早春的山林，万物生长，绿意盎然，空气清新沁人，一切都那么怡人。

可赶路的这两个孩子，似乎并无心情欣赏。

“快点，双儿，我们快到南坑岭啦！”

九岁的王宗清，已经体格拔萃，在背着草药篓和水壶等物件的前提下，仍能在爬了一个时辰的穷山峻岭之后，气定神闲地在前头呼唤。

“哎——哟，清哥哥，你等等——人——家嘛！”

掉一大截的郝秋双，两手空空，虽然小两岁，但也追得气喘吁吁的！

看着终于赶上来的邻家小妹，王宗清满是爱怜地迎上去，牵住郝秋双的手：

“双儿，来，坐下喝口水吧！”

两个小孩寻了块干净的石头坐了下来。

郝秋双接过水壶，咕噜咕噜地喝起来，突然，停了下来：

“清哥哥，你说，爹娘要是知道我们偷偷来采药，会不会责罚我们？”

“不会的双儿。我们早点回去，他们就发现不了啦！”

“可是……”

“再说啦，要是郝伯和郝娘知道你是为了爷爷的病才上山，他们不会怪罪于你的！”

早在昨天下午，两个娃就约定好：今日辰时吃完早饭，上南坑岭寻古葑草为爷爷治病。

郝秋双的爷爷已经躺病榻上快一个半月了，医生也一直尽量开不贵的药，以便郝家有法子能应付。

前几天，镇上的名医朱老先生把脉之后说，要是能进食一段时间的古葑草作为补品，老人的元气得到补足，定能几日内好转康复起来。

这可把郝大爷的儿子郝大强和儿媳刘春花给愁坏了，作为草医世家，他们对此药当然熟悉：

古葑草的确乃滋补元气的上上品，任何体质的人服用后均可短时间内元气回笼、精气大增；然而这味补药喜阴，多长于千米以上、云雾缭绕的高山的北面，且产量极少，故而市面上少有见售。加之每年官府征收，以上贡给朝廷的皇亲贵族服用，哪还有普通老百姓能见着的份儿！即便有，也不是郝家这种世代在村里采草药、卖草药糊口的普通人家能够买得起的！

在一旁帮忙端水的郝秋双听见后，心里便盘活开了，和邻居的小玩伴王宗清商量一通后，便有了今日这上山采药的行动。

奈何这郝秋双，年芳七岁，虽生得如花似玉，聪明活泼，却身体瘦弱，从小底子不强。郝大强和刘春花仅这一个女儿，自然更加宝贝得不得了，不爱让她和别的孩子那般打闹嬉戏，饮食也是惯着女儿挑食，因而郝秋双的身板一直未能壮起来。

这不，王宗清爬得跟个没事的人似的，郝秋双却长吁短叹地一路叫累。

郝秋双坐在石头上，已经歇息快半个时辰了，脸儿依然红得厉害，额上细汗频出，呼吸里依旧带点喘儿。

王宗清看着她，心疼不已，有点后悔没有考虑到她的身体状况就答应来采药，心头一紧，计上心来：

“双妹妹，我有个主意。你坐这等我吧，我一个人去南坑岭，反正离这也不远了。采完我就回来。然后我们一起回家。”

“我不，说好一起去采的，怎么能让你一个人去呢！”

“好妹妹，乖。你走得慢，我得老等你。若是我一人去，就能快点采到古葑草，我们也能快点回家。”

郝秋双一听有道理：“那好吧，那清哥哥你要小心哦！”

王宗清看她答应了，开心地蹦起来：“嗯！那你坐这别走开，千万等我回来哈！”

“好的，放心吧，清哥哥！”郝秋双向背起东西起身的王宗清挥挥手，小脸儿上的细汗经阳光一照，闪着小小的五彩霞光。

王宗清见状，笑着出发，往南坑岭方向快步走去，心里巴不得能快去快回。

王宗清走后不久，郝秋双坐石头上歇息，坐着坐着感觉有点困乏，便侧身躺了下来，准备睡一觉，心想眯一顿后清哥哥返回后便可回家了。

郝秋双正要闭上眼时，看见正上空的天空中，一只利箭“嗖”地飞过。她腾地一下坐起来查看发生了什么事。这时，左边急冲冲地小跑来了一对人儿。

郝秋双仔细一看，原来是两个和清哥哥差不多大的男孩子，一个长得虎头虎脑，打扮与长相均颇有小虎将的风范，年纪看上去稍大一点，另一位年纪稍小，清秀许多，衣着打扮也秀气得多。两人衣着精简干练，但他们身上都背着袋儿，左边那位虎头虎脑的男孩手上还持着一把弓，正急忙忙地往郝秋双的右手边赶去。

她再往自己的右边看去，心里一惊：

“呀，小兔子！”

离郝秋双不远处的草丛边上，一只小灰兔右腿中箭，疼得吱吱叫的同时还惊得一瘸一拐地试着往草丛里跳，跳了下失败后终于放弃了，躺着颤抖不已，血流得附近满是，鲜红色在绿草的映衬下益发显眼。

她一看这场景，心疼极了，赶忙向兔子跑去，蹲下把兔子轻轻抱起，查看它的伤势。