刘备回了平原城，便匆匆赶往国相府。

此刻的陈府，里外乱作一团，刘备不明所以，但见陈群站在门口，正左右吩咐下人将藏书日用仔细装车绑好，他诧异问道：“长文（陈群，字长文）！此是为何？”

见来人是刘备，陈群再叮嘱几句，回头说道：“玄德来得正好，家父正有事交代，且快快随我来！”

陈群在前引路，心事重重也未多言，穿过回廊庭院时，已不见往日穿梭之家婢女眷，想来，业已先行遣散，刘备忍不住打探，“长文莫要瞒我，府上可是突生变故？”

陈纪年事已高，近日又染小恙，还真怕有个三长两短。

却听陈群叹息说道：“家中倒是一切尚好！只是今日又得了京城动向……说来话长，我也不甚清楚……家父早已有心告老，仓促行事，却尚有政事割舍不下……方才已唤人寻过你，玄德不在……”

果然！

刘备心头一紧，京城震动，可比黄贼袭城和老大人辞世来得轰动。

陈纪的确岁数大了，往日来时，便已隐约流露出还乡之意，只不知陈群所说动向到底为何，竟惊得陈家仓皇欲归。

“府上急于收拾行装，可是要回颍川老宅？那长文作何打算？”

陈群推门之际看了人一眼，摇头说道：“我也不知！”陈群正值出仕之年，恰逢变故，内心自是悲喜难明。

里间，空气有些浊，满墙字画早已统统取下卷好，又用麻布兜住打好了结堆在桌旁。陈纪正盘在案前出神，他见了人来，又开始着手整理简牍，轻言道：“玄德来了！”

“大人！”

刘备赶紧上前，施完礼又规规矩矩端坐对面。

陈纪看着面前的刘玄德，其貌不扬，更谈不上敏而好学，不过至少出身宗室，又温润敦厚。

陈纪从不觉得人非要绝顶聪明才可以治学，为人处事、安国兴邦，有时反而愚钝一些好。所以，名为下属，也未及门受业，甚至算不上著录弟子，但时常教导之下，他实则已将刘玄德看待成了子侄。

他笑了笑，想请人饮茶，才发现连陶壶也一并收了，努了努嘴皮说道：“平原多贼逆，以泰山所聚为重，死守以防终不治本，唯开政养民致民有所依才是良方，老夫走后……”

想起鞠老汉和正在锅里慢炖的狗肉，刘备点头，的确是这个道理！

陈纪手摸一封书信，这辞呈本该送递青州牧赵琰，不过赵琰乃是雅士，要他舍去豁达一再挽留，反而不美！

他将书信放平桌上，又用砚台压住边角，自嘲说道：“瞧老夫这般矫情做作！徒让人见笑……玄德莫嫌我聒噪，郡国政事，你本就做得很好！前几日，我已向州牧大人举荐你为平原国相……”

“老大人，这如何使得！”刘备面呈惶恐，觉得怎么也要推辞一番，旋即又道：“长文快帮着我劝劝，平原离了大人，岂不如痛失亲老！”

陈群白了一眼，这话说得，像是自家父亲真命不久矣一般，他沉声道：“我已劝过，阿翁他……”

陈纪挥挥手，叹了口气，顺手将最后一卷书放进身侧麻袋，“玄德莫要多说，你瞧我，满鬓斑白，垂垂老矣，不若又能如何，早晚之事，只是皇城惊变，这才打定主意！何况我早有意阖门著书，再晚，只怕真来不及！”

刘备再想说几句吉语，却见陈纪起身去看盛书的口袋是否扎紧，转而问道：“大人！京城何变之有？”