穆云凌负气出走后，穆清清已经派人跟去了。人无事，大抵还要闹腾两天，不回来也好，省得晚间父亲兄长放值归家，又要拿他一顿修理。

穆清清安慰过杨氏，午后回到泠然居，刚进门就听见文莺惊呼一声，心弦再次绷紧：“怎么了？”

她回房一看，只见从长公主那里得来的书卷被文莺摸出来了：“小姐，你什么时候也对这种杂书感兴趣呀？”

其实长公主给的不过是些闲暇读物，好些闺家小姐平时也会在房里藏几本消磨时间。但长公主爱好独特，典藏如人，内容更谓丰富大胆，尤其像穆清清这样行止保守的女子，难免让人意想不到。

穆清清把心缓缓放下：“这不是我的，我得还回去。”

裴成绎说了，让她还回去。

趁着天色尚早，穆清清让文莺去叫马车，然后将东西贴怀收好。思及长公主赠书时的热情与雀跃，想必见到她一定很失望。

穆清清分神又想，她为什么总是令人失望？

出门时马车尚未牵出，倒是旁边停靠的一辆马车引起穆清清的注意，她注意到那是沈家的徽记。

沈南霜应邀来到广恩侯府，她是被穆家老太君给请来了。一进门就被立下马威，老太君的脸没见着，倒是几个年长的嬷嬷把她围上来评头论足。

说得最多的，要数穆二小姐如何好，她被比得无一是处。

可惜，如今的沈南霜自不会像上辈子那样轻易被冷言讽语撩拨刺激。反正再好的大家闺秀，还不是只能夜夜独守空闺，终其一生得不到丈夫的怜爱与尊重，在冷落与疏远中悲惨地寥度一生？

而她，才是裴成绎一生挚爱。

沈南霜眸光一转，小禅房里徐徐踱出一位雍容老妇。

曾一度她以为自己真是广恩侯的亲生女儿，还傻傻地对这个便宜祖母怀抱孺慕之心。此时再看，才发现眼前老妪满目矜傲与冷漠，根本从未将她放在眼里。

在沈南霜打量她的同时，穆老太也在打量她。

不怪乎儿子见了她便如失心疯般，眼前的少女正是年华最好的林蓁娘应有的模样。娇俏、明艳，还有眼里的不驯，那是穆老太最为厌恶的东西。

“沈小姐生出花容月貌，姿色委实出众。仔细一瞧，确与故人有几分相似的地方。”穆老太转着佛珠，“林家蓁娘，是你的母亲？”

沈南霜心中冷笑，知她明知故问：“南霜自小为沈家抱养，从未见过亲生母亲。不过看侯爷盯着我的眼神分外动容，想必这张皮相应是随母亲吧？”

穆老太转珠一顿：“林氏女一身才气，当年为了施展抱负离京出走，从此人间蒸发音信杳无。她离京那年我儿便娶了叶氏女为妻，次年诞下长子，后又生了一女一儿，夫妻恩爱至今……想来那林氏女早不知嫁作谁人之妇，生了不知谁的儿女。昔日情缘譬如昔日去，如今再谈旧情，简直虚浮可笑。”

“觉得感情之事虚浮可笑之人，大抵是从未动过真情亦未尝过人间真爱，如此活了半生岂不才是可悲可笑？”沈南霜十指攥紧，当年穆老太百般阻挠，叶氏乘虚而入，她们都是逼走林蓁娘的罪魁祸首。只恨林蓁娘误以为广恩侯负心，伤心出走之后所遇非人，最后落得客死他乡的悲惨下场。

若非沈思鹄陪她千里迢迢返回济北追查真相，带回京城由裴成绎当众揭露这桩旧事，靠太子亲自为她讨回公道，这些罪人坐享荣华富贵，一辈子都不会悔过！

穆老太转珠的指尖停下：“人活一辈子需要负担的东西有很多，不是情爱这种无谓的东西就能够代表一切。”

沈南霜立刻反唇相讥：“你不如直接承认你根本从未真正得到爱，因为你的丈夫一辈子也不曾爱过你，就因为你那闺中怨妇的不甘与妒恨你毁了多少人又毁了多少家庭——”

“放、肆！”穆老太面色倏沉，早已沉寂多时的内心因为沈南霜的激怒而掀起了前所未有的波澜，震怒无比：“你个毫无教养的孽畜，难道以为攀上我儿，我就真不敢动你？！”

沈南霜非但不惧，怒极反笑：“你要敢动我一根寒毛，会有很多人绝不饶你！”