许是昨夜兴奋，贾宝玉一夜好睡，直睡至天大亮。老太太几次使人唤用早饭，袭人便几次轻唤，只不起身。方回了老太太处，不便同用早餐，单从厨房取些粥汤来，热了又热。

待天大亮时，宝玉甫起，用过早饭，马猴似往外窜。袭人拦不住，只匆匆梳洗，任他去了。道：“二爷昨日晚归，身体倦乏，今日可轻省着些，莫累着了。”

宝玉笑道：“只一篇神文现世，高兴还来不及，怎地累着了。我说与你不知，那《青玉案元夕》一词，只应天上有，人间几回闻，我便去与大姐姐说了，她听了必定欢喜道好。”只转身去了。

宝玉怀揣兴奋，一路往荣庆堂去，路上碰着丫头小厮们问，“今儿二爷怎么这样高兴？”宝玉只笑而不答。众人知其平日花样繁多，因笑而不以为意。

宝玉甫进荣庆堂，但见四下无声，方要呼叫，早有鸳鸯抢上来，捂住了嘴，悄声道：“我的好二爷，快些小声了吧。老太太昨日元宵节闹了一日，身体疲累。夜里又睡得不好，今儿起得早了。方才吃罢早饭，睡个回笼，可不得吵醒了。”

宝玉听罢点头，悄声道：“鸳鸯姐姐，如此我不与老太太请安了。”见鸳鸯点头，转身出了荣庆堂。折而向北，走了一箭地，转进报厦厅，正是贾元春、贾迎春、贾探春、贾惜春等人居住小院。

转过游廊厢房，往前左手第二间正房，便是大姐姐居处。正待上前，听得房内传出铮铮琴声，正是一曲‘高山流水’。但闻琴音幽婉激昂，高旷疏淡，时而急促如林风簌簌，时而舒缓似泉水潺潺。宝玉闻听，眼前仿佛翠峰挺秀、涓流淙响之景，细索之，有说不出淡淡萧索意味，又若子规夜啼，孤雁浅鸣之悲凉。宝玉一时听得痴了，好似看见大姐姐于竹林泉边，孤影自照，翩翩徘徊。

宝玉推门而入，见大姐姐正坐琴前，一身素白绫纹棉裙，上穿一件窄褃小袖衿银鼠短袄，头不着钗环，脸不施粉脂，容仪婉媚，庄严和雅，自有一种贵气风流。只眼角微湿。宝玉忙道：“大姐姐，许久未听你抚琴，怎地感伤了？”

元春自记事起，便被灌输延续家族富贵之重任。少时方好，每日只受人教导，学琴棋书画，练庄容礼仪，养端贵之气。待近及笄之年，年长事明，知那皇家之地是不得见人的去处，吃人不吐骨头的魔窟，心中怎能愿意。又知但离得家去，家中亲人姊妹兄弟，再见实难。每日逐渐长大，便是日近离家之时，怎不感伤萦怀。心中有苦，却无处述说，于老太太、太太处还伪作笑颜。只无排遣处，抚琴弄笛，聊以自慰。

此时见宝玉过来，心疼幼弟，哪里能把酸楚叙说，便道：“宝玉来了，这里暖，快过来炕上。无甚伤感，只琴曲悲凉，一时难收，便到如此。”

元春素知宝玉心细，尤懂女儿家心思，怕宝玉多猜，便岔开话题，问道：“昨儿可顽得尽兴？”又吩咐抱琴等丫头备茶。几人闻听去了，片刻备好了茶点。

宝玉毕竟孩子气足，闻听提到昨日之事，大姐姐流泪伤感之事便略过，饮过一口茶，因笑道：“大姐姐，你且不知，昨儿岂是顽得尽兴，乃是大尽兴、尽兴之至了。”说着脸现潮红，显是兴奋异常。便一五一时、绘声绘色地描述起昨日情形，又言到太上皇、今上分别给出圣旨，又予御赐之物，形色一片神往。

说至最后，笑道：“大姐姐，你猜最后何人夺得诗魁？”

元春噗呲一笑，气打宝玉一下，道：“快别胡吣，仔细撕了你的嘴，我如何识得那些外男，你只说便罢了。”

抱琴也捂嘴笑道：“宝二爷又胡说了，外面的外男，姑娘如何认得。”

宝玉一怔，轻打一下脸颊，道：“原是我说过了。只这一外男，不是别人，大姐姐必是认得的。”

元春气得柳眉竖起，只板起脸来不理宝玉胡言。抱琴也起哄，道：“我看今日二爷讨打。”

宝玉见状急道：“大姐姐莫怪，那人便是词书双绝贾雨村，大姐姐不是最喜《水调歌头咏月》词吗，如何不认得他。”

元春自幼饱读，人又冰雪聪明，于诗书一道，甚有见地，怎不识那《水调歌头咏月》词精妙之处。日前闻听此词，但闻之后，便识得词书双绝贾雨村大名，只未见过瘦金真迹，心下甚憾。