接下来的日子，三皇子再未出现在她的生活中，宝颐重新过上了无忧无虑，上学玩耍，闲时逛街兼玩弄裴振衣的日子。

这份快乐一直延续到了八月初一。

侯府规矩，每逢月初休沐，要去寺庙里上香祈福，但清早时，祖母说是身子不爽，于是让宝颐代她前去。

祖母为人良善，平素十分关爱长得漂亮的晚辈，尤其喜欢裴振衣，不止一次对宝颐夸他稳重，身手好，颇有她已故祖父的遗风。

"裴家这孩子性子好，祖母看着就喜欢，你不要亏待人家，"祖母叮嘱她道："正巧你要去上香，不妨带着他，让他在山下田庄上见一见你祖父的旧部，看看能不能有个什么机缘，讨教讨教武艺。”

宝颐正愁没理由出城玩，一听祖母有事托给她，立刻答应下来，天不亮就带着裴振衣上了马车，跟一票丫鬟侍卫一同向城郊进发。

一路出了城，走过悠悠古道，很快就到了山脚下的田庄。

宝颐有心送裴振衣进庄，但他坚决不从，只让她在驿站边放他下马车。

桃花儿猜道：“裴公子是不是怕惹闲话？”

“不知道他别扭什么。”宝颐一甩头：“不管他了，快上山去吧。”

*

这寺庙偏远，名声不显，祖母喜欢这儿，主要是看中一个幽静，且住持心善，时常接济百姓，用祖母的话说：捐一样多的钱，给这间寺庙捐，能兑换出更多功德，实惠。

在跟着高祖打仗前，宝颐祖父母都是做买卖的商户，凡事看重一个性价比，宝颐也继承了这份优良传统。

今日天气不好，刚下过雨，空气里飘着淡淡的土腥气，裴振衣下车后，身旁没了乐子，宝颐这一路走得那叫一个百无聊赖，掀开帘子看风景，又觉得没什么好看，周遭都是密密的树林，一片阴森的惨绿。

她放下帘子，对桃花儿道：“桃花儿，今日上香，是独有我们一家吗？”

桃花儿道：“已让住持谢客了，只有姑娘你一人。”

宝颐迟疑道：“那这地上深浅的车辙和马蹄印是怎么回事？昨晚刚下过雨，这些印记都是新的……”

桃花儿宽慰道：“约莫是小师傅们下山采买留下的。”

宝颐皱了皱眉，隐隐觉得哪里不对，但又说不上来具体是什么疏漏。

这份担忧一直延续到了她进了寺中。

住持引着她进了正殿，宝颐望着金身菩萨悲悯的目光，无端地感到一阵胆寒。

住持合十向她行一礼后，转身退下。

“大师。”宝颐叫住他：“今日可有旁的香客？”

住持目露疑惑之色，对她道：“每月此时，寺中都是闭门谢客，只让侯府中人进入的，自然没有旁人。"

宝颐瞧他神色不似作伪，心想或许是自己想得多了。

她拈了几柱香，撩衣跪在蒲团上，专心求神佛护佑。

从前进香，都是求大伯得胜归来，家宅平安，但自从大伯去世后，她的愿望比从前更加具体，就比如求菩萨保佑，祖母健康长寿，父亲保重身体，自己能安安稳稳嫁个门当户对的正常人，别让坏人打她的主意。

但如果祈祷有用的话，大伯怎么还会遭遇意外呢？

人是最擅长欺骗自己的生物。

她睁开眼，轻轻叹息一声，把香插进香炉中，纳首叩拜。

“杏花儿，将祖母备下的经书拿来，给菩萨烧了去。”

“杏花儿？”

身后一片死寂，无人应答。

宝颐心猛地一凉，后背渗出细密的汗珠。

她拼命压抑住自己尖叫的冲动，放缓了嗓音，笑道：“哎呀，杏花儿，你又睡着了吗？每次来进香，你都睡得和只小猪一样……”

会睡成小猪的是桃花儿，杏花儿永远精神奕奕。

“待会儿回去，我准你的假，你好好地睡一觉吧。”

她一边说，一边慢慢提起裙子，最后一字落地时，宝颐端起香炉，狠狠往身后掷去，然后头也不回地向佛像后狂奔。

她记得这里有一扇门。

拐弯时，她朝身后望了一眼，只一眼，就让她瞳孔一缩，肝胆俱裂。

两朵花儿委顿在地，生死不知，她们身后不远处站着一道高挑的身影，宝颐几乎是一眼认了出来，这人面若佛陀，满目慈悲，但从骨子里透出阴寒之气，不是三皇子身边那大太监是谁？

三皇子！果真是他，他居然还不死心！

千钧一发的危机时刻，宝颐无暇愤慨，恐惧令她爆发出了这辈子从未有过的速度，她高声喊叫着救命，一边连滚带爬躲过内侍们的追捕，踢开后门冲入院中。

“救我！救我！苦若大师！我府上带来的人呢！”

庭中无人，宝颐带来的侍卫统统不见了踪影，取而代之的是一群黑衣蒙面的人。

她站在包围圈子最中心，进退维谷。