且说雨村醒来，见晴雯犹在怀中酣睡。此时天已大亮，阳光透过窗纸映照过来，衬得晴雯脸色莹白如玉，两蹙柳叶弯眉，长睫似刷，一点红唇照映琼鼻，晴雯新睡图，美不胜收。

雨村不敢再看，轻身抽离。径向室外打拳去了。

晴雯轻轻睁开眼睛。方才雨村起身时，晴雯已醒了，只不好意思，装着继续睡。这一觉醒来，只觉睡得无比香甜，原来睡在公子怀里，这般舒服呀。正胡思乱想，听脚步声，公子打拳回来。忙起身，给公子梳洗，使人备餐去了。

饭毕，雨村取出御赐玉如意，思索今上何意。又取出太上所赐字帖，沉思半晌。外面早噼噼啪啪响起鞭炮声来，夹杂着二柱子、石头、铁蛋等人呼和声。雨村忙问何事吵闹，外面早不见了晴雯，小雀过来道：“公子，方才晴雯姐姐说了公子昨夜诗会夺魁的事，李响、大柱哥、二柱哥都闹着要庆祝，就放了鞭炮呢。”

雨村听过，任他们去闹。待巳时二刻，雨村使人备妥车马，带着二柱子等人，取路去往李守中府上。

到得府上，投了拜帖，那门子早熟雨村，道：“老爷一早出去了，吩咐小人，如见公子前来，便请到前厅稍待。”便引着雨村入了前厅，备妥了茶。

这一次，李守中府上并无外人，赵诚、王助、李邦等人都不在，林立、陈鹏两个皮小子也不在，许是昨夜玩闹太晚，过于疲累之故。

雨村闭目自思。一柱香时间，听闻脚步声，有小厮声音传来，“老爷回来了。”

雨村睁眼，见李守中大步走入，忙起身见礼，守中还礼，双方依主宾坐定，使人重新备了茶。

李守中道：“雨村，你可知道今日我去了哪里？”见雨村摇头，接着道：“如今天悬二日，太上、今上私下争斗不断，徒耗精力财富，你怎样看？”

雨村心道，这是挑明站队来了。雨村早知，依《红楼梦》一书，今上最终大获全胜，如要站队，当然要站今上了。只不知李守中是何队列。无论如何，只要赌上一赌。如守中为今上一派，皆大欢喜。如否，最多与李守中决裂，自己御赐玉如意在手，徐图挂靠今上一派，应非难事。

便道：“回李师。如今二日争辉，雨村才疏学浅，原不该置喙。只李师问得明白，吾说不得只舍身试答。吾只一句，长江后浪推前浪，一代新人换旧人。”

言毕，眼睛紧盯住李守中，看他反应。

但见李守中稍释一口气，面色红润，笑道：“吾早知雨村聪慧。二日争辉，表相混乱，只雨村一句，直中核心，道尽一切法门。”

雨村心道，李守中果然今上一派。却听李守中继续道：“今早我去了内阁次辅袁乾大人府上，你可知道，袁大人于二日争辉有何看法？”

未待雨村回答，接道：“便与你一般无二。”

雨村心道，这袁大人便是今上心腹了。便道：“雨村惶恐。”

李守中笑道：“雨村不必过谦。一代新人换旧人，雨村自看得明白，只可惜有些人，却……”，脸色略沉，又转开话题，道：“雨村今日可闲？与吾同往袁大人府上，可得方便？”

雨村心道，这是领我入今上之门了，看来这上元诗魁身份，今上一派甚是满意。便起身一揖，恭敬答道：“固所愿也，不敢请耳。”

李守中抚须，哈哈大笑。

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