老神医见孟荆对这样如此嫌弃，蔫头蔫脑叹了口气，便只得作罢，而是静心坐下来跟这俩后辈聊起了天南地北的闲话。

老神医的小学徒虽会驭马，但终究比不上朱佑这么个马背上讨过生活的人，为了追上朱佑的马车不至于跟丢，行驶得很是艰难，一路都是颠颠簸簸的。

孟荆整个人晕得厉害，但极力忍着，直至马车行到了一处可以借宿的客栈前停下来，她才忙不迭奔下车找了个角落吐了。

柳生铨贴心地向她递来手帕：“难受得紧？”

孟荆弱弱摆手，低声道：“没事，胃里的东西吐出来就好些了。”

柳生铨伸手扶住她的手臂：“世伯他们正跟店小二点着菜呢，你先进房间休息，晚些时候我让店家给你煮些清淡的小菜送上去。”

他就是这么个人，事事都能考虑得十分周全。

孟荆点点头，没拒绝，脸色略微发白地跟在他后面进了客栈。大堂里面坐着老神医和小学徒，肩膀上搭了一块小白布的小二殷勤地围着这俩财神爷转，老神医手拿菜单，一会儿戳戳这道，一会儿戳戳那道，小二不一会儿脸上就笑开了花。

孟荆进门后下意识地环顾了一下客栈的四周，所有的桌子都被她扫了一遍，愣是没沈照简的影子。

这是吃饭也不愿意同她一起吃了。

她垂了垂眼，失落地上了楼。

柳生铨特地给她跟店家要了间能看到江边景色的上房，外头画舫云集，裹着各色绫罗绸缎的美娘子们抱琵琶的抱琵琶，弹箜篌的弹箜篌，淡淡的月色铺在波光粼粼的江面上，也不吹皱了哪家儿郎心中的一池春水。

孟荆身子疲乏，打开窗户透气，看到这副歌舞升平的情景后，忍不住随手拿了个皮毯子盖住易受寒的腿，侧身坐在窗边，痴痴地看了会子。

许是看得太过入神，不知不觉中那皮毯子竟是顺着膝盖滑了下来。

她浑然不觉。

正继续专注江边的景致时，耳边突然传来了一个格外尖细的声音：“蠢丫头，你东西掉了！”

那声音又尖又厉，像是黑夜之中的猫叫，刺的人抓心挠肝。孟荆起了一身的鸡皮疙瘩，没敢低头捡地上的皮毯子，只是下意识地往后退了两步，窗外突然出现了一张倒吊着的青面獠牙的脸。

孟荆拔出腰间的短刃来，电光火石的功夫，那青面獠牙半人半鬼的家伙便已经一个翻身站在了她的面前。

这家伙个子不大，身形又小又瘦，左手拿了把血迹斑斑已然生锈的大剪刀，右手则拿了个藏着银针的机关盒。

孟荆在看清这人的特征后，心顿时凉了半截。

这是江湖人称第一裁缝手的鬼手老周，善用暗器，杀人手段极其残忍，酷爱先用暗器将敌人弄晕，弄晕后待其苏醒，再用他的那把大剪刀剪断敌人的脖子。

杀人如杀鸡。

“能给我留个全尸嘛？”还没开始动手，孟荆就很是不争气地开了口。

鬼手老周闻言尖声说：“不行，小姑娘，有人悬赏万金，要你的命，更要你的舌头！”

说罢，数根银针从机关盒中飞出。

孟荆知道自己今天大概命不久矣了，但还是垂死挣扎，一脚将面前的八仙桌给踹翻，数根银针即刻立在了桌面上。

鬼手老周见她一副柔柔弱弱的样子，本以为她会束手就擒，却不料她竟然敢躲，叽里咕噜骂了声她听不懂的话，忙又射出数根银针。

孟荆虽不似当年那般厉害，但困境之中仍能找到点当初的敏捷劲儿，大半的银针都被她躲了过去，只那么一两根带毒的针扎在了手臂上。

她跌跌撞撞地要往外跑，没成想那毒针的毒性竟然那么强，针刚扎上去她就觉得脑袋有些晕乎乎，像是喝醉了一般。

想喊救命，但嗓子却又疼又干，一个字都发不出来。

她脱力地倒在地上，晕倒的前一刻看见了柳生铨跌跌撞撞的脚步。

完蛋了。

又要死一个。

她眼前一黑，欲哭无泪。

……

得益于孟荆狠踹八仙桌的那一脚，她跟柳生铨那个倒霉蛋前脚刚被鬼手老周绑走，后脚朱佑听到动静不对就发现人丢了。

沈照简肩上的伤不轻，那刀子扎进皮肉里有近两寸深，这一路上车马颠簸，他硬着一口气不肯上药，到了客栈便发起高烧来，身子滚烫。朱佑给他找大夫熬药，他也不肯喝，坏脾气地打翻了好几个药碗。

朱佑虽为神机营做事，但对江湖上几个赫赫有名的杀手也是有了解的。

他光看那银针便猜到了个大概，知道是鬼手老周来了。

这个人不用想也知道是沈掷派来的，明月楼的人前段时间就跟过孟荆，只是那时候碍于沈照简在，他们不敢明面上动手，便撤了楼里的人，换了江湖上的杀手。

用心险恶，令人心惊。

鬼手老周手里没有走出过活着的人，朱佑两面为难，他一方面不想自家殿下拖着病体以身犯险，另一方面他又真怕万一孟荆就这么折在那个江湖杀手手里了，别看自家殿下嘴硬的很，到时候怕是得疯。

他很是纠结，但行动上半点没耽搁，人丢了后果断拿着神机营的令牌去了衙门找了当地的县官，命令他们务必将人找到。等到风尘仆仆再回客栈的时候刚好在大堂碰见老神医和小学徒。

老神医急得像热锅上的蚂蚁似的：“我刚刚也同殿下说了，我那世侄是柳家的命脉，千万不能死，你们可得找到他啊，不然老头我就未必有那个心思治好端小姐了！”

这个老狐狸，就知道拿端小姐做筏子。朱佑心里叹口气，转而意识到了另一个问题：“您找过我家殿下了？”

“对啊，梁王烧得可不轻，但你走了，我不找他找谁。”

“那他什么反应？”

“他没什么反应，就用很平淡的语气跟我说待会儿会让人去查。”说到这里，老神医叹口气：“夫妻哦，哪怕共患过难又如何，最后关系还不是跟飘萍一样，像老头子我，一生不娶妻不生子，倒还干净些。”

朱佑听了老神医的嘲讽后也没解释，提着刀便上了楼，心中念着既然自家殿下表现得很平静，那大抵不会出什么事。可当他推开门的时候，却发现，榻上躺着的人没了。

山洞潮湿，几只小蝙蝠攀在岩壁上一会儿飞一会儿停。孟荆醒来的时候耳边传来的是滴答滴答的水滴声，她的嘴巴里被塞了块布，手和脚都被绑的严严实实。

这岩洞常年不见光，但偏偏鬼手老周很爱亮堂，所以岩洞里的石桌上放满了蜡烛。

孟荆睁眼后的第一件事便是打量四周。

岩洞虽小，但壁上挂满了杀人工具和一些被风干的人体部件，看着阴森可怖。