“我们姐妹一场，你来京城，自会照应你。”连翘翘似乎看出田七娘强自掩饰的恼意，主动软下身段，走上前去捋下腕上的掐丝金镯，套到田七娘小臂上，又从怀里摸出一张银票，“我随身带的银子不多，这些你都拿去，赁一间小院子暂且住下，等我得空了，就找人给你寻摸个合适的活计。”

连翘翘不知田七娘经历何等艰险，才从明月楼脱身，山遥路远来到京城。眼下她不缺钱，更没地儿用钱，把银票给田七娘解燃眉之急再好不过。

孰料，田七娘看到银票先是一怔，见连翘翘认真往她荷包里塞，气极反笑：“你以为我来找你，就是为了银子？”

田七娘语气冷硬，浑然不似当年围着连翘翘打转，上房揭瓦，给她偷糖饼吃的黄毛丫头。连翘翘呐呐无言，以为给银子伤了七娘的自尊心，霎时间不知所措。

“我……我就是想帮帮你，就像当初你帮我。”

田七娘不耐烦与她啰嗦，直白问道：“你跟在沂王世子身边，可有什么发现？”

连翘翘一愣，乖乖巧巧回答：“世子爷为人冷肃，不像外头传言那般吓人。他待我极好，七娘不必挂怀。”

“牛头不对马嘴，谁问你这个了？”田七娘五内焦灼，瞅一眼紧闭的房门，压下连翘翘的肩膀，悄声问，“你既跟过老沂王，又跟了世子爷，难道就一点有用的事都没打听到？东西呢，到手了吗？”

连翘翘愣神，心中尴尬：“沂王爷他没碰过我，世子救了我，我就跟着他。我这样的人，只图苟全性命罢了，还能跟世子求什么？”

若非她满头钗环，田七娘真想捶一捶她的脑壳，晃晃里面的水：“大人交待的事，你是一件没办好。也罢，再在世子身边好生待着吧，小心点，别被他看出身份。你不住在王府，若出了岔子没人救得了你。等要用你时，自然会用绡帕留信，好叫你知晓。”

连翘翘听得一头雾水，却不好直接问。她总觉得七娘的话很是耳熟，思忖片刻，就想起早先横死在雁凌霄刀下的廖九和妙圆。

大人，问你要的东西……似乎有一道暗中的势力，安排她到沂王府，图谋一件至关重要的物事，而她对此一无所知。如同行走在迷雾中，又如溺水的孩童，被卷入大潮时的旋涡，辨不清方向。

客栈不比琉璃岛，仅有一只铜盆点着木炭，火焰荜拨，烟气寥寥。

连翘翘平白生出一身冷汗，却不好让田七娘生疑。她取出两条绡帕，角落各绣着朝向不同的青色凤蝶，一条是从田七娘身上顺的，另一条则凭空出现在紫苏巷院子里的多宝格中。

看到信物，田七娘紧绷的神情一松，攥住连翘翘指尖，见她吃痛才放开：“我就知道，你是个好的。帕子我拿去烧了，储岩和我在一处，你等我俩传讯，再做打算。”

连翘翘觑一眼房门，隐约能瞧见红药背影，她低声问：“储大哥也来京城了？”

田七娘眨了眨葡萄似的眼睛：“没错，有他护持，你不用操心我的安危。”

赌对了！连翘翘佯装熟稔，险之又险骗过田七娘，暂时把心揣回肚子里。

可这终究不是长久之计。她提心吊胆，与田七娘寒暄几句京城风物，就说怕世子忧心，告辞离去。

房门关阖，一扇木门内外的两人遽然敛去笑意。

田七娘挑开窗缝，贴着墙边往楼下瞧，见侍女环绕头戴帷幔的连翘翘，有人捧斗篷，有人提手炉。一行人次第而出，恍若仙游，叫沿街男女老幼侧目而视，观者如堵。

连翘翘与她虚与委蛇，半个字不提大人要的舆图，要么是没拿到，辜负了大人的厚望，要么是拿到了东西却独自昧下。

倘若如此……田七娘握紧拳头，细瘦的关节咯咯响，她一定会亲手处置翘娘。

*

皇城司。

雁凌霄仍在孝期，不用上朝，但衙门一时半会离不得他，照样得在皇城司坐镇。皇帝默认此事，朝臣们也不好说什么，睁一只眼闭一只眼，只当皇城司衙署供了位凶神。

“世子。”髯若刀削的王璞拱手作揖。

他今年三十岁，从一个蝼蚁般的逻卒，混到如今的皇城司提点雁凌霄跟前亲卫，用了五年。

过去的皇城司并非铁板一块，也没人相信皇帝会逾越祖制，让一位王世子担任禁军要务。王璞冷眼瞧着雁凌霄圣眷日浓，前来溜须拍马的人如过江之鲫，手下却始终没有亲信之人。于是他壮起胆子，以一家妻儿老小为筹码，换得了雁凌霄信任。

“何事？”雁凌霄冷声问。他微阖眼皮，百无聊赖拎起卷宗折子一角，神色惫懒而不耐。

王璞道：“溧阳伯之子求见。”

“不见。”雁凌霄说，“清岚山一案，皇城司已奉皇上口谕，将其移交给刑部料理。让他回去，烧香烧错人了。”

他回绝得干净利落，毫无转圜的余地，王璞纵然觉得不妥，但也不好多嘴。

“世子爷，还有一事需要请您拿个主意。”王璞道，“先前从南边探子口中审出的，送到各家各府的舞姬、女先，可要知会长平侯他们？”

雁凌霄捻起一块纱绢，轮流擦拭左右手的银甲，而后手指屈起张合，毫无阻塞，方才吩咐王璞：“暂时不用，免得打草惊蛇。派几个逻卒换便衣，去他们府邸的角门盯着。如有生人，务必查清楚底细。”

“属下领命。”王璞抱拳行礼，准备退下。

“等等。”雁凌霄叫住他，“你点几个谨慎的人，南下打听一个叫明月楼的青楼。在外围探查即可，别露出行迹了。再有，去查出身明月楼的两名女子，一曰田七娘，另一个……叫连翘翘。下去吧，叫何小林进来。”

“属下这就去。”

少时，一个矮小精瘦，双眼冒精光的黑衣察子走进公堂，便是先前在紫苏巷用一根铁丝开锁的何小林了。他笑嘻嘻拱手：“世子爷，您找我？”

“有件小事要你去做。”

何小林脚跟一碰，皂靴发出咚的一声闷响：“世子的事没有小事，属下定当尽心尽力。”

雁凌霄早已习惯手下这群人的油嘴滑舌，淡淡道：“你一向机灵，眼神好，点子多，行事灵活机变。派你去盯梢一个人，做好了回来有赏，做不好，就别回来了。”

“嘿嘿，世子你说得属下都不好意思了。”何小林挠了挠头皮，“世子爷尽请吩咐，属下一定不负所托。凭他是辽人的大汗，还是南梁的裴鹤，都逃不过我的眼睛——”

雁凌霄嗤笑：“想得倒美。派你去琉璃岛，看好我的外室夫人，每天吃了什么用了什么，和什么人见面说了什么话……红药也会帮你，但她到底是内宅的丫鬟，眼神不如你灵便。”

何小林瞠目结舌。

让他去盯世子爷的女人，完成任务后可还有命在？！