玫瑰女王一朝便威名远播，而且种种事迹越传越玄乎。

这些消息大多是狮子城里的吟游诗人和商旅带去周边城邦的，只有小部分人了解第一手的确切消息，知晓实际情形，但是即便如此，在口耳相传中也往往会添油加醋，远离原貌。

一传十，十传百，到后来已经夸张得不成样子，究其根本，还是由于爱丽丝的确展示出了超常的魔法力量，见识有限的普通民众难以理解，自然而然地将其神化。

表现在这座城邦里，便是举国对玫瑰女王奉若神明，当然他们并非真的敬畏，更多是一种宁可信其有，不可信其无的态度。

而今他们瞧着女王的仪仗队伍过于朴素，不禁心思活泛起来，各自抹了一把汗，至少从初印象来看，他们没捅什么篓子，而且这位玫瑰女王的确和蔼好说话，省得他们组织人员夹道欢迎，委实令他们好感大增。

夜枫刚一进城便派出小黑小白两名得力干将，混进人群去查看情况，做一手防备。

这位前来恭迎的中年人便是此国的宰相，他在前引着女王的马车前往宫殿，一路上热心地介绍本国的情况，希尔娜代爱丽丝随口问了几句，宰相诚惶诚恐地一一作答，毫不隐瞒。

夜枫强忍着打哈欠的冲动，没办法，他实在不习惯这种场合，而且路上修炼过度，他休息得不大好。

这种表面形式也的确没什么意思，颇有些像是陪着领导勉强应酬。

倘若爱丽丝要接管这个城邦，定会一如既往地施以雷霆手段，首先便是拿这里的国王开刀，其次是贵族阶层，当然绝非要他们的性命，只是需要他们保证一定的道德水准。

简而言之，爱丽丝治下之邦的管理者，至少要做到两点：一曰慈，二曰俭。

夜枫对她说明之后，爱丽丝深以为然，当即同意坚决贯彻这个政策。

对于一部分锦衣玉食的贵族阶层来说，他们已经习惯了高人一等，现在让他们转而去追求个人修养，放弃享乐，虽没有要他们的命，也着实伤筋动骨了。

动摇了统治阶级的利益，随后迎来的阻力究竟如何，是此刻爱丽丝心怀忧虑的难处，但是她绝不会妥协。

有一些事情，是底线，不可触碰，该强硬的时候必须得强硬，对君主而言，过分优柔寡断只会误事。

其实爱丽丝稍有些欠缺这种魄力——她过于善良，但身居其位，便如身处江湖一般，有很多事情已经身不由己。

宫殿之前，以国王和王妃为首，一群人正在翘首以盼。

这位国王面目和善，约五十多岁，身材圆润发福，此刻气温微凉，他却频频拿出手帕揩去脸上涌出的汗水，显然是有些过度紧张。

他远远瞧见女王的仪仗队，登时喜形于色，忙小步赶上前接驾，态度极为恭敬，身后的人群也随着他迎上前来。

希尔娜牵着爱丽丝下车，夜枫也一一牵着白雪她们下来，地面上早已铺好猩红色的地毯。

爱丽丝头戴纯金王冠，围着华丽的长披风，从容自若地走上前，那国王并一众人等早已匍匐在地，头也不敢抬，恭声道：

“恭迎女王陛下！陛下远道而来，微臣有失远迎，还望恕罪！”

“众位不必多礼，请起身吧。”希尔娜代爱丽丝答道，同时取出一面圣旨，朗声宣布赐予他公爵身份。

那国王虽被贬职，却也欢喜异常，他曾自表愿降为伯爵的，此刻爱丽丝还给他升了一级，无疑是对他的厚待。

这个小举动虽然对爱丽丝无关痛痒，但是对这位新任公爵却是个不折不扣的好消息。

他容光焕发地立起身来，立刻热情地邀请爱丽丝进宫歇息，并且恭敬地问候夜枫、白雪等人。

爱丽丝在来之前曾回复他一份文书，上面介绍了夜枫和白雪等人的身份，夜枫也有幸瞬间升为玫瑰公爵，白雪她们则是公主，希尔娜是骑士长。

宫殿大厅里为了招待前所未有的尊贵客人，公爵先生布置得面面俱到，再加上殷勤备至的态度，爱丽丝对他倒也印象不错。

眼见公爵亲自下场备歌舞，上酒宴，大厅一角还堆着厚礼，爱丽丝面含微笑，也不想与公爵过多客套，便随口道：

“公爵先生，咱们不必耽搁这些时间了，直接谈正事吧。”

“陛下，您有何吩咐？微臣自当从命。”

不等爱丽丝吩咐，希尔娜已取出一本金线小册子递给公爵，后者慌忙起身郑重地双手接过，惶恐地揭开看了一眼，越看越是头冒冷汗，忽然扑通一声跪在地上：

“陛下！这、这……”

眼看他恐惧得直发抖，爱丽丝微觉无奈，安抚道：

“公爵先生，你不必紧张，起来说话，给你看的是一些改革政策，你仔细瞧瞧，可有什么不方便实行的地方。”

公爵勉力爬起身，目光闪躲着，明显惶恐不安，这册子里面有诸多政策，个个直中要害。倘若这些是玫瑰女王满意的政策，那此刻的公爵可以说是犯了许多条罪无可恕的重罪，也难怪他提心吊胆了，生怕女王要对他先礼后兵。

“陛下，微臣一定痛改前非，即刻执行您赐予的治国良策。”公爵说罢，紧紧抱着手中的金线小册子，活像是抓着救命稻草一般。

爱丽丝见他倒也不蠢，表现得十分配合，心中微觉满意。

她话已说完，见公爵神色仍旧紧张不安，一副欲言又止的模样，不禁有些奇怪。

“公爵先生，你还有什么事吗？”

那公爵一听，猛然膝下一软，再度跪了下去。

“尊贵的女王陛下！微臣不敢隐瞒，我、我有罪在身，恳请陛下责罚！”

“说来听听。”

公爵趴在地上不敢起身，重重咽了一口唾沫，这才壮着胆子如实道来。

欧洲的王室距离比较近，互相嫁娶频繁。原先的狮子国王耽于享乐，生性残暴，这样任性妄为，好大喜功之人，卧榻之侧岂容他人酣睡？偏偏在离狮子国这样近的地方，这位公爵先生还能维持他的王位，未被欺压征服，当然是因为这位公爵先生与狮子国王有姻亲关系，彼此狼狈为奸，实为一丘之貉。

不过论起荒唐程度，这位公爵先生与狮子国王相比不过是九牛一毛而已，还稍微保留着几分良知。

此刻狮子国王受罪伏诛，公爵先生当然毫无报仇之念，只求明哲保身便心满意足了，可这份姻亲关系毕竟是逃不掉的，他此刻唯恐受到牵连，又万万不敢隐瞒不报，心中这份忐忑不安可想而知。