“被父母无条件地深爱着是一件很幸运的事情哦，赤司君。”

你说话的时候，感觉交握的手被更用力地圈在了对方的掌心里，回头看了他一眼，正好对上少年玫红色的眼眸，倒映着头顶的星光。

像是秘密花园的皇家玫瑰，像是漆黑山峦上方的星河，像是沉睡在童话里的传说。

你下意识放轻了呼吸，生怕惊动了躲藏在空气里的什么存在一般。两个人对视的眼睛互不相让，未曾有一秒离开，好像在竞赛似的。距离凑得太近了，你在脑海里悠悠地浮现了这个想法，却说了截然无关的话：

“赤司君，你领带歪了。”

然后在对方反应过来之前抬手整理了他压根就是整整齐齐的领带。就这么顺势地自然抽出了被握住的手，收回垂在身后。

然后回来休息的你就做了一晚上的噩梦。

正在泡茶的你结束了回忆，颓然地叹了口气，把茶壶和杯子放到了茶盘上端去房间。佑介听说赤司来了，已经按耐不住，跑过来挨着他坐下。你端着茶过来的时候，发现家里的一个弟弟一个妹妹，正一左一右坐在赤司的旁边，认真地听着他讲解课本上没有理解的地方。明明是来问你也可以得到回答的问题，为什么要去问赤司？而且佑介一个小学生为什么听赤司讲沙耶的国中英语都那么认真啊？！你有种弟弟妹妹都被抢走的危机感，放下茶盘后，坐在桌子对面的位置，双手托着下颌，充满怨念地盯着赤司。

沙耶还火上加油地感叹：“赤司前辈真是太厉害了。”

“那种问题来问我也是可以的啊！国中的题目我绝对没问题的。”你不满地抱怨。“为什么要抛弃你们的姐姐啦？我很受伤！”

沙耶被你说得慌乱起来，急忙想安慰你。

你坏心眼地无视了她口拙不擅长表达而焦急的表情，自顾自翻开了书本，故作哀叹：“反正赤司君比我要厉害多了，也是可以理解啦。不过沙耶，佑介啊，你们知道接受了赤司的指导，可是一定要考到第一的吗？”

“什、什么？！”

“真的吗？”

“我什么时候开过玩笑了？”你故意说，“在学校里赤司负责的篮球部，可是从来没有输过的王者之师呢。就算是学生会，成员完成工作的效率也是所有社团中最高的哦。”

“说得没错。”抱肘观察的赤司此刻接过了话头，和你对视一眼，眼中滑过淡淡笑意，“既然接受了我的指导，就必须有做到最好的觉悟。”

“我没有姐姐和赤司前辈那样的头脑。”沙耶开始脸色发白，“赤司前辈，请允许我郑重地道歉……”

佑介的表情风云变幻，看起来经过了好一阵挣扎，才一咬牙：“我会努力达成第一的，赤司哥哥！”

你终于忍不住趴在桌上笑得花枝乱颤。看到你笑得发抖的双肩，沙耶慢慢明白过来自己被戏弄了，生气地叫了一声姐姐就赌气不说话了，只把书翻得哗哗响。

“对了，赤司你怎么会今天过来？”你随口问道。

“之前受将棋棋室的老板委托，今天早上去帮忙。结束后就顺路过来拜访了。承蒙老板关照，临行前还拿了点心。”他解释道，“正好路过了商店街，米店的老板叫住我说是要给谢礼。”

你点头表示明白了。看见他的目光滑过背后塞满了的书橱，想起什么，起身去拿了去年的高一课本和笔记放在他面前。

“先将就一下用我的旧课本吧。”你笑了笑，“周末是我们家惯例的学习会，要认真参加哦。”

想了想，你的课本没有什么破碎，保存得很好，就是翻阅的次数太多比较陈旧。因为笔记本时常会被同学借走参考，有时也会被老师借去，你笔记本的记叙还是简洁明了的。你刚埋头在演算数学题目，耳边满是书页翻动的声音，没有看见赤司翻开你的笔记本时一瞬间怔忪的表情。

直到做饭的时候，他才对你说起此事，你初次听到时都愣了一秒。

“井上老师用了我的笔记给你们做参考？”你反问了一遍，不可置信，“总感觉有点不可思议……我的笔记没有规范到那种程度吧？”

“之前我注意到了笔迹很相似，这次看见了原版终于证实了我的猜想。”赤司说，“井上老师说过前辈的笔记非常清晰简洁，便于理解。”

间接被后辈当面夸奖了，你有些不好意思，背过身盯着正在烹煮的锅。但是转念一想，背后站着的那个正在切菜的才是真正的天才，你的心情又沉重起来。你看过赤司的国语作文和英文试卷，只能不甘心地承认有些东西只能依靠天赋和见识。客观性的题目你绝对有拿到满分的把握，但是这些题目一旦带上主观性，比如作文，你的把握就不是那么的稳了。尤其是英文，其实一开始你的英文并不能算很好，是用无数次的练习堆砌到如今的地步的。可是当你气喘吁吁地爬到了现在的高度后，抬头才猛然发现身边有人只是闲庭信步就走到了更高的地步，心中的纠结嫉恨当然可想而知。嫉妒和羡慕还算是可以推动人前进的情绪。最可怕的就是见识过巨大的悬殊差距后，直接心灰意冷连竞争的想法都不会产生，更别提努力了。

老实说你帮老师统计分数时，第一次看过赤司的试卷后，当时的第一想法就是把这张卷子吞下去嚼吧嚼吧吃掉算了。说不定吃掉了这些知识还能转化为自己的能量。

“井上老师以前可是在课堂上批评过我的英语发音和作文。”你难以置信。那个戴眼镜的漂亮女老师对你总是严厉过头，以前还提起过差距的问题。一般努力的学生将课本上的东西掌握透就够了，这样的程度就足够应付考试了。但是要成为金字塔顶端的那样存在，需要付出课堂外的大量精力和时间，也不是一朝一夕的积累就可以达到的目标。因为井上的话，你才咬牙进行了大量的阅读和听写练习，就算是这样，和年级里英文最好的那个同学比较起来还是有几分的差距。好在你其他的几门科目都遥遥领先，才一直保持年级第一的位置纹丝不动。

你很了解自己的性格和家庭环境不会给你机会，成长为像别人一样在某方面格外出彩的人。更别提像赤司这样游刃有余地掌握了课本知识，还有精力去做其他事情的天才。天才的诞生不仅需要无与伦比的天赋，也需要时间和金钱。同样天资的人类，假如一个诞生在乡下，一个诞生在都市，从小接受的教育与接触的环境不同，将来能走多远的距离也绝对天差地别。

——“前辈，你和赤司都太可怕了。明明已经是那么耀眼的存在，明明已经那么聪明，还要不知足地拼了命往前奔跑。”

你的脑海突然闪过了某一位学生会成员晦涩的神情和曾对你说过的话。当时你不以为然，微笑着应付了过去，用“既然上天给予了天赋的礼物，就不应该浪费呀。你的天赋一定也在某一处等待挖掘呢。”这样的漂亮话掩盖了平静下的冲突。

十几年的人生里，你见惯了各种各样的面孔。从一开始在课堂上不敢发音害怕被嘲笑到一步步纠正口音，自己去找弥补差距的办法付诸行动。从不起眼的中等成绩，不敢和老师对视，不敢发出自己的声音，害怕被同学排挤，到即便会被顽皮的同学做鬼脸、在课桌上涂鸦、嘲笑你是老师的应声虫，也要追着老师弄清楚尚存困惑的题目和知识点。甚至主动去教职员室向英文老师请求把她订阅的英文报纸借来阅读，一点点更改自己的错误习惯，用来写作练习的本子整理出来可以卖废品赚一根冰棍了。

国中时代一开端，同学就曾不知从哪里得知了你是孤儿，开始逐渐大肆疏远排挤你。就算成绩越来越好，就算超越了家境非常好，父母都是教师的同学成为第一名，还是没人会主动和你说话。那时候你还没有如今的心境，不知道如何与人相处，不知道如何解决这样的困境，只能将自我囚禁保护在无尽的题海里，用分数当做伪装。到了国二带头排挤你的女生团体已经有了新的欺凌目标，才将重心转移走了。你未曾觉得有何差别，有教师的保驾护航，有师长的殷殷期望，你对同别人的交往无甚兴趣——教师们还在隐隐期盼学校可以再出一个府内第一呢。

直到某一日放学时正巧撞上了那个新的猎物正在被围堵在杂物间里，沦为女生团体的笑柄和愚弄对象。

和那个瘦弱笨拙的女孩仓皇无助的眼神对上的那一刻，你停住了脚步，闭了闭眼，丢掉了书包扛起旁边缺了一条腿的椅子朝欺凌者们重重丢了过去。

——假如把时间往过去拨动，就会看见一个与现在的你截然不同的少女。修剪得像是男生一样的齐耳短发，幽深黢黑的眼神，缺乏表情的脸。没有刻意剪短的制服裙摆，没有特意打理的长发，没有精心描绘的眉眼，没有温柔可亲的笑容。

只会霸凌同龄学生的女生团体压根不是你的对手，为了保护佑树和沙耶，你揍过不少难缠的小鬼。能轻易地扛着纯净水或者几十千克大米袋上楼的臂力也不是一般人可以比拟的。全神贯注在分数上不代表你的手只能拿起水笔和三角尺，必要时你拿起订书机朝着欺负人的女生手指订下都可以做到面无表情。

而且水笔和三角尺怎么不能伤人了？沙耶国小的时候有一次回到家一言不发就钻进了房间躲起来，你察觉不对拎着她的衣领揪出来抱在怀上下检查，才发现她的后背被戳满了黑色的水笔印子——是她后桌的男生嬉笑着用水笔戳了一下午的杰作。原因只是因为她是没人要的坏孩子。

你对国小的学生做不到用水笔贯穿掌心和三角尺割出伤口的地步，只是让佑树把那男孩引出来，把笔交给了沙耶，让她在那小鬼的脸上自由发挥艺术创作。

你给沙耶上的第一课就是成绩好的人就是可以为所欲为，头脑就是畅通无阻的通行证和赦免令。和那几个欺负人的女生打了一架后，虽然被欺负的女生趁乱逃走了，过后还装作什么都没发生一样谎称自己不在场，但是教师们显然都站在你这一边——能给学校和履历增添光辉的爱徒当然比成绩烂透的不良少女们重要。长得漂亮在同龄人里可以横行霸道，在心系教师评定结果的老师面前可是半分作用都没有。

长发是国中毕业的暑假才开始留的，起因是婆婆拿出了年轻时的细工绒花簪子和盘发身穿和服的照片。过后沙耶和佑介都很想看你挽起长发，身穿和服的样子。

而你忍受了糟糕的国中三年，希望能把高中过得清闲一点，便开始留起长发，努力养成微笑的习惯。

沉浸在回忆的你连手中的笔何时滚落到地上都没有发觉，直到赤司的声音将你的意识拉回了现实。

——“井上老师很喜欢前辈……确切来说，是为前辈自豪吧。上课的时候会将前辈从前的试卷和笔记作为参考来讲解，课堂外也会忍不住提起前辈。”

对。你猛然想起来，之前准备春季的英文竞赛时，井上老师桌上那一叠厚厚的资料书。无论你何时去敲门提问，都会放下手头的东西，先为你解答。

你的心头慢慢涌上一股酸涩的情绪。

一直以来，你对分数的锱铢必究，都像是在被谁追赶一样，马不停蹄地向前奔跑。好像稍微脚步暂缓，喘息一下，就会被追上一般可怕。追赶你的是什么呢？你不是说不清，你心知肚明，只是不愿意承认，不愿将心中那些灰暗的部分坦白在天光之下。国中毕业的典礼上，你拿着洛山的通知书，对怨气未平的不良少女们露出了一个冷笑，然后开口说：

“我赢了。”

你赢了，你赢在会有一个更为光明坦荡的未来。你在洛山会一如既往，甚至更加勤勉地努力下去，会有比任何人都要刻苦。从你接到洛山的通知书那一刻起，你就知道今后的道路会更加的困难，但也更加的坦荡，只要顺着直线一条路走到终点就可以了。

从今往后，你们就彻底是两个世界的人。

当然了，不良少女们也曾对你嗤笑：“不过就是念书罢了。分数高而已，又能代表什么啊？”

“你们可以用来染发、买新衣服、肆意挥霍的钱全部来自你们的父母罢了。离开父母就什么都不是。”你当时是这么回答的，“因为父母不能帮你们念书，所以才连这么点分数都拿不到吧，废物们。”

你确确实实做到了。

没有父母又怎样，是孤儿又怎样。整个国中三年你都在沉默里憋着一口气，终于得以释放。父母双全的人可以做到的事情你也可以做到，父母健在的人办不到的事情你同样可以办到，你甚至可以完成得更为漂亮。你扬眉吐气，想用这一点去抽那些曾经指指点点讥笑你的人狠狠一巴掌。

其实你的内心无时无刻不在嘶吼，对每一个人：看着我、正视我，平等地看待我，将我视为对手，而不是你们需要挥洒无谓爱心的可怜虫。

你的孤傲不屈源自于自卑。所以才执着于向上爬、不停地向上爬，爬到更高的地方让别人正视自己的存在，作为一个堂堂正正的对手，而非需要被同情的对象。你不想被别人时时刻刻提醒你是个孤儿，你比别人缺少了什么，你要让别人提起你的第一印象就是强大、优秀。你做到了。教师、同学，他们在有困难的时刻第一时间会想到依赖你去解决，在他们的印象里你首先是万能的，温柔的，包容的副会长，然后才是一个身世可怜的孤儿。

——井上老师很为你自豪。

耳畔再度响起了赤司的这句话。

终于算是做到了啊。你闭上眼忍住慢慢涌现的泪意，轻笑着想道。