唐显始料不及：“仲明！你站住，有话咱们慢慢谈！”

聂泉好歹是在军中混了几年，体力上不是常年埋首案卷的唐显能比，转眼拉开距离，边跑边回头喊道：“我不信！”

“你先站住我们好好谈谈！”

“不！”

“烀饼有什么好吃的，”云桐恰好在街上遇见主簿，与他一起往官驿走：“先前我给你们大人做笼饼吃，虽说面发的可能有点不足，但也好吃啊。放着馒头花卷不吃，非吃这死面的饼夹肉？”

主簿憨憨笑了笑，不敢反驳上次她发的白面馒头，何止是不足，简直与死面馍馍没什么区别。

还未进大门，忽有一人猛地撞了出来，云桐手疾眼快拽着主簿闪开，她被撞一下没什么，就怕主簿这把老骨头被这一下撞散架。

那人下意识要道歉，抬头看清云桐的脸，却猛地往后退了一步，头也不回地极速跑开。

云桐看着他眼熟：“这不是那个军师吗，叫什么来着？跑这么快，什么毛病。”

一转头，门内又扑出来一人，扶着门柱气喘不休：“快，追上他。”

云桐完全没有意识到事情的严重性，慢悠悠回头瞥了一眼：“来不及，跑远了。”

唐显：“你的马呢？”

“没骑啊，我走过来的，”云桐莫名其妙，“就算骑了，也不能闹市纵马。”

唐显望了一眼，聂泉的身影已经不见了。

唐县狠狠拍了一下大腿，懊悔不已。

云桐莫名：“出什么事了？他抢你钱了。”

“要是抢钱就好了，”唐显无力道，“出大事了。”

几息后，云桐听完前因后果，默默扶额。

“……罢了，多说无益，他只抢走了最后一张？”

“是，”唐显将报告其他页交给她过目，“现在有两个办法，一个是咬死这只是铁坊为了骗经费的妄语；二是……承认我们有让钢铁增产的方法。”

“你觉得哪个比较好？”

唐显不语。

云桐抬头看他一眼，淡声道：“瞒也瞒不了太久，是吧。”

“你打算裁撤私人铁坊，收回私人铁矿，这么大的动作，很难瞒住新遂。”唐显慢慢冷静下来，说道：“榆宁几地民用市场即将饱和，你需要更大的市场，否则钢铁增产毫无意义，堆积在仓库内，白白消耗成本。与其流到州外为他人做嫁衣，不如与军中合作——榆宁与楚家军是天生的盟友，这一点不可否认。”

基于血缘而生的同盟关系，至少在这个阶段，牢不可破。

“技术在我们手里。”唐显看向云桐，相处多年，没有人比他更了解云桐多智近妖的异样，他微微沉声，毫不掩饰试探之意：“你还能做到更多的，对吧。”

云桐没有正面回答，只说：“没有必要。”

冶炼这棵科技树太庞大了，坩埚炼钢法只是基础，其上延展出道道枝桠，有的不过寸长，在实践中已被证明不可行，有的仍在向前生长，一眼望不到头。

然而没有必要，需求没到那个层次时，过于超前的科技只会成为拖垮财政的负担。

唐显说：“主动权在我们手里。”

“什么时候去谈？”

“今晚，楚将军邀我入府一见。”