“和亲之事，元姑娘考虑得如何？”

“你是没瞧见，那位二王子啊，生得那叫一个玉树临风，仪表堂堂，年纪轻轻就坐上了大渝第二把交椅，前途不可限量，是个百里挑一的良人佳婿，打着灯笼都难找。你滋要嫁过去，保准有享不完的福。”

二月昼短，申时还没过去，日头就已挂上西墙。赤红的霞光弥漫满天，把颐江染得灼灼，风一吹，像流动的火。

雕梁画栋的曦园，也被映衬得只剩一抹沉沉剪影。

安嬷嬷坐在临湖的小窗下，团团的一张脸盛满霓霞，每道细纹都在笑，可笑意却不达眼底。

随行的内侍围在边上，一个个都竖着眉毛，吊着眼儿，手里的棍棒比庙里的金刚还凶神恶煞。

知道的，说他们是奉皇后之命，来接人回宫；不知道的，还以为乾坤变了天，山贼也能在皇家的地盘称大王了。

银朱冷笑，“一个死了两位王妃、姬妾成群的蛮族小王，也能算良人佳婿的话，嬷嬷为何自己不嫁？癞-□□想吃天鹅肉，我呸！”

这一声“呸”惊天动地，屋子人都皱了眉。

安嬷嬷却半点不见恼。

银朱叉腰一迭声地骂，她只管坐在帽椅上闲闲地整理裙裾，待她骂累了，才悠着声儿开口：“银朱姑娘既这样说话，那就甭怪我不留情面了。

“这人呐，贵在自知，什么样的境遇，就享什么境遇的福。过去元姑娘是什么派头？北颐的四公主，当朝太子的同胞亲妹，贵不可攀，便是上天嫁玉帝也没人敢说话，可现在呢？”

她哼笑，眼底浮起讥嘲，“都已经被贬为庶民，逐出宫门两个月了，能不能活命都未可知，还挑别人呢？癞.□□想吃天鹅肉的确可笑，只是眼下这形式，谁是□□，谁是天鹅，还真不一定。”

“你！”

边上的内侍跟着发笑，越发拿下巴尖儿看人。

银朱脖子都气粗一圈，恨不能上前撕烂他们的嘴。

安嬷嬷却懒怠再分给她半个眼神，只端起茶杯，优哉游哉地拿盖儿撇着浮沫。视线却透过杯盖搭起来的缝隙，悄悄打量银朱身后的人。

收拾再多小鬼，也不及拿下后头的大王。

原以为话都说到这份上了，小姑娘无论生气，还是委屈，总该有点反应，可她却是比自己还淡然。

一双妙目始终盯着椅边半人高的白瓷鱼缸，也不知在看什么。浓睫细细轻颤，似在应和波光里摇曳的落日熔金，很有一种美人如玉的楚楚感，我见犹怜。

觉察到她探究的目光，还歪头朝她一笑。

剑拔弩张的堂屋，都因她而调和得惬意从容。

内侍们不自觉红了脸，讪讪将手里的家伙往身后藏。

安嬷嬷也锁起眉，深深靠回椅背中。

世上从不缺美人，尤其是帝京这样的花柳繁华地，温柔富贵乡。可真正算得上惊艳的，就只有这丫头一个。饶是自己不甚喜欢她，也不得不承认，如此好颜色，世间再难寻出第二个。

还记得五年前，小姑娘刚回京那会儿，万人空巷。

护送的车马被堵得水泄不通，所有人都挤到街头，就为一睹美人风采。叫嚣声、推搡声吵成一片，刀刮耳朵一般。

有几个不信的，当街便指着马车，质问她是不是并没有传闻中那么美，才不敢露面。

然下一刻，清风无意撩动车帘，所有喧嚣就都远去了。

彼时就是这么一双鹿眼，清澈如溪，也婉转可怜。叫外头的景象吓到，还怯生生地往回躲。那一低头的娇羞，能叫人惦记一辈子。

帝京十分神，曦和占九分。

自那以后，这话就这么传了出来，还传去了别国。每年慕名而来者，不知凡几。即便见不到她本人，去看看她到过的地方，也是极好的。

也难怪那位眼高于顶的二王子，头先还百般嫌弃，只隔窗远远瞧了一眼，便立马改变主意，非她不可了。

然这桩亲事，又岂是那么容易就能促成的？

打从上个月，求亲的使团进京起，安嬷嬷就没少往这曦园跑。宫里宫外那么远的路，她腿都跑细了，却连门都进不去。今天好不容易见着了真佛，又是这番情状……

论资历，她也是宫里的老人，大半辈子都耗在那个富贵窝里头，跟人精周旋。贵人见过无数，有心机的，没心机的，她打眼就能瞧出来，对付起来更是得心应手，还从没见过这样的。

油盐不进，软硬不吃，像浓雾深处若隐若现的海市蜃楼，让人捉摸不透，又不敢忽视。

过去多怯懦一人啊，打碎个盏儿都要慌上好几天。

究竟何时变成现在这样？

安嬷嬷心头闪过一丝不安，和善的面容也起了一道龟裂。但也仅是一瞬，她便收拾好心绪，继续老神在在地吃茶，“元姑娘可是在担心，太子殿下回来后，会要你性命？”

哗——

缸里的锦鲤甩了下尾巴，激起一个不大不小的水花。

元曦平静的眼波，也随之荡起一丝涟漪。

虽很细微，还是被安嬷嬷捕捉到。

有匪君子，如切如磋，如琢如磨。若说那位二王子弱冠之年就手握重权，已是人中翘楚。那他们北颐这位太子，便是翘楚中的绝冠。

君子六艺，治国之道，他可谓无一不通，无一不晓，品性更是高洁如仙，不可攀摘。

去岁一场邕王之乱，搅得北颐上下民不聊生，熟人相见都不敢抬头打招呼。满朝文武皆没了主意，要不是他运筹帷幄，决胜千里，这会子帝京都已经沦陷，哪还轮得到她在这闲话家常？

众人无不叹服，连最爱鸡蛋里挑骨头的都察院，也感叹：“太子光风霁月，如高山仰止。北颐百余年，也只沉淀出这样一个惊才绝艳之人。”

若真要说有何污点？大约，就是这位“曦和四公主”。

她是陛下的心病，也是太子的性命。

因十八年前一场混乱，她刚落草，就被贼人掳走，在外整整蹉跎了十三年。虽说后来找回来了，可缺了的东西就是缺了。就像断成两截的玉，拿金子重新镶回去，也填补不了那道罅隙。

是以对她，太子总是格外疼宠，都到了不可理喻的地步。

只因她睡不惯皇家其他别院，太子便特特寻了这么个风水宝地，专程为她盖了这座曦园；

后来又因她皱眉说了句“冷”，他又亲自设计了个控温窖，寻天下名匠在园子底下修建。夏日填冰，冬日烧炭，一年不知要填进去多少银两。