“好了，我想应该到时间了。”

桃乐丝忽然狡黠地笑了起来。丝绸的口袋挂在腰间，被外裙所遮挡。她伸手进去，拿出了那样东西——

珍珠王冠。泪滴一般的珍珠。恩格尔祖先留下的财宝。

希尔达倒吸了一口气。

“桃乐丝，您——”

“我把它从陈列室中偷了出来，啊，不是偷，是拿了出来。我想，这顶王冠非常适合您，如果机会合适的话，我会把它送给您的。不过现在，夫人，我把它借给您——不要拒绝，我命令您戴上她。”

希尔达很显然另有想法。比如她没有必要在晚宴和舞会上引起任何人的注意，但是她的嘴唇微微张了张，说不出拒绝的话。毕竟，桃乐丝躲过艾斯比和女仆们，将一顶皇冠一直揣在腰间的绸袋之中并且带到克雷布斯，应该并非轻而易举。

桃乐丝将王冠戴到希尔达头发之间，她好像放下了一件什么重物，这使得她又坐了回去，感到心脏被一种类似于茫然的情绪所击中了。

她在干什么？她已经不是小女孩了，不应该干出偷偷把王冠带出来，给一个身份尚不明确的女人戴在头顶的事情，尽管希尔达戴着这顶王冠很美。

晚宴果然如桃乐丝所想象得那样无聊透顶。她和其他的贵族、公主、小姐们坐在一张长桌的旁边，侍从们则在其他地方吃饭。蜡烛滴落的蜡油把桌布弄得看起来很脏，银质的餐盘的光泽显得油腻腻的。

桃乐丝身旁坐着英格丽，她换了一身黑色、发亮的餐服，依然裹着她的披肩。但凑近来看，英格丽的衣服布料上闪烁着极为暗淡的深蓝色偏光。

夫人和小姐们在交头接耳，说话的姿势和音量都恰到好处，又不乏矫揉造作；有几个坐在长桌对面的贵族小伙子朝着桃乐丝挤眉弄眼，桃乐丝低头看着餐盘中与肉桂等香料一同炖煮的鱼肉，果真如她所想的一般，由于衣服太紧了，加之烹调出来的滋味实在怪异，她还没有吃几口就吃不下了。

她举起杯，朝着坐在上首的主人克劳迪娅示意，克劳迪娅也同样微笑着冲她抬了抬杯子。

索莎娜和辛西娅还没有出现，克劳迪娅看起来也没有任何异状。难道明天的加冕仪式，会是一个圈套？

桃乐丝心里有一种不安的情绪开始蔓延。她即刻写了一张字条，让侍者交给在另外一张桌子上吃饭的艾斯比，她要求艾斯比立刻派人回恩格尔，列兵恩格尔与克雷布斯的边境。

“我看到您今天带来的侍女是一位比您年长的夫人，”在桃乐丝忙活了一番这些事情后，英格尔凑到桃乐丝耳边低声说，“我以为像您这样的小女孩，贴身侍女会选择和您差不多年龄，聪明伶俐的女仆。”

“那不重要，皇后。”桃乐丝勉强在脸上挤出一个笑容。

“我看到她的头上戴了一顶珍珠的装饰，好像是珍珠王冠。”英格丽若有所思。

因为衣服像刑具一般令人难受，桃乐丝满腹怨气，又不好发作。她和希尔达站在一起的时候，任何人都应该注意到穿得像华丽版怪物史莱克的桃乐丝，英格丽为什么会盯着希尔达？

“那顶珍珠王冠很好看，虽然比不上您这顶皇冠耀眼，但确实好看……”英格丽还说个不停，“巴洛克珍珠，泪珠一样的珍珠……可爱的小公主，您或许不知道，在我们北方有一个传说，如果一个女人戴上了有着泪珠形状的王冠，她的婚姻就会不幸。”

谢天谢地，由于还有舞会，晚餐持续的时间并不长。

舞会大厅就在餐厅旁边。桃乐丝特地在长桌边上多坐了一会儿，一直等到希尔达过来找她。

“我们该去大厅了，陛下。”她说。

桃乐丝抬头看了看希尔达戴着的珍珠王冠，她觉得希尔达的模样很美，王冠无非是给她的美丽增色而已。于是她的心情又变得好了一些，刚才英格丽说的什么有关婚姻不幸之类的话，她也就统统忘到了脑后。

她忽然又有了跳舞的冲动，是的，跳舞没有什么不好，在舞池之中，在星空之下，一圈又一圈地旋转，让那种眩晕的快感暂时地掌控住一切。黑格尔说过，在我们这个苦难的年代，跳舞就是唯一的快乐。

“这就来，夫人。”桃乐丝说。

她站起身，整理了一下裙摆，自己做了一番心理建设，然后跟随着希尔达，穿过克雷布斯宫殿餐厅的门廊，走向了另外一个大厅。