平息巴博尼克家族的叛乱。

圣殿骑士团并没有参加安德烈国王的战争，因为这位君主打破了他祖先的传统，无论是在经济上和精神上都不支持圣殿骑士团。

然而，威廉的名声在外，匈牙利的人都知道他在东方的勇猛战绩。所以他们特意让他担任军师和一支小队的指挥官。虽然圣殿骑士在名义上只需要服从教皇，但他的良知和远见不允许他对匈牙利的国王说不。

直到1295年，王位宣称者的安茹的卡洛·马特罗去世后，他才回到了他外甥的身边。他确信上帝在战场上眷顾他，让他活着，为的是等到往国内的局势平定后他能将安塔尔培养成一个好人，一个好骑士。

在这些年里，威廉念的祈祷比他一生中其他时间加起来都要多，他每天都为自己在塞尔达赫利的妹妹的坟墓上愤怒地喊出的那些话感到后悔。

有一段时间他一直穿着苦行衣，尽管他在高烧中恢复后便不再穿了。他想用更虔诚的方式生活，只做主认为正确的行为。

当威廉终于回到家后，他送给八岁的安塔尔一把匕首和一件黑色斗篷，斗篷上缝着一个小红十字。

“从今天起，你就是我的侍从。”他如是说道。“你属于圣殿骑士团，我再也不会离开你了，我会把你培养成一名战士。”

1296年，当安德烈三世和科塞吉家族又开战时，威廉没有被征召。1297年，五年前从科塞吉家族手中夺取布拉迪斯拉法的马泰·查克也反目与国王为敌，威廉仍然没有加入战争。他已经决定将全部的精力都投入在他外甥兼养子的教导和培养上。

“舅舅！”许久之后，安塔尔打破了沉默的骑行，“无论我如何努力，我都无法理解政治。”