此次结果不出周宣意料之外，案首还是她。她还特地问了传信的人，得知周樾得了第二，李诚得了第三。她心中不起波澜，封了半两银子给传信使者，将他送出去了。　　　　此时离端午节只剩了不到十天，周宣心中可比县试、府试前还要紧张的多，皇帝之前只让她细心准备，可没有告诉她准备什么，更别提漏题了。参加一场没有参考书、没有考试提纲、没有考试范围、甚至不知道是什么科目的考试，哪怕身经百战也会慌张啊。　　　　到了端午节前三天的下午，周宣方才接到了端午节宫宴时入宫觐见的旨意。传旨的正是御前太监方公公。她在宫里那大半年，除父亲外，就属和他打交道最多。知道哪怕塞红包对方也是不敢要的，直接没费这事。皇帝自然不可能为这点小事专门下一道圣旨，倒也免了她专门找屋子架子供奉圣旨的麻烦了。　　　　到传完了口谕，方公公还传了句私下的叮嘱：“此次一同进宫的神童，除了周、李二人外，还有几个并非出身官宦家庭的学子。按圣上的意思，小主人不宜穿的太过华贵。奴才先去别人处传了旨意，虽然无人敢打探陛下此次都召见了谁，但是小主人与二人同年参加考试，名次又在二人前。那二人多半要来小主人这里打听。小主人只说接了旨意就是。若他们送些礼品来，不可收。”　　　　周宣答应了，将方公公送到门口，看着他乘车走了。　　　　第二日两府果然遣了人来，而且还挺巧合，周府的管事出门时还撞见了李府的人赶来。周宣按父亲的吩咐如实说了自己也被邀请的事，二府送来的礼品则都没收下，婉言谢绝了。待送走了两拨客人，她就该好好想想究竟那天该如何表现了。　　　　十岁儿童的身材真是一天一个样，她去年做的衣裳如今已经显得小了，今年新做了一批，多数都是青色、黑色。端午节穿未免显得太过老气、沉重。鲜亮的倒也有，只是材质太好，不符合她举人家孤儿的人设。　　　　周宣左挑右捡，找出了一件湖蓝色袍子，嘱咐如意得空时帮她熨一熨。　　　　说起来，她也是穿越之后才发现，原来熨斗不是现代的发明，只不过古代的熨斗不是电熨斗罢了。这边的人用熨斗熨烫衣服少说也有几百年历史了，不是什么新东西。　　　　端午节来得飞快。当日一早，宫中就派了车来接人。周宣早已准备好了，只穿着备好的衣服，带着上次宴会时戴的独山玉冠。别的饰品一概不佩戴。上次她入宫时走的是宣德门，这次走的是另一个门，名字她就不知道了。入宫后，几人先没有见到皇帝，而是分别被带到偏僻的宫殿处分别搜了身——当然周宣不用——然后又被带到了举行宴会的琼英殿偏殿等候。待皇帝散朝后再举行宫宴。　　　　这次面圣的人中年纪最大的也不过是一个兖州来得举人，去年十五岁是中的举，今年也不过十六岁。其余的年纪更小。此时虽然不在御前，但毕竟在宫中。因此虽然太监已经离开，也没人敢说话行动。　　　　周樾和周宣稍微熟悉一些，见她穿着依旧有些寒素，不自觉地皱了皱眉。原本两个相府都是送了些华服来的，只是她一概没收，如今入宫面圣穿的也不算华丽。只用了寻常的绸缎衣裳。　　　　又沉默着待了一段时间，传令的内侍方才请他们去了举行宴会的正殿。这次宫宴主要请了一些近支宗室和几个重要的臣子，几人当然敬陪末座，坐在了离殿门口最近的位置。待跪下三呼万岁后，众人便就座了。　　　　琼英殿是一处中等大小的宫殿，约能容纳三四十人，皇帝东向而坐，南面坐的是皇亲国戚，安王、福王、康王及三个世子都在。还有一个瘦小的女童，周宣猜测她就是自己素未谋面的表妹，不由多看两眼。她看上去只有六、七岁左右，身材矮小，脸色苍白，最要紧的是嘴唇上带了点紫色，显得不太健康。她神色也很冷淡，似乎殿中热闹与她无关，目光都落不到实处。　　　　北面坐得则是诸臣子和这些被请来的神童。　　　　皇帝自登基后从未纳过妃子，后宫连宫女都快绝迹了，更别提歌姬舞女。宴饮上表演的也换成了未净身的乐师。不过这个乐团技艺倒是不错，得了不少夸赞，连皇帝都命人赏赐了些财帛。　　　　接着皇帝又一一关怀了众宗亲，尤其是毓庆郡主，被拉到了皇帝身边坐下。只是她神色始终是冷冷淡淡，仿佛发生的一切都与她无关。　　　　本朝原本只有亲王嫡出女儿和太子之女才能封为郡主，其余王女都封为县主，公主之女则没有封号。但皇帝疼爱自己唯一一个妹妹，因此爱屋及乌，也给了外甥女郡主的封号。　　　　待关怀完了这一圈人，皇帝方才想起了这几个神童，于是命一一上前来受他考问。这排序是按年龄来的，周宣恰好是最小的，排在最后。兖州的举人则排在第一。　　　　皇帝也未为难，问了几句经书上的注解，见他虽然慌张，但答得还不错，就夸奖了几句，赏了些金帛给他。虽然数目不大，但也是挺大的荣耀了。　　　　接着又过了几人，皇帝都未为难。轮到周李二人时，恰好二人父亲也在殿上，因此皇帝不止夸了二人本人，还夸了二人的父亲教子有方。　　　　轮到周宣时，她已经不紧张了，毕竟之前出的考题没有超出她知识范围的。她从容出列，口称万岁，行了个大礼，声音比之前的所有人都要平稳。　　　　皇帝立刻让她起来了。先问了问她的年龄，再温言夸奖了一番。又说起了府试的事：“客之之前也曾在朕面前夸奖了你，说你行事从容，不骄不躁，是个有章法的孩子。”客之正是京兆尹杜大人的字。　　　　周宣忙称不敢。　　　　皇帝又说：“朕听闻你这一场的策论题目乃是用兵之道，你是如何写的？说来听听。”　　　　周宣只觉得这题目出乎意料之外，稍一惊慌。但因为之前出考场时立刻又写了一遍，时间隔得也不长，仍是将自己的策论文章复述了一遍。与她写的原稿可能有些字词上的出入，不过大体是一致的。　　　　殿中众人听了也是若有所思。皇帝微笑着赞赏：“真是才思敏捷，考试如今已过去快一个月了，难为你还记得。可见是心中真有所感，才能记得如此清楚。你这文章写的很不错。下去吧。”　　　　说着，让人赏了她一对玉璧，周宣忙谢了恩。　　　　宴会后，几位童子就被送出了宫，因有公务，几位大臣就随皇帝一起去了勤政楼。　　　　待李大人回了家，家中就不安稳了。他青年丧妻，又娶了一房，出身没有原配高，性情也算不上贤良淑德，有些过于直爽了。今年下场的幼子李诚就是这继室所生。他上面还有原配留下的长子，因此不能继承爵位。不过这继室虽然妇德有缺，心肠倒不坏，对前房留下的长子也很尽心，因此李公倒还能容忍她。　　　　然而他府上这一场热闹就是继室惹来的。　　　　“你们那前朝的事，我一个妇人家也不懂，只是你们这些事怎能平白带累我儿子？他学习用功，太学的夫子都说了他好的。谁知倒因为你的连累，几次三番输给一个连诗都不会做的破落户？天下怎有这样的道理。”　　　　李相不由得一阵头疼。这继室家中深信女子无才便是德，因此不曾让她读书识字，也不晓得一些道理。和她细说也是无用，只得回答：“这考试又不考诗赋。县试时主考官就誊抄了一份卷子送到府上来，文章确实写的比诚儿好，难得贴经也没错。这次的策论更是在陛下接见时当着众人的面背出来了。在场的人都赞许的。你莫要如此不晓得事理。”　　　　这妇人如何肯听，依旧说：“纵然这考试如此，这次宴会上是怎么回事？我听诚儿说，圣上问那黄毛小儿的问题与问其他人的都不同，赏赐也丰厚得多。分明是借着这小儿踩我们家的脸面呢。倒教这小儿借着诚儿上了位。你怎能如此善罢甘休？”　　　　李相吓了一跳，忙让她停止：“胡闹，我们家在圣上面前哪有什么面子，我等忠耿之臣只会喜悦陛下日后又得一栋梁，你这些话不许再说，否则连累的是你的宝贝儿子。”　　　　那妇人本来还要纠缠，李相已经是头疼不已，命人将她送走了。心里想着不能再让儿子和她太亲近了，再下去难免眼界狭小。　　　　皇帝虽然这两年棱角平滑了许多，但是毕竟是中兴雄主，招了他的眼难道是什么好事不成？这学生既然得了皇帝青眼，连拉拢都不行，如何能打压。　　　　待想好了，李相就召了府上管事来，说：“明日起便不许诚儿进内院了，他也大了。成天往娘亲那里跑是什么事。夫人若有意见，就说是我的决定，让她好好想想吧。”