霍长歌面色微微一红，两手食指对着绞了绞，故作一副小儿女的扭捏姿态，飞快瞥了一眼对席，腆着脸居然笑着答：“杨伯伯说，长歌等及笄了再来，列位哥哥大多就已成年了，若是哥哥们抢先一步皆在长歌到前娶了妻，长歌就没有夫君可嫁了呀。”

连璋倏得厌恶拧眉。

谢昭宁手执玉箸一怔，耳尖莫名便烧红起来。

连珩正偏头与五皇子连珣凭空碰杯，他适才饮了口酒，闻言便喷了出来。

一声“噗”，在寂静夜里，听来尤为清晰。

连珣饮罢了酒，手上转着玉杯玩味一笑。

只年仅三岁的六皇子仍懵懵懂懂，抬首莫名其妙。

霍长歌面上虽呈一派坦然神色，内里已尴尬到脚趾忍不住在靴中已蜷缩成一副猫爪模样。

一息后，皇后并着一众妃嫔皆弯了眉眼，以袖掩面，轻嗤出声，只四公主连珍神情微有古怪，震惊中又有几分紧张，似是有些惴惴不安地偷觑了对席几眼，手不住在案几下揪着巾帕。

皇帝爽朗大笑。

“这丫头，”皇后连笑时的姿态也颇为端庄，抿唇瞧着皇帝罕见得开怀模样，“妾身倒是喜欢这丫头大胆爽利的性子，宫里头少见。”

“既是皇后也稀罕你。”皇帝接话，朝霍长歌摇头又笑斥一句，“你如今年岁也还小，一人住王府朕也甚不放心，不若便留在皇后宫中住上一段时日吧，也好好学学规矩，莫甚么话都往出说。”

霍长歌舌尖一吐，腆着脸笑着起身行礼道了谢，便听皇帝似有些揶揄得又觑着她，似笑非笑道：“再过几日便是冬至，前一天里白日‘迎冬"、夜间"送日"，民间自有花灯节，虽不如元宵那日热闹，却也值得一瞧。待午后你几位哥哥得了空，便着他们带你出宫瞧瞧去。”

这话怎么理解，就看霍长歌脸皮有多厚了，说是让她个妹妹跟哥哥们出去玩儿也成，说是男女婚前那种相面也可，毕竟南晋贵族在婚配嫁娶一事上风气还颇放得开，不至于盲婚哑嫁。

霍长歌左右权衡了一权衡，正想悠着点儿脸丢，把扔了的脸皮再拾起来些，莫太直白了，毕竟谢昭宁还在这儿呢，脸皮太快丢完也不大好，就听皇帝故意缓了一缓，顿了一下才又续了句：

“哦，对，便是太子过几日能回京，也去不得，太子得陪着太子妃。”

霍长歌：“……”

行了，她这脸皮不用捡了，扔着吧。

*****

霍长歌夜里回了燕王府，将要带进宫去的东西收捡出来，重新打包。

两名家将在外守门，她在屋里床边坐着，与苏梅、素采就着厨娘做的糕点说着话。

霍长歌原只打算携苏梅入宫，素采得知却不依，闹着要与她们一同去。

“你这跳脱欢快的性子，若是当真入了宫，没两日便要受不住……“霍长歌耐心与素采解释道，”那宫里不比咱们北疆，一步一规矩、一步一算计，我自个儿都不想去，哪里舍得你也陪我一同拘在里面呢？我着你留下，原是要你在王府做主当家的——“

她说着从袖中一探，摸出一块儿巴掌大的羽状五彩令箭，上刻一个“骁”字，递给素采：“——我已着十色旗中褐墨二旗不日化整为零分批入京，待翻过了年，紫白二旗亦要过来，苏梅不在，她紫字旗手下人马还需你接手安顿后，于我在京中办些事务。”

“骁、骁羽令……？！”素采见状竟是抖了手不敢接，黄鹂似的嗓音颤得支离破碎。

苏梅亦是惊诧抬眸：“小姐，你怎的将骁羽卫都招来了？王爷允了么？”

“你们是听我的，还是听爹的？”霍长歌闻言戏谑一挑眉，不动声色觑着她俩试探道，“原是我年幼，爹便代掌着骁羽令，如今我已大了，自然是要物归原主的。怎么，你们还怕我拿着骁羽令胡作非为，不愿听命了？”

苏梅与素采对视一眼，忙肃声回道：“不敢，便是没这骁羽令，你着我们做甚么，我们都是要听的，只——“

苏梅顿了一顿，虽嘴上不忤逆，眼神却明显狐疑，霍长歌绕过她话不答，便显然默认了霍玄并不知情。

“——咱们不是来联姻的么？”苏梅不解补上后半句，“怎就用上骁羽令了呢？”

“联姻？谁说咱们是来联姻的？等咱们人马到了，我再在宫中摸清些状况，便定能寻出些对策……”霍长歌闻言嗤笑一声，杏眸清清亮亮的，一副成竹在胸又骄傲自负的模样，“只要你们听我的，咱们这里便待不了多久，最多不过三年，总是能回北疆去，只要你们听我的。”

室内只燃一盏豆油灯，四下里昏昏暗暗的，却因她这一语，恍然便似明亮了许多。

“只要你们听我的，”霍长歌神情越发笃定，沉声复又道，“便定能回得去。”

*****

翌日，清晨，天飘细雪，宫里便来了车接霍长歌。

马车一路畅通无阻，入得宫门时，霍长歌素手挑开半扇车窗的帘儿，眸光温柔地瞥了眼那红砖青瓦的宫墙，眼底倏然带出明显笑意来，似是想起了甚么好玩儿的事情，窗外随车行走的苏梅低声询问：“小姐？”

霍长歌兀自出了会儿神，方才轻敛了眉眼，将那帘子放下了：“无事。”