欲信的目光和侍卫相交，他转向乔尔：“我们走。”
乔尔被欲信拉离了烙巧果子的摊子，顺着横街一路跑去，直跑到渡口边。欲信拉动纤绳，带乔尔上了花船。
烟波渺渺的湖面缀着点点灯光，河面上映着花船的剪影。欲信见船驶远了紧悬的心方落了地，转眼却见他与乔尔的手握在一起。
乔尔窘迫地动了动手腕，欲信才意识到自己已牵了乔尔一路，忙松开了她。
“事出紧急，冒犯了。”
乔尔摇摇头，望着湖面闪烁的灯光，“你应该不是李存颢手下普通的小将这么简单吧？”
欲信怔了怔。
“在茶肆我便觉得你的口音像沙陀族，而且你方才给那小贩的金条上有皇宫的官印，你是晋王的手下。”
欲信抬起眼看她：“不错，我的确不是李存颢的小将，但也不是晋王的手下。其实……”
“其实你有苦衷的话，可以不必告诉我……”乔尔打断他的话，微微一笑。
“不。”欲信抿了抿唇，倏然轻柔地握住她的手，“我既答应了你要娶你，你就是我的妻子，我对你，不该有所隐瞒。其实欲信只是我的小字，我姓李，名唤承纪，乃当朝晋王李克用之子。李存颢乃父皇养子，居心叵测，在我从大梁返程回晋的路上派人刺杀我，我这才会重伤，遇到了你。”
“既然李存颢对你用心不轨，那你在太原城岂不是很危险？”
“我是晋王的儿子，守卫晋国疆土是我的责任，所以我一定要回来。”欲信将乔尔的手握得更紧，“乔尔，你放心，等你我平安回到皇宫，我便让父皇替我们主持婚礼。”
欲信带着重病的乔尔入了晋王宫，李克用一见乔尔一副病躯，又对自己的身世一无所知，便不答应这门婚事，只是将乔尔安置在宫内一个叫画屏堂的小筑里，找了些大夫来为她治病。
“父皇召儿臣来此，所谓何事？”
“那个女人的身子一日差似一日，我劝你还是把心从她身上收回来，我们晋国未来怎么可以有一个来历不明又病怏怏的皇后。”
“乔尔的病，儿臣一定会找到治愈之法，还请父皇成全我们。”
“承纪！你素来敦敏聪颖，怎么在这件事情上这么不开窍！”
“父皇……承纪此生，非乔尔不娶。”
“好一个非她不娶！你若是能将潞州从梁军手上夺回来，我便答应你。”
潞州东西二百九十三里，南北三百三十六里。欲信从沁城至鸡鸣山一路征战，多少次受困梁军又杀出重围。
欲信征战归来，李克用依照诺言替二人主持了婚礼，但只是以欲信侍妾的身份。
好景不长。晋国前有梁军猛攻，后有蜀国强逼，刘仁恭的反复无常迫使欲信皮甲上阵。
第二年仲秋，乔尔花开得正艳。
欲信倚在床头，收整着乔尔的软衾，凝视着熟睡的乔尔。他伸手抚着乔尔清瘦的脸颊，乔尔俄而便醒了，握着他的手只是笑，“你回来了。”
“乔尔，听闻大梁皇室中有一种奇药唤作天香豆蔻，可以治愈天下百病。我此去大梁征战，必替你取回天香豆蔻，等我。”
乔尔自知欲信此去凶险万分，而她却没有办法阻止他。她知道无论是为了她还是晋国霸业，他都不会轻易收手。
欲信离开晋国奔赴沙场已经三个多月了。是日雪夜，风雪吹得画屏堂的户牖直晃，丫鬟冲进房中喜道：“夫人，好消息！”
乔尔立即上前问：“是欲信回来了么？”
丫鬟把头一摇，“晋军攻取幽州后直入大梁，捷报连连，大人托人送回了天香豆蔻，夫人您的病定会痊愈！”
“真的？！”乔尔眉眼一弯，这一年多来第一次露出这样的喜悦神色。
她服下天香豆蔻，太医为她诊脉再三，眸中放光，“夫人……夫人这是有喜了！”
乔尔的目光怔了一下，抚着自己的肚子，“我有孩子了……”继而欢喜地笑，“是我和欲信的孩子……”
李克用听闻乔尔怀孕的消息，换了一众身边的心腹前去服侍乔尔，无微不至地照顾她。
“你怀了承纪的孩子，身边便不同往日。本王允诺你，只要你生下这个孩儿，便让你做承纪的侧妃。”
雷霆作响，滂沱而厚重的雨雪压弯了画屏堂外的树枝，窗外猛然一声惊雷。
“来人啊……来人……”
半晌无人应答，乔尔扶着大肚子起身上前去关窗。天光猛地一闪，乔尔的心像被突然刺了一下。她的身子滑落在地，素白的衣裙被鲜血染得殷红，分外刺眼。
“不好了夫人！前线便传来噩耗，梁军异军突起，在鸡鸣山打败晋军，李大人率军力敌，被乱箭射中……”丫鬟慌了慌张地跑进房中，见乔尔身下一片血泊，忙喊道，“来人啊！来人！”
太医署离画屏堂稍有距离，太医来时花了些时间，等到他们来时，已保不住孩子。
乔尔倚在空荡的房中，抚着欲信生前披过的铠甲，一滴温热的泪打在冰冷的铁甲之上。
本以为他会凯旋归来，本以为他会为孩子的到来欢欣，最终盼来的却是他战死的噩耗。
耳畔响起一阵熟悉的琴音，那音符悠悠地拨来，扣人心弦。乔尔抬起头望着门外的天空，未着外衣便跑了出去。
“哎，夫人，您去哪里？！”
乔尔不顾周围人异样的眼光，径自循着那琴声跑去。
长亭之下，归林正抚着琴弦，轻拢慢捻抹复挑，琴声行云流水。
乔尔猛然睁开眼，身在熟悉的房间内。张顺年焦急的目光不停地在她身上回转，“乔尔，你感觉怎么样？”
乔尔方才明了了，这一年她所经历的一切不过只是凋花诀编织出来的幻梦。
大夫为乔尔诊脉过后，抚着胡须道：“老夫行医多年，从未见过如此神奇之事，张小姐的顽疾竟然不药而愈……”
乔尔躺在榻上，目光空空地望着顶上的帘帐。
“归林先生，我的夫君，他战死了。我的孩子也没了。这一切都是这么的真实，难道真的从来都没有发生过吗？”
“乔尔小姐，那只是一个梦罢了。”