艾德格尔特大陆的午后还是一如既往的惬意，温暖却不燥热的阳光配上一阵阵迎面吹来的清风，令人昏昏欲睡。
然而，并非所有人都有闲心来享受如此静谧的时光。
“吼——”
“呃！这到底是什么情况！”
“砰！”
“糟糕！”
空鸣谷
此时凌羽正驰突于一个空旷的山谷间，其背后紧追的庞然大物竟是一头体型异常粗壮的混沌魔猿！
虽然在村长苛刻且不近人情的训练下他的剑术的确比同龄孩子强了不少，但毕竟从未接触过实战，而且首战对象又是一头处于鼎盛时期的战级魔兽。
一番打斗下来，只见凌羽暴露出的肌肤上已全是一道道撞击岩石而造成的血痕，样子相当狼狈。
“吼——”
“呃！都说了那只是个意外了，而且它不是没伤你嘛！”
“究竟还要追我到什么时候？！”
关于这头战级魔兽混沌魔猿为何要执着于追杀凌羽这件事，还得追溯到半个时辰前他初临空鸣谷。
兴许是因为第一次独自远行太激动的缘故，当时凌羽在途径空鸣谷边界处的一片枯树林时，竟丝毫没有注意到安置其内的一个信号魔阵。
随着突然响起的木头破碎的清脆声，三柄遍体散发诡异气息的黑色长枪瞬间从三棵树的树干中冲出来，径直朝山谷深处袭去。
其撕裂空气所发出的“呜呜”声一时响彻整个空鸣谷。
起初凌羽只是惊讶在这种地方居然还有如此机关，直至被一头手握仅剩半截黑色长枪的混沌魔猿拦住去路时，他才恍然大悟。
但奈何为时已晚。
“呃！真是倒霉！”
“这里怎么会有一个触发装置啊？！”
“吼——”
“轰——”
“呃啊！”
尽管凌羽没有能将混沌魔猿击杀的实力，但先前与之对峙的几个回合也并不是全无意义，至少后者的大腿部分被他用剑砍出了几道细长的伤痕，在一定程度上还是影响了其移动速度。
与大部分力量型魔兽一样，速度可谓混沌魔猿的头号硬伤。
而它显然也本能意识到了这个问题，只见它顺手抓起周围一块巨石，朝其前方狠狠地砸去。
霎时间，地动山摇。
“呃……怎么回事啊……”
凌羽揉了揉昏沉沉的脑袋，神情恍惚。
刚才那股冲击的威力着实有些猛烈，不仅瞬间将他轰飞出去，甚至险些不省人事。
“呵……看来不拼命的话，今天注定得栽在这了啊！”
凌羽低头苦笑道，同时拔出背后的“晓之风”，翻身而起。
“喂，真的以为我怕你嘛，其实我那是在适应！”
“你现在已完全吓不到我了，准备好成为我的剑下亡魂吧！”
“呵啊！”
只有王级及以上魔兽才大致听得懂人类语言，凌羽这番豪言壮语对混沌魔猿来说显然不起任何作用。
虽如此，但看见他气势汹汹地向自己狂奔而来，后者自然也不会退缩。
“吼——”
伴随一声响彻山谷的咆哮，混沌魔猿开始怒捶胸口。
并且远远望去，凌羽还惊奇地发现其双拳居然迅速附着了一层厚实的岩甲，轻轻挥动，风声呼啸。
“这是什么东西！”
“切，谁怕谁啊！”
“呵啊——”
“锵——”
“呃，什么？！”
凌羽着实没想到经过增益后的混沌魔猿力量竟会这么恐怖，剑刃与之相碰的刹那，他只觉体内的血液仿佛都在翻江倒海，一股强烈的恶心感随之席卷全身。
同时，胸口传来阵阵剧痛。
“吼——”
“轰！轰！”
“不行……得先逃出去！”
意识到情况不对，凌羽本想先撤出去另寻机会。
然纵观四方，一根根不知何时拔地而起的石柱早已将他牢牢困于其中，无处躲藏。
转身，是近在咫尺的血盆大口。
一时间，从未有过的无助与绝望顿时如涛涛江水般涌入他的脑海。
不知所措。
“怎么……办……”
“唰——”
“吼——”
“……嗯？”
一声震耳欲聋的怒吼当即令双目失神的凌羽反应过来，待其眼前的景物再度清晰，混沌魔猿已然倒在他的脚边——停止动弹，而其背部插着的赫然是一把漆黑的大剑。
“……呼……”
“……得……得救了……”
经过近一天的逃亡，凌羽本就已经疲惫不堪。见危险解除，其紧绷的神经也立即松懈下来，一个踉跄直接瘫坐于地。
与此同时，一个声音响起。
“呵，居然是这家伙……真是白忙活了！”
“……呃啊……多谢前辈出手相救！”
“嗯？”
凌羽强忍住胸口的剧痛，站起身双拳相抱道。那位正拔出黑色长剑的陌生男子显然没料到这里竟还有一个人，惊讶之色溢于颜表。
“多谢前辈出手相救，凌羽感激不尽！”怕他没听清，凌羽又重复了一遍。
“哦、哦，这儿的魔兽大多可是战级的，你一个孩子怎么会来这种地方？”
空鸣谷
“呵呵，原来是这样啊！”
听完凌羽的讲述，这位看上去大概三十岁的陌生男子突然轻笑了一声，随即朝凌羽伸出手。
“你好，我叫郝阎！”
“相逢便是缘，正好我也要路过圣卡特城，若凌小兄弟不嫌弃的话就一起走吧！”
“当然没问题啦！”闻此言，凌羽顿时情绪激动，
“郝大哥这么厉害，看哪个不长眼的魔兽敢再来追我！”
“哈哈！言重了！”
“凌小兄弟才是年少有为啊！区区一人竟能牵制住混沌魔猿那么久，真是……令人羡慕！”
不知是不是错觉，方才郝阎停顿的那一下凌羽只觉后背突然一凉，令他不禁打了个寒颤。
当然，凌羽倒并没怎么在意，作为离家后遇到的第一个人，而且还是救命恩人，他对其可谓相当信任。
至少现在如此。
“穿过这片平原就是圣卡特城了！”
“嗯！”
“哈哈！终于要到了！”
“就是——诶？你这小子等等我！”
灵息平原
在空鸣谷同岩石和山崖待了近三天的凌羽早就快视觉疲惫了，此时面对一望无际的、碧绿的草原，其内心的激动属实难以形容。
“每次到这都让人倍感兴奋啊！哈哈！”
凌羽展开双臂，似一头渴望飞翔的雄鹰迎风奔跑，顷刻，就将悠然散步的郝阎远远甩在身后。
“呼——呼——这种感觉真是棒！郝大哥你说——”
“咦？人呢？”
趁喘气的间隙凌羽回头望了一下，空无一人。正当他心想可能是自己跑太快时，脚下倏然迅速移来了一团黑影，顿时将他笼罩其间。
“哎，什么情况？！”
后者明显被这突发情况惊吓到了，右手立即握住背后的剑柄，然抬头，只见一张黑布。
“这不是……喂！郝大——”
“哇！”
还不等凌羽说完，伴随一阵狡黠的笑声，他直接被其上的人给一头按入了泥土中，霎时间，惨叫不断。
“好小子，居然敢一人先跑，瞧我今天不收拾你！”
“唔——郝大哥！我错了！”
“废话少说，看招！”
“唔！”
“唉，郝大哥是圣殿联盟的猎魔者吗？”
平静且充实的日子总是过得特别快，眨眼间，天空就已繁星一片。凌羽和郝阎正围坐在一堆篝火前。
“为什么突然想起问这个？”郝阎瞥了他一眼。
“因为我要去参加‘猎魔者选拔大赛’啊，如果郝大哥是的话，也许以后我们就能经常见面了！”
“……”
“呵，真是可惜，我不是猎魔者。”
“我在与之相对的极端。”
“哦、哦，是这样啊……”
凌羽配合地点点头，其实他并没明白郝阎第二句话的意思，但注意到后者的表情有些凝重，方才和蔼的笑容一时荡然无存，终是没有开口。
“嗯，的确挺可惜的，明明郝大哥那么厉害，我还以为你也是弑魔者呢！”
凌羽双手撑于身后，望着漫天星辰轻叹道。
“也？你还知道别的弑魔者？”
“嗯、啊？”
“呼——”
平原上忽然刮起一阵大风，吹得凌羽耳旁呼呼作响，当即打了个哆嗦。
“幸好有这堆篝火，否则怕是要被冷死！——郝大哥刚才说什么？”
待哈出一口热气，凌羽随之朝郝阎的方向扭过头去，发现他正在慢慢往火堆里添加木材，一副若有所思的样子。
“郝大哥？”
“……”
“哦，没什么。”郝阎轻轻摇了摇头，“总之先祝愿你能顺利考入圣殿了！”
“多谢！”