臧宓敛下眼睫，默然点了点头。

短短一日，她历尽世情冷暖。昨日还是枝头明艳盛放的繁花，今日已是辗转零落，被碾进泥泞里，践踏在尘埃。

痛彻心扉的屈辱令她心里千疮百孔，而旁人有意无意地鄙夷轻贱令她丧失活下去的勇气。

活着，原是那么难的一件事。

刘镇虽是个粗豪的人，却有胆大心细的一面，此时便敏锐地察觉到臧宓面上神色细微的变化，意识到他方才那话，令她多了心。

他只是觉得旁的男人留在她衣物上的东西叫人反感，却并非是厌恶她。只是他一个大男人，要与她这样面皮薄的女子说那个，只怕会适得其反。

这令他心中有一丝不自在，虽极力做出若无其事的样子，却反而添了几分难以言说的焦躁。

这样的情绪于他很陌生，为缓解心中的负疚感，他故意重手重脚，捧起水哗哗往身上浇，好掩盖掉臧宓身上令人难以忽视的静默和悲哀。

刘镇洗得如风卷残云，三两下擦干身上的水珠，起身去柜子里寻换洗的衣裤，可里头空空如也。他下意识往臧宓身上瞧一眼，而后认命地关上柜门，将湿帕子往水盆里一扔，仍穿着先前那条沾着泥浆的湿裤子，端着木盆出去。

房间里静得落针可闻，臧宓环顾四周，陌生又粗陋的环境令她有种虚妄的荒诞之感。她多想这一切只是个噩梦，等梦醒来，春光相媚好，她仍是那个无忧无虑，满心轻盈明亮的天真少女。

可一切不复从前。而她亦不再天真。

臧宓走到木柜跟前，从地上捡起先前换下的脏污的衣物。刘镇那样嫌弃她，她不是没有眼色的人。

才要解开衣领上的纽子，刘镇端着一只竹火笼进来，见臧宓要换回先前的脏衣，眉头一皱，不悦道：“你这是做什么？”

臧宓尽力克制着情绪，让声音显得更平静沉稳：“我想现在就回家去。”

顾虑到刘镇是传说中一言不合就要动手打女人的凶残之人，她深吸一口气，眨去眼中因激动再度泛起的泪花，解释道：“我在这里，恐搅扰到你休息。也深为惶恐，怕污了你的地方……”

刘镇的眼神便沉下来，看着臧宓背过身，不声不响将那件浅碧色的罗衣抻平，等着他出去。

捱了片刻，直到看到臧宓纤细的素手提起那件脏污不堪的小裤，闷在心头的一口火气霎时便发作。刘镇劈手夺了她手中的小裤，不由分说，扔进燃着炭火的竹火笼里。

他原本不想管她的事。可一个女人被逼到这样的绝境，仍要忍气吞声，那些狗日的祸害却依旧大摇大摆，说不得在背后如何炫耀今日如何强|迫了一个如她这般明媚如花的女人。而他所做的，就是对此视而不见。

畜生！

刘镇咬牙痛骂了一句，一脚将燃着的竹火笼踢出老远。

火星迸溅出来，烟灰洒了一路，臧宓怔怔瞪大一双湿漉漉的眼望着他，被他的怒意震慑，吓得头脑里一片空白。

他要开始殴打她了吗？臧宓浑身的血急速往心脏流窜，呼吸困难。

竹火笼在地上滴溜溜滚了一圈，摇摆着站稳。那件脏污的小裤很快被火舌舔上，燃烧成灰烬，空气中只余下一缕丝绸烧焦的糊味，不多时又渐渐消散。

“是方才送你来的那些人干的吗？我去刀了那几个龟孙。”

臧宓小心翼翼地抬眸瞧他，与他锐利的视线相撞，心脏砰砰跳着，迅速回避了他的眼神。

她有几分意动。她为今日之事心中恨得滴血，果真想要手刃那人，刺得他肠穿肚烂，面目全非。一刀刀凌迟加害于自己的人，那样的想法震荡人心，或可稍稍抚慰她凄惶绝望的心。

可是……杀|人是重罪。她并不准备嫁给刘镇，又凭什么要他去为自己承担风险？更何况郡守李承勉在宜城能只手遮天，刘镇不过是空有勇武之力的一介匹夫。臧宓甚至不觉得他能打得过郡守身边训练有素的侍卫。

一腔的热血，不过徒劳罢了。

但臧宓为他这份热血动容，一颗抗拒而冷硬的心也渐渐在他面前柔软下来。

她摇了摇头，并不肯在刘镇面前说出那人的身份，只否认道：“不是。”

刘镇揉了揉发胀的太阳|穴，大手胡乱地薅了一把粗硬的乱发，过去将竹火笼踢回柜子前沾湿的地面。扯过臧宓手中的衣物，蹲在火笼前，一件件往里头扔。

“明日扯几尺布，为你做一身新衣。这些东西还留着做甚？”

臧宓并未阻止他。留着那些东西，睹物思人，每看到一次，她心里都厌憎得想吐。而今一把火烧个干净，令她心里多少好受些。

望着蹲在地上一丝不苟的男子，臧宓想，他虽有些目无法纪，却并不像讹传的那样，是个下流的贱种坏胚。

“这个时间，城门早关了。你纵想回家，也不急在一时。若贸然深夜离去，碰上野狗醉汉，也是麻烦。”