“它还在！”谢思喜出望外地站了起来，一步一步走向竹偶，就连长袍下的双手也止不住地颤抖。

他想要拿开枕头，却因为指尖抖得太过厉害，竟拿不动那小小的一个枕头。

叶竹霖看不过去，走上前去替他拿起竹偶，却被谢思一把抢过，按在了自己的心口处。

这谢思今天应该也没喝酒啊，怎么还是一副生怕别人抢他东西的小孩模样。

“还没编好呢……”叶竹霖伸手指了指竹偶，有些无奈地说道。

谢思这才回过神，意识到自己方才这番举措，简直在叶竹霖面前丢脸丢大发了，但他将竹偶从怀中拿出，果然，那竹偶还差最后的收尾部分。

但他仍然舍不得把竹偶放下，生怕一离开这个竹偶，自己就再也见不到了。

“我帮你编好了再送给你好吗？”现在的情形实在与淮宁宫那一夜太过相似，叶竹霖也一时间没反应过来，忘记了眼前的这位君王并非那夜醉酒的大小孩，竟用了与那天如出一辙的哄小孩语气。

本以为谢思会生气，但他却一反常态地把竹偶递还给了叶竹霖：“你说的……不能骗我……”

“一定……不能骗我……”谢思低着头，长发遮住了他半张俊俏的脸，却像是入了魔般，反反复复地念叨着这两句话。

这副模样倒是把叶竹霖吓了一跳，任务对象要是疯了，这任务还能完成吗？

他戳了戳谢思的肩膀，又轻轻唤了声“陛下”。

好在谢思没疯，被他这么一喊，立马回过了神来，再回想起自己刚才的不对劲，竟瞬间羞得满脸通红。

“明日下朝之后，朕要看到你亲自将这竹偶送到乾玉宫来。”不愿让他人看到自己现在的模样，谢思转过身，命令道。

但叶竹霖从他的语气里，听出了一丝难以掩饰的窘迫，但他知道谢思傲娇的性格，更是知晓自己现在若是戳穿了谢思，只会让谢思大发脾气。于是，叶竹霖站在他的背后，捧着竹偶连连应好。

待到谢思彻底平复了情绪，便离开了，临走前又叮嘱了一句，一定要这个竹偶，让叶竹霖不能敷衍他。

叶竹霖看着手中栩栩如生的精致竹偶，只差解决右手处的细微瑕疵便可收尾。他已经忘记自己当时编织时的心境，但仍能看出这个竹偶温柔脸庞上的不散愁云。

指尖微微捏紧竹偶，另一只手拂过竹偶愁眉不展的脸。

他的眼珠转了几圈，似乎在思考什么。

过了许久，叶竹霖指尖一动，却是把竹偶脸部那一块重新拆开。

认认真真地编织了许久，一个笑得温柔贤淑的宫装女子竹偶便展现在了叶竹霖的手中。

但总觉得差了点什么……

他将竹偶举到眼前，左右晃动了下脑袋，却无论如何也看不出来到底缺少了什么。

“湘絮……”他唤了声自己宫女的名字，但没有得到任何回应。

侧目一眼，小宫女趴在椅边，已经酣然入睡，嘴角砸吧砸吧几下，不知道做了什么梦，还念叨着：“娘亲，我吃饱了，不要再喂了……”

想来湘絮家人对她是极好的，看着湘絮的娇憨模样，叶竹霖的嘴角也不自觉地勾起。

小宫女还在无知无觉的睡梦中叫着“娘亲”，叶竹霖脑海中却突然闪过谢思在淮宁宫时那句“当时母妃的身边，为什么没有我”。

他终于知道缺少的是什么了。

等到宫装女子牵着小男孩的子母竹偶做编好，天色已经蒙蒙亮了。

他反反复复拆装了很多次，最终定格在女子和小男孩相互偎依的动作上。

女子面露温和宠溺的微笑，目光锁定在小男孩的身上。而小男孩活脱脱就是一个幼年版谢思的模样，两只手都紧紧扒拉着母亲的右手，一副死也不愿意放开的样子。

将已经完成的竹偶放在锦盒里，里面再铺上细腻的红茸丝绢，防止竹偶受到一点点损坏。但叶竹霖还是有些微的不满意，他觉得还可以做得更好。

此时小宫女也悠悠醒来，看着自家公子竟是一夜没睡的模样，慌忙站起身，劝他赶紧去歇会儿。

但叶竹霖却无视了她的话语，反而问道：“你知道哪里有彩色颜料吗？”

湘絮想了想，回忆起前日正好陛下赏了一套，说是舒北太守刘常安献上的，色泽靓丽，实为极品。

小心翼翼地为竹偶上好色，待到颜料干透，恰好快到谢思下朝的时间。

叶竹霖立马装好，想着自己快去快回，便屏退了湘絮，独身一人朝着乾玉宫的方向走去。

就在快要到达乾玉宫之后，却瞧见了一个熟悉的身影。

许姑姑先是瞥了眼叶竹霖手中的锦盒，又挂上深不可测的笑意，右手展开，却是要把叶竹霖往相反的方向请去。

见叶竹霖不为所动?，许姑姑又道：“竹公子，大长公主有请。”