转眼六月十二，襄王封疆负伤率王军深入焚水，于焚水之畔消灭察合台小北定王麾下主力六万余人，追击小北定王直至阿拉坦乌拉山，屠察合台十六城，战俘生祭长生天，斩首九千四百六十级，凯旋而还。

经此一役，小北定王萧悲隼元气大伤，与钦察汗国议和，割让城池十三座，岁贡绢十三万匹、银二十五万两、金二万斤。

皇帝大喜过望，下旨于沧浪台设宴为襄王接风，从三品及以上大员携家眷出席。

沧浪台位于帝都最高处，平常鲜少开启，足以看出皇帝对自己这个弟弟的器重。从沧浪台临窗远眺，可以看到远处阿特尔山的皑皑雪顶，焚水河绕山东去，浪头滔滔，潮水无尽，恍若游龙。

官场的规矩，向来是品阶低的先来，品阶高的后至。太子是一人之下，未来储君，他带着独孤遥，几乎是最晚到的。

太子与独孤遥两人才露面，便有无数人“呼啦”围上来，有的抬手行礼向太子讨好寒暄，有的则笑吟吟想要与独孤遥搭话。

太子早已习惯这种场面。他端着淡淡的笑，缠着佛珠的右手敛在袖中，明明正像登徒子似的，悄悄抓着独孤遥的手摩挲，表面上却还能疏离而礼貌地应酬。

独孤遥在东宫懒散惯了，有些招架不住，被各异的脂粉味儿熏得头昏脑涨，正想找个借口逃脱，身后忽然传来宦官一把清亮的嗓子：

“襄王驾到——”

太子浅苍色的眸子闪过一丝寒意。

所有人都“呼啦”跪了下去，独孤遥见状也要敛裙下跪，却被太子不轻不重抓住了手。

“用不着跪。”他说。

独孤遥内心叫苦不迭，他是你小叔叔，你自然可以不跪，可是我不行。听说襄王不近人情，冷漠嗜杀，万一他瞧着我不顺眼，要把我拖出去喂鹰怎么办？

似是猜到了独孤遥内心所想，太子笑着看了她一眼：“怕什么，孤还在，他能吃了你不成？”

独孤遥耳朵有点发热，下意识往太子身后躲了躲：“哦……”

说话间，脚步声响起，掌印太监亦步亦趋地在前头引路，来人一袭玄色织金妆花云纹过肩改机蟒袍，气度威严，身后跟着挂甲的亲卫，戾气逼得人不敢抬头——

“臣等叩见襄王殿下！”

“嗯。”封疆一把低沉沙哑的声音，带着隐约的倦怠。“都平身吧。”

他的声音太冷淡，带着不怒自威的从容，却不是独孤遥以为的“四十多岁的老头子”，字里行间皆是威压，她忍不住抬眼偷瞄。

在诸位大员避让出的窄道尽头，肃立着一个熟悉的英挺身影，身上犹带沙场杀气，单是逆光站在门口，周身的威仪就压得人喘不过气。

身经百战的襄王殿下，竟然还很年轻，看起来只有三十岁。他今天戴了赤金面具，露出线条流畅锋利的下半张脸，也许是前段时间受伤的缘故，面容隐带病色。

似是察觉到独孤遥的视线，封疆垂眸往这边漫不经心地看了一眼，旋即他一怔，深苍色的眸子中浮现出几分愕然。

独孤遥看得分明，只这一眼，封疆的脸色立刻变得苍白。

太子笑了起来：“皇叔。”

他低头合掌行礼：“皇叔凯旋，战功赫赫，侄儿先在此道贺了。”

封疆没有理会他，而是沉着声音问道：“她怎么在你身边？”

“嗯？皇叔是说魄儿？”

太子看了独孤遥一眼，恍然大悟般，执起独孤遥的手，对封疆一笑：“这是镇国公的独女凌霄魄凌小姐，侄儿很是心悦她，不日就要向父皇请旨，娶她为正妃。”

他特意把“正妃”两个字咬得很重，封疆眸中的寒意更甚。

独孤遥在一旁听着，闻言怔了一下，太子要娶她为正妃？

她悄悄抬眼望向太子，太子回头冲她笑了一下，漂亮的面皮艳若桃李，让独孤遥微微晃神：

“魄儿，这位就是孤常和你说起的，襄王皇叔。皇叔一手将我带大，恩重如山。我们即将成婚，夫妻一体，襄王殿下是我的皇叔，便也是你的皇叔。”

独孤遥有点怕封疆，在他的注视下浑身不自在，一时不知道该说什么，只好干巴巴地又唤了一声：“皇叔。”

封疆的脸色更加苍白了。

他突然笑了一声，语气很冷淡：“一晃眼陵儿也长大了，不再是当初由孤抱在膝上的小皇子了。”

封疆一开口，整个沧浪台顿时冷了几分，独孤遥只觉得背后直冒冷汗，悄悄拉了拉太子的袖子。

她不想让太子和封疆硬碰硬，太子根基尚不稳定，此时得罪封疆，得不偿失。

哪知，太子和封疆都注意到了她的小动作，两人的视线都不约而同落到她抓着太子袖角的手上。

独孤遥一时尴尬，倒是太子轻笑出声，一把拢过她的手握在掌心，放在鼻下轻轻嗅着。

两人毕竟还没有婚约，独孤遥收手也不是，任由他抓着也不是，正进退两难之际，外头又一次响起通传：

“皇上驾到——”

独孤遥忙趁机抽出手，脸颊发烫，敛眉跟在太子身边行礼。

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开宴之后，便是觥筹交错，刀光剑影。皇帝坐在主位，封疆坐在他左手边，太子与独孤遥坐在右手边，低头不见抬头见。