本以为饥肠辘辘的小哥会狼吞虎咽，不料他规规矩矩地端起碗，一口一口匀速吃，不贪多，也不跟千树客套，安静乖巧。

千树夹了片肉放嘴里，转眸问云儿：“愣着干嘛，不吃么？”

云儿捏住鼻子，嫌弃道：“我没食欲，不吃了。”

她特意把长凳搬远了点儿坐，貌似想离阿酸远点儿，担心他身上有跳蚤。

千树忍俊不禁，没说什么，心下感慨云儿的小姐脾气怎么比自己还重。

令云儿郁闷的是，千树好像对这穷酸小乞儿很感兴趣，总旁敲侧击地问他“今年多大了”、“有没有亲人”、“怎么当了乞丐”、“平时上哪儿找吃食”之类无关痛痒的问题，搞得阿酸只得停下筷子，绞尽脑汁敷衍作答。

“所以你一直孤苦伶仃，也没有地方可投奔？”

一顿饭结束，千树的“户口调查”告一段落，虽然她也没问出个什么来。

阿酸接过餐纸抹嘴，迫不及待想离开：“是的。小姐，我要走了，告辞。”

早知这小姐如此八卦，他绝不会跟来。

可千树似乎意犹未尽，他刚起身，就挽留道：

“阿酸小兄弟，且慢，我还有事要说。”

阿酸跟云儿同时石化：还没说完啊？！

“现在已经不早了，我得回去了。你们也是，姑娘小姐家的，晚上待在外面挺不安全的。”吃人嘴软，阿酸不便拉脸来，只能找借口婉拒。

千树点点头表示肯定：“就是，姑娘家行走江湖多有不便。”

“所以在下就此……”

“所以请你跟着我走吧。”

阿酸：“？？？”

云儿：“？？？”

千树以为他没听清，好心重复道：“你干脆做我的小弟，负责保护我吧。”

阿酸愕然。

这小姐从一开始就不太正常……似乎……过于殷切了。

他怀疑她有什么别的目的，但也想不出自己身上有什么值得暌违的。他一无所有啊。

云儿坐不住了，一把拉过千树，悄声道：“小姐！你这是要做什么？”

“收他做小弟呗。”千树回答得很坦然，“经过‘馒头事件’之后，我愈发感到护卫的重要性。再说，多一个人使唤，将来到了田庄，你也不至于那么辛苦。”

云儿连连摇头，也不管阿酸听不听得见就说：“小姐，你即便是找人，也找个正儿八经的家丁呗，干嘛非要选乳臭未干的乞儿？说到底，他会干什么？”

千树不慌不忙：“杂活儿他可以干的，不会就学。”听这语气，貌似主意已定。

阿酸第一次跟云儿所见略同，搞不懂为什么千树对自己迷之执着：

“喻小姐，我四处流浪惯了，不喜欢拘束，还是算了吧。”

“不。我想你并不喜欢流浪。”千树狡诈地笑笑，看不出她在打什么算盘：

“跟着我吧，我不会亏待你的。”

说罢，她凑到他耳畔轻道：“我是碧喜田庄的女主人，你若肯跟我，以后吃穿不用愁，天天洗热水澡，闲了就去帮我收租或销货，月底发例钱，还可去私塾听课，岂不乐哉？”