福生开门一看，门外是几个蒋军溃兵，个个灰头土脸神情疲惫。福生连忙上前招呼：“老总，屋里请。”士兵形色匆匆，并不想进屋，说：“兄弟，我们不进屋，有衣服给一套穿吧！”福生看出他们是想做逃兵，也不做声，到自己房里找出三四件长衫、西装、几双布鞋，士兵们就在门口脱去军装换上，将所有的枪支弹药都扔进门外的井里。福生见了道：“弟兄们，你们不打仗了？”一位年长的士兵说：“真是兵败如山倒，国民党完了，我们不想再做蒋光头的炮灰了。”这些以前神气活现的蒋军士兵，烧杀抢掠欺小凌弱的坏事一定没有少干，如今个个都像丧家犬，到处乱窜。福生竟生恻隐之心，问他们道：“仗已经打到上海，全国都要解放了，你们要往哪里跑？”一个说“回山东老家种地”，一个说“回四川做生意”，还有的说出家当和尚，自己本来就是少林寺和尚。福生说：“上海现在处在解放军三十万大军包围之中，四面各关隘都有解放军把守，就算你们穿着平民服装，也未必能出城。这个时候哪里有老百姓出门的？一看就知道你们是国民党军，倒不如弃暗投明投奔解放军。你们都是当兵的，又不是当官的，解放军一定不会为难你们。投奔了解放军，你们要回老家说不定还给路费呢！倘若你们这样逃回家乡隐居起来被解放军查到麻烦就大了，还要连累家人。”士兵们一听有理，但是都不信有回家给路费这样的好事。福生就把自己所了解的解放军优待俘虏的政策说给士兵们听，士兵们听了马上改变主意，都不想再过漂泊流离的日子，决定投奔解放军。福生说：“如果你们真的想明白了要投奔解放军，就在我家住一晚，明天一早我把你们领去找解放军。在天亮之前你们还可以改变主意。”士兵都说好，就在福生家住下。

在沪东“一街两坊”，还有断断续续的枪声，夜空探照灯划来划去，街上却未见一个士兵。赵大终于按捺不住，想要看看仗到底打得怎么样了，一个人悄悄出门，刚刚走到弄堂口，迎面撞上祥海。赵大一把拖住他，问道：“你什么时候回来的？”

祥海答道：“昨夜刚回来。”

原来厚德府被蒋军大炮轰塌，弄草儿家又被解放军征用做了指挥部，祥海和弄草儿住在里面有诸多不便，就来沈府找福生，想要和福生一起回市区。福生不在，沈老板说他也要回市区，要催促福生去香港。祥海问沈老板，为何要去香港？共产党向来支持民族资本的发展，对资本家持友好态度。沈老板说，共产党打仗厉害，搞经济恐怕不行，再说共产党是造反起家的，造谁的反？不就是造资产阶级的反嘛！不管是民族资本还是官僚资本，都是资产阶级。现在共产党对资本家实行安抚政策，以后的事谁都吃不准，先到香港避一避再说。然后留祥海和弄草儿吃过晚饭，亲自开车前往上海。此时，天空下起了大雨，解放军已结束了外围战，路上偶尔有几声枪响，但是行车并未受到阻扰。一路上，弄草儿下车吐了几次，半夜时分，沈老板将祥海送到祥庆坊。

沈老板走后，祥海心里琢磨着沈老板的话，自己不但属于资本家，先父投资兵工厂而发家，应该还是官僚资本家，是不是也应该去香港避一避。可是自己的产业怎么办，丢下产业不管，等于逃难，跟破产无异。再说，地底下埋着祖传生计银，不可能带走。想来想去，觉得不可轻举妄动，却又翻来覆去睡不着，索性起来趴在碉楼的窗前观察马路上的动静。碉楼经日本人加层，由三层变成五层，成了方圆五里内的最高楼房。从碉楼望出去，“一街两坊”尽收眼底，马路筑有堡垒、堆着路障，却不见硝烟、不闻枪炮声。弄草儿也醒了，拿一件外衣来到祥海身后，祥海却没有察觉。弄草儿拿衣服给他披上，说：“老爷，小心着凉。”

祥海回过头来拍了拍她的手背说：“我睡不着。”

“老爷，你在担心什么？”

“我在想沈老板的话，你说他说得对不对？”

“妾身不太明白，不过他要放弃那么大的家财离开上海，自有他的道理。”

“是啊。我也是这么想的。可要我走，我却下不了决心。我的厂子刚刚办起来，于心不忍。”

“既留之则安之，听天由命吧！”

“草儿，你说我这一生是不是很失败？一造房子就被炸掉，拿祖上的钱不当一回事，一败再败，想想真是惭愧。刚才你睡了，我去先祖牌位前跪了一会，无言以对列祖列宗。”

弄草儿安慰他：“三十年河东，三十年河西，老爷从此发达起来也是有可能的。”祥海听了，心里稍觉宽慰。

这时，雨停了，街上虽寂静无人，但家家都有灯火。祥海仍然站在窗前望着天空发呆，弄草儿索性搬过长凳，和祥海并排坐在窗前说话。

“老爷，我有喜了。”

“啊，真的？你有喜了？”

“是啊，已两个月没来月事了。昨夜从广福回来的路上，我真怕要吐在车上。”

“太好了！”祥海说，“那我更不能走了，将来孩子出生就叫沪生吧！说不定仗打完，辰龙兄弟也回来了，李家会从此兴旺发达起来的！”

一会儿，东方天际浮起一片鱼肚白，大地渐渐苏醒。祥庆坊围墙后面的树木被日本鬼子砍去了，现在弄堂里每一户人家的晒台都能看到围墙后面的小洋房，在碉楼上更是可以把小洋房一览无遗。陈太太曾经开玩笑说祥海若是警察，便可以将她家监视得一清二楚。此时，天空像是一块巨大的透着光亮的幕布般罩在那穹顶之上，就像是一层薄薄的牛奶，云层之上有山川河流、亭台楼阁，有光有影，楼台之下是一片浩瀚的海洋，水势连天。祥海赞叹一声，喃喃自语，这等奇景，当真是百年难得一见，这是祥瑞之兆。