暮秋时节，寒霜降。

偏隅皇宫一角的九层高塔，高处不胜寒，早早的烧起了地龙。

窗边的白玉书案后，一个女子正伏案抄经，磁青绢笺上排开的簪花小字，清婉又不失灵动，如插花舞女，仙娥弄影。

大太监常福进来，看见写字的佳人，不自觉放慢了步子，轻手轻脚的侍立在一侧。

写完最后一个字，连棠收笔，把绢笺卷成筒，又用同色系的丝带绕其一周，打了个活结，双手递给常福。

常福忙弯下腰，小心翼翼的接过，虔敬的程度不亚于接圣旨，他把绢笺收好，双手握拳，对着连棠深深一礼，“十年来，连姑姑笔耕不辍，日日为先帝抄经，陛下若地下有知，当含笑九泉了。”

连棠淡淡展颜，在手心画一个圈，又指指自己的心口，轻摇了摇手。

常福看明白了，连棠在说，她闲来无事，先帝与她有恩，做这些没什么。

长目微微敛起，这位辅佐两代帝王的御前宦官，喉中一股热意。

十年前的那个小姑娘钟灵毓秀，嗓音清凌凌的，听着就舒坦，可惜所遇非人，被毒哑了嗓子，芳年华月只能拘在这高塔一隅。

“连姑姑好生保重，咱家告辞了。”常福微不可查的叹了口气，虚虚一礼，退出了房间。

连棠还是听到了常福的那声暗叹，她知道公公替她惋惜，其实不必，她在世上已没有至亲，又是一个哑女，与其再次经历人间险恶，倒不如在这一方书阁自在。

连棠裹了裹肩上的披帛，走到窗边，外面飘飘洒洒的落起了雪，那些久远的伤痛总是在下雪时，弥久历新般撞进她的胸口。

那一天，也是落雪天，她和祁麟大婚，十里红妆如绵延不绝的红绸，铺满了御街，上京城万人空巷，喜气冲天。

原本应该最热闹的睿王府却阴沉沉的，婚房里，连棠双手双脚被缚，蜷缩在喜床上，目光惊恐又绝望。

婆母身边的管事嬷嬷目眦着她，声音如冰刀，戳进连棠的心脏，“王妃莫怪奴才，今日京城有头有脸的人物都在王府做客，您在这大呼小叫的，要是搅了王爷的大业，咱这一院子的人怕都要去死。”

大业？连棠心里冷笑，谁能想到，当朝唯一的皇嗣，大齐未来的储君，会在他大婚那日弑君谋反。

连棠作为他的妻子，也只比旁人知道的早一点。

一个时辰之前，送嫁的弟弟一脸张徨找到她，说送亲队伍里混进了军兵，装嫁妆的笼箱里都是大刀长.枪。

她心里立刻生出不好的预感，打发弟弟先藏起来。

洞房里她问了祁麟，他先是一怔，继而安抚说婚宴后给她一个答案。

没想到答案是一碗哑药。

她这才知道，祁麟早已趁文武百官在王府吃喜宴的当头，带着人杀进了皇宫。

天家父子的恩怨连棠猜不透，也不想管，她只瞪着嬷嬷，撕裂嗓子发出微弱的气音，“横儿呢？”

连棠父母双亡，忠毅侯府父亲这一房只剩她和幼弟两人，她跟着祁麟赴死就算了，却不想横儿牵涉其中。

嬷嬷眼睛冷眯，“娘娘放心，他走的没有痛苦。”

连棠眼前一黑，如坠深渊，脑中只盘桓着一句话，“横儿死了。”

他才八岁啊，没有爹娘庇护，小小年纪就懂事的令人心疼，见她每次从宫里回来都郁郁寡欢，拉着她的衣袖说：“阿姐出宫吧，横儿什么都不要，只要阿姐快乐。”

可是她永远不会快乐了，她的横儿死了，在世上，她形单影只，是一个人了。

心仿佛被挖空，连棠只恨自己当初没有当机立断离开祁麟，最后搭上了幼弟的命。

一想到横儿的尸体还不知道遗弃在哪个角落，连棠的心就如刀剜了般疼，他那么小，孤零零的死去，该多害怕。

她目光空洞，仿佛被抽去了全部的精气神。

管事嬷嬷见她安静下来，带着人离开。

夜幕拉开，黑色如鬼魅吞噬每一寸光明，连棠溶在暗夜里，心如死灰。

不知过了多久，屋门被打开，喜烛重新燃上，身穿银甲的御林军把屋子团团围住，宫里的女官端着一杯毒酒走到连棠身边，凛声道，“大皇子谋反，已就地正法，王妃是个聪明人，请吧。”

言毕，女官把酒杯递到连棠的眼面前。

祁麟输了，这结果似乎也不难预料，今上尸山血海中登基，御极五年，朝堂井然，权利集中，雄才大略岂容易撼动。

祁麟以卵击石，自食其果，她作为王妃自当一起赴死，可是，她不想现在死，她要去帮横儿收尸，明知无用，她还是拼命地摇头，想求女官让她先安葬了幼弟。

女官不为所动，眼里只有秉公办事的庄肃，“王妃不要为难本官。”

她话一说完，后面两个婆子上前架起连棠，女官亲自把酒灌进连棠口中。

毒液入喉，嗓子里流过一股辛辣，她要死了，只能到地下去跟横儿说对不起了，连棠无助的闭上眼。

连棠睁开眼的时候，正斜靠在一张软椅上。

朝阳初生，晨曦从窗口铺进来，暖意熏人，连棠第一次感觉自己离天那么近。

她不是死了么，怎么会在一座高塔里？

嘴里还残留着毒酒的甜味，连棠茫然四顾，当目光瞥向高台时，突然顿住。

元宁帝高坐在螭龙御座上，身躯凛凛，英姿勃勃，散发着傲睨万物的浩然之气。

连棠怔愣，没想到在这种情况下见到皇帝。

在皇宫做明月公主的伴读数年，她和这位帝王说话的次数屈指可数。

以前只听说元宁帝残暴阴戾，杀戮无数，在西境的一场战事中，连屠了西戎十八座城池，妇孺孩子皆不放过。

还听说他生着一双赤目，天性嗜血，宫里每夜都运出死人，个个脖上有一个血窟窿。

虽知传言有夸张的成分，但进宫后连棠也是有些怕遇到这位君王的，好在元宁帝不喜与人亲近，很少在后宫出现，他们每次见面，身边都围着许多人，她隐在人群里，分不得他半分目光。

连棠唯一一次引得元宁帝的注意，还是在御花园，她和祁麟意见不和，争执了几句。

祁麟怒不可遏，他知道她的软肋，拿横儿威胁她，她不得不从。

屈辱的泪水流下来，她转过脸，用手背拭泪。

这时，一块绢帕递到眼前，那绢帕是明黄色的，叠的方方正正。