童年湘潭的夏天酷热难当，每天都是三十几度的高温，没听说过更没有见到过哪家有电风扇，消暑的工具就是手里一把大蒲扇，还不是每人都有扇子说白天还好说，到了夜晚就难熬了，热得难以入睡，另外还有蚊子，蚊子特别多，为了能睡好觉，一到这三伏天，家家户户都把床搬到院子里，架上蚊帐，然后再点燃自制的蚊香，放眼一看，院子里全都是架着各式各样蚊帐的床，有的蚊帐是好纱布做的，有的又破又旧，有的还有补丁，在袅袅蚊香烟雾中，别是一番景致。有的人家是用报纸把锯末巻起来点燃当蚊香用，而母亲则是早早地就采摘了一些艾蒿，然后编成粗粗的辫子，晒干后就成了大蚊香了，当大家都搬到院子里住时，这些大蚊香就派上了大用场，艾蒿大蚊香点燃后，不仅耐用，长长的一根能燃一个晚上，而且有艾香味的烟雾驱蚊的效果要比锯末蚊香好得多。睡觉前，母亲用大蒲扇在我们的蚊帐里使劲地扇，把蚊子都给扇出去，然后把蚊帐的边边角角都给掖好，或是用扇子给我们轻轻地扇风，我们姐弟常常就在艾蒿的芳香和母亲大蒲扇的微风中进入梦乡。

后来常常回想起这一段生活，不禁感慨，那时的社会风气多好啊，路不拾遗，夜不闭户，人与人之间是那么友爱，那么和谐。现在的人可能都会不理解，怎么全楼的人都会搬到院子里来过夜，不怕家里丢东西吗，不怕在院子里过夜有什么危险吗。

夏天过后，秋高气爽的日子并不是很长，很快就来到了冬天，那一年湘潭的冬天特别冷，有一天突然下起了冻雨，第二天早晨到院里一看，菜地里原来绿油油的菜叶上都结了一层冰，轻轻在菜叶上取下来和菜叶一样形状的晶莹剔透的冰，简直美极了。家里没有什么取暖设备，屋里也是很冷，我的最小妹妹这一个才一岁多，为了不让小妹妹受冻，母亲找来了一个破水桶改成了炉子，又捡来了一些木柴，在屋就点燃起来了，这下屋里就暖和多了，为了能烘烤尿布，又找来了一个破竹筐罩在火炉外边，把尿布搭在上边。有一天父亲和母亲都上班了，让姐姐、哥哥和我看好家，照顾好妹妹，哪知我们都很粗心，没注意到炉火把尿布烤着了，一瞬间又把竹筐给点燃了，这可把我们吓坏了，姐弟们手忙脚乱地把火给扑灭了。从这以后再也不敢马虎了，无论有什么事，总会有个人在炉子边看护。

两个小妹妹没有出生之前，家中生活还过得去，并没有特别困难的感觉，也没有挨过饿，但有了两个小妹妹之后，忽然感到吃不饱饭了。

母亲原来在湘潭钢铁公司机关食堂的工作，后来国家因自然灾害的困难，实施机关精简政策，母亲就被精简失去了工作，父亲在机关宣传科工作，每月七十多元工资，没有最小妹妹时，家里六口人，还算过得去，吃穿基本够用，可是现在是八口人了，生活突然变得窘迫不堪，每个月都在为能吃饱饭而发愁。那时家里做饭是用钵来蒸的，钵是一种粗陶制品，不是很大，浅浅的，像一个有个矮沿的小盘子，把钵端在手上，有砂粒的粗糙感，钵的里边和边沿有褐色的釉。吃饭时，每人一钵，母亲总是把她钵中的饭一会儿拨到我们姐弟或妹妹中这个钵里一口，一会儿又拨到那个钵里一口，生怕我们吃不饱。

由于我们经常都是处于饥饿或是半饱的状态，小妹妹常常会饿得哭起来，三楼的王阿姨看到后，或是从三楼的阳台上，用根绳子吊个小筐，筐里装着吃的送下来，或是在楼上喊：“亚红，来呀，王阿姨给你蒸包子吃”，亚红就会迈着蹒跚的小歩，爬到三楼王阿姨家，王阿姨总是会弄些吃的让亚红吃饱，然后再给亚湘带点。而亚湘天生的个性和自尊心就很强，从来不去王阿姨家，叫也不去。王阿姨家因孩子少，家庭条件比我们家要好一些，所以王阿姨总是时不时地帮衬着我们家，经常给我们家送些旧衣服或是粮食，所以我们对王阿姨一家总是心存感激之情。和王阿姨家的交情一直持续了几十年，母亲回到黑龙江定居后，还专门去了一次成都看望王阿姨一家。