夜幕降临，雨势渐大，明瓦上的水一缕小溪似的顺到檐下的芙蓉渠盆景里，叮咚作响。

沈明娇一颗心跳到了嗓子眼，面上的纯柔笑意不改，可脑子却因紧张而混混沌沌的。

今日晌午，她得了信儿，父亲被皇上召进了御书房议事。这本也寻常，可就在一个时辰以前，传来了永靖侯突发不适，来日告假于朝的消息。

大哥在前线九死一生，父亲沉浮于这瞬息万变的朝局之中。她愈发觉得在这宫中身若浮萍，恨自己力弱不能为父兄分担，一时着急迷了心窍，才贸然兵行险招。

她自小便是个惯会撒娇扮痴的，得姑母喜爱，时常入宫。日积月累，也听姑母有意无意地说起过些先皇后袁氏的事。言谈之中，颇多亲厚敬重。

最重要的是…她记着，姑母说过，尉迟暄七岁那年生辰，先皇后于冷宫之中燃火起灶，做了一碗长寿面给他吃。也是在那日晚上，冷宫走水，烧了三天三宿未停，火势大得染红了宫城的半片天。

这才有了方才的一幕…

她急着唤起他心里的寸草春晖，以得他的信赖，在盘根错节的后宫里握住权柄，站稳脚跟。却忘了如今她面对的，已不是十八年前那个依赖着母亲关怀的太子，而是大周杀伐果决的君主。

沈明娇对着尉迟暄的眼睛，澄澈、凌厉，如剑锋般，快要让她无所遁形。

怦怦…

眼前的人忽然笑了，质润亲切，如沐春风。接着她方才的话：“让朕好好瞧瞧，你是什么妖精？”

怦怦…

“疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞…” 他抬手，轻轻捏了捏她水嫩的脸颊，鼻息触到她的耳畔，痒痒的。“唯牡丹可配娇娇。”

沈明娇手心已然汗湿，余光见入画端了菜肴在门边候着，急急从尉迟暄的怀里抽身，言笑晏晏道：“皇上用膳吧！”

一道炙羊肉，一道青笋鱼脍汤，配上珍珠八宝饭和六样时令小菜。

“臣妾服侍皇上用膳。” 沈明娇收敛着，规矩站在一旁侍膳。

“这时候又讲起规矩来。” 尉迟暄嗤笑一声，拉着她的手坐下。“娇娇若是有心，明早服侍朕更衣便可。”

沈明娇想起昨夜的荒唐，面上一红。

宋诚又添了一双碗筷到桌边，恭敬道：“奴才侍候两位主子。”

“怎么了？这会跟个锯了嘴的葫芦似的。” 尉迟暄未动筷，见沈明娇不言不语，谨守着规矩。心想是方才吓着了她，念着美人忙了一下午，缓和调笑道：“娇娇可愿为朕说说，这两道菜，有何渊源？”

沈明娇缩在袖中的手狠狠地掐了自己一下。媚眼一横，分寸拿捏得恰到好处。“臣妾不敢乱说…”

“唯女子与小人，难养也！” 尉迟暄摇头失笑，也不勉强，便要动筷。

“臣妾三叔正在江南清洲，这鱼脍是他差人送回来的。” 这沈明娇佯装带着点意气情趣，夺过他手里的碗，素手握着白瓷，轻点慢舀，将鱼脍汤盛到碗里。

“臣妾想着下午皇上用多了栗子糕，怕是腻腻的不舒服，便用小火慢慢滚着鱼脍做了汤，解腻又暖胃。”

尉迟暄接过汤碗，舀了半勺入口，果然清新香甜，让人食指大动。

“时气多变，羊肉祛寒，温补气血。” 沈明娇又执箸，挑了薄薄的一片羊肉到他碟中，柔声道：“北境动荡，臣妾盼着大军凯旋，此菜名为红羊枝杖。”

“太平从此销兵甲，记取红羊换劫年。” 尉迟暄饱读诗书，自然一点即通。“娇娇可是担心兄长？”

“刀光剑影，臣妾自是担心。” 沈明娇有感他的打量，恍若未觉，抬手又给自己盛了一碗鱼脍汤。诚挚道：“食君之禄，担君之忧，是大哥的本分。”

“看看。” 这话说得尉迟暄心下舒坦，抬手，从宋诚手里接过沈宴川奇袭敌军的捷报，递给沈明娇。

“臣妾不敢议政。”

“这是家事。” 尉迟暄拉住她的手，打开，将奏疏放在掌心。

还未等沈明娇看完，便见桂初低头恭谨入内。“皇上、主子，颐华宫萧承徽的宫人有急事要禀报皇上。”

“宣人进来。”

沈明娇回身将奏报交还给宋诚收好，心里思量着，是什么急事能让萧承徽差人漏夜赶雨找到永和宫来。

“奴婢给皇上请安，给懿妃娘娘请安。” 萧承徽的贴身宫女菡芯进来，眼风飞快的扫了一眼坐在上首艳光四射的懿妃娘娘。

“何事？”

“回皇上，主子头疼得厉害，请皇上过去瞧瞧。” 菡芯这话说得油滑顺溜得很，显然也不是头回这么做了。

沈明娇挑了挑眉，笑了。光明正大抢人抢到她跟前儿了。

“皇上去瞧瞧吧！想是萧承徽疼得难耐。” 未等尉迟暄动作，她先开口应承了下来，当真是一副大度贤达的模样。

尉迟暄一怔，看她神色并不作伪，心下正思量着…余光便觉身旁有人向他倒了过来，下意识抬手去接。

“皇上…” 沈明娇就势窝在他手臂里，媚眼如丝，贝齿咬着下唇，我见犹怜。“臣妾突然也头疼…” 话落，还悄悄挠了挠他的手心。