回到皇宫已是半夜，谢思亲自去审问刘常安，叶竹霖和顾文卿则先行回去，两人并肩而行，但却一路无话。

直到叶竹霖到了芜远轩宫门前，却见顾文卿头也不回继续往前走。

他开口叫住了顾文卿：“国师大人。”

顾文卿停住步伐，微微侧首，目光疑惑。

叶竹霖咽了口唾沫，问道：“你的手怎么回事？”

其实下马车的时候，他就注意到顾文卿右手手心好像受了伤。

当时顾文卿习惯性地用右手扶了下扶手，但又像触电般收回，冷俊的眉微微拧起，在梨黄色的扶手上留下了点点血迹。而谢思却是一反常态地没有去扶住那个虚弱的人，竟然自顾自地走开了。

叶竹霖只当是谢思还在生自己的气，不想多看自己一眼，所以连顾文卿也顾不得了，只想赶紧离开。

现下再一细想，总觉得不太对劲，顾文卿怎么会无缘无故受伤，谢思又怎么会因为自己而把气撒到顾文卿身上，他们俩之间一定发生了什么。

于是，他便借着关心顾文卿的伤口，想要打探些消息。

但顾文卿却并不回答，右手轻握成拳，不让叶竹霖再看见他的手心，然后便回头继续向玄机阁走去。

很明显，他拒绝回答这个问题。

月光洒在顾文卿的身上，与如瀑般的黑发交而相应，而他那身黑衣，又让人觉得他仿佛即将与夜色融为一体，消失不见。

叶竹霖挠了挠脑袋，叹了口气。在与顾文卿为数不多的接触中，他已经明白，顾文卿这个人，若是自己不想说，那是一闷棍也打不出半个字的。

而谢思那边……

他刚与谢思吵了一架，自然也暂时不想服软。

反正来日方长，以后还有的是机会，叶竹霖这么想着，推开芜远轩的大门。

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在他们回宫后的第二天，谢思便雷厉风行地在早朝之上直接把刘常安押到了左相齐文高面前，又把赃物置于众人之前，而后又将账本单独给了齐文高查看。

刘夫人是齐文高和齐太后的庶妹，他本来还抱着帮这妹夫一把的心态，但在看到账本上用朱墨圈起来的与齐府相关的那几行之后，只能彻底打消这个念头。

断尾求生，才是此时的安稳之道。

早朝之后，刘常安被押入死牢，只待秋后问斩，但第二日却莫名其妙地急病死在了牢中。

谢思知道这必然是齐府的人动的手，但他本就不指望仅靠这一件事能掰倒齐府，自然也就不再细究。

同日，齐文高借探望女儿齐巧安之名，来到太后宫中，两人不知又秘密商议了些什么。

不过这些，叶竹霖都不怎么关心。

回宫后，谢思再也没有来过芜远轩，同样的，他也并未去过玄机阁。

起先叶竹霖只当谢思是处理刘府的后续之事太过繁忙，但在朔月顾文卿取血之后，谢思竟也没有派人去送药，这让叶竹霖嗅到了一丝不同寻常的气息。

他匆匆打开系统好感度面板，却发现谢思的好感度比先前还高了许多，从70分变成了80。

叶竹霖有些不解，但好感度系统总不会骗人。

他也动过去找顾文卿的心思，但敲了好几次玄机阁的门，里面都毫无回应。他转而跳上玄机阁的宫墙后，却发现那棵屯蒙木看起来比先前小了些，枝叶之前几乎能覆盖整个皇宫，现下却只能覆盖一半。

但玄机阁上的枝叶却变得繁密异常，树干上还带着小刺，若是不小心刺破皮肤，又会让人立即觉得困顿。

叶竹霖只觉这肯定是顾文卿搞的鬼，不愿意让自己去烦他，便干脆作罢，回芜远轩躺尸。

中间他还被谢若歆叫过去一次，尊贵的大长公主莫名其妙地赏了他一堆东西，其中不乏闺房秘物，特别是那海邦进贡的东海珍珠脂膏，让叶竹霖有些脸红。

现下离除夕还有小半个月，整个皇宫都为准备除夕宫宴而忙碌起来，四处洋溢着新春的气息。

清晨起来，叶竹霖打开窗户就看到上面挂着昨日湘絮亲手粘好的灯笼，分外喜庆，心情也不由得变好了许多。

昨夜下了场大雪，小宫女嚷嚷着想去梅园看新绽的梅花 ，叶竹霖让她自己出去玩，但湘絮却非要和他一起。

近些日子他看起来有些沉郁，湘絮以为是因为陛下没有来找他，好不容易从前几日刚刚认识的小姐妹那里打听到今天下午陛下要陪邻国贵客去赏梅，她自然不想放过这个机会。

公子笑起来那么好看，她只想让公子开心起来，多笑笑。