国之将亡必有异兆。

令众大臣没有预料到的是，紧接着皇太后也驾崩了。另一场豪华丧礼接着展开。百官的守孝，哭灵时间延长了。皇帝的奏本继续使用蓝批。第一场丧礼是气候有些冷，出现严重霜冻。第二场丧礼就得用严寒来形容。一场纷纷扬扬的大雪，下了三天。地上雪深盈尺，贾府屋檐上挂着一尺多长冰凌。

贾母同北静老太妃都得按时进宫哭灵。衣服穿的厚厚的，十分臃肿。皇帝也每日守丧，日子很是清苦。为了避免大臣命妇滑倒，开始安排人清扫大雪。崔志雄安排自已辖区内士兵出动，清扫路面，把积雪堆向路边空旷的地方。大多百姓，选择在家窝冬。京城的石炭和木炭成为紧俏商品。

贾探春指挥府里的丫鬟仆人，清理大观园路上积雪。李纨指挥状元府的人行动起来。惜春在家照看两个小孩子，指挥仆人，年龄虽小，却是有模有样。

彩霞还没有搬出贾府，紧接着发生这么多事，事情也就耽搁下了。彩霞望着外面白茫茫一片，心里几分懊恼，真是好事多磨。

贾环指挥着府里小厮丫鬟。贾环笑骂着：“你们一个个窝在被窝里不出来，就不怕大雪封了门，把你们冻在里面。”

一个小厮：“三爷说的夸张了。哪有那么厚厚的雪。”

贾环：“怎么没有，雪没下那么多。不是有避风处，回风飘雪，掩了门。人在屋里出不来。你看一下，宁国府荣国府之间的胡同，走不走得。”

小厮不敢背了贾环的话，低头铲起雪来。

讣告通过驿站向下传递。不过这一路又是风雪，又是雨水延误了不少。上报朝廷的公文也延误不少。

有文人雅士记录了一段文字。“余住西湖。大雪三日，湖中人鸟声俱绝。是日更定矣，余拏一小舟，拥毳衣炉火，独往湖心亭看雪。雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。湖上影子，惟长堤一痕，湖心亭一点，与余舟一芥，舟中人两三粒而已。”看看多么美好精致。作者还与金陵客人，烹茶对饮。

对百姓，对官府就没有这么轻松，惬意。德州知府上报，“白日甚寒，村民与屋内冻死”。苏州知府上报，“大雪三日，太湖封航。”，江南巡抚上报，：“洞庭冰合，乡人骑驴过湖。”通州来报，“严寒已使大运河扬州以北，彻底停航”。陕西出现河流冻成一体，鱼类俱绝的惨境。大河上下，顿失滔滔。山东登州，“行人死者无算，屋内也有冻死者。天津海浪冻结。江西行人有冻饿而死者。消息有近而远，逐渐汇聚而来。”

贾母，北静王妃，南安太妃等几人冻病。皇帝下旨凡五十以上者，身体不适，可居家中养病。上遣户部视事救灾。诸多王府多遣人求助，缺炭少粮。

皇上罢大朝，只与三品以上者，聚于一处商讨灾情。群臣因循旧规，不能有一策，诸臣争论，莫衷一是。不过是开仓放粮，高价购粮，鼓励士绅救济这一套。皇帝很是失望。庆亲王：“陛下，贾环多有急智。不妨招来一问。”

皇帝宣贾环上殿。皇帝：“贾环，现在北方普降大雪，河流封冻，京杭运河断绝。你可有办法。”

贾环：“陛下，当下首先需要恢复交通。使各地物品流通，不至于短缺。”

工部尚书：“运河断绝，如何恢复？扬汤融之坚冰。”

贾环：“现在南下金陵，不必依靠运河，陆路同样可以通达。令各地县令，供给食物，招揽流民，铲除沿途积雪。保障南北通畅。遣御史数人监督执行。身强体壮者，有工食可倚靠，必不至于铤而走险，发动暴动。”

工部尚书：“积雪只是一时，而后又当如何？”

贾环：“如若一时，就好了，大不了南北通畅，米粮价跌。百姓安生了，就怕暴雪连连不停，陆路交通断绝。”

户部赵侍郎：“贾环，京中粮食供给一直通过漕运进行，你这样岂不是断了漕运的路。日后多少漕工依托什么谋生。”

贾环：“侍郎大人，此为应急之策。整个北方都缺柴少粮，你却纠结于什么运输方式，某些团体利益。”

贾环：“陛下，应当下令沿海居民，可泛舟南下购粮，以解饥困。”

皇帝：“内陆呢？”

贾环：“陛下，天下七成人口居住在离海二百里以内。沿海有粮，自然内运，可以解决大部分问题。”

赵侍郎：“贾环，你这数据从何得出，可有出处？”

贾环：“大人可回去统计各州府资料。”

贾环：“请陛下解除肉食之禁？”

礼部王侍郎：“贾环大胆，正当太后大丧，你却要解除肉食之禁，居心何在？”

贾环：“臣巡视京城四周，有百姓捕鼠而食。不是饥寒交迫，怎至于捕鼠而食？家禽，牛羊养着还要消耗粮食，不如百姓吃掉。而且老鼠身上携带疫病，叫做鼠疫。人与鼠接触多了，容易染疫，鼠疫之烈，往往村镇死绝。”

礼部尚书：“贾环，何处民众吃老鼠，应当捕捉下狱。”

贾环：“尚书大人，都要饿死了，还怕下狱？此令一出，百姓人人抢着吃老鼠，监狱内还有一日两餐饭可以吃。”

皇帝与众大臣听后不寒而栗。皇帝：“贾环，鼠疫果然这样厉害。”贾环：“绝无虚言。”赵侍郎：“贾环，不要危言耸听。怎么会有如此多老鼠？”

贾环：“老鼠没有食物了。”

皇帝：“暂时开放屠宰之禁。七品及以上官员，仍需谨守礼制，禁止酒肉。翰林院官员查询史志，看看鼠害之酷烈，以及预防策略。”

翰林学士出来应声接旨。

皇帝：“贾环，还有什么要注意的？”

贾环：“万岁，京城寒冷，北方更甚。请下旨十四王爷，及诸边将时刻关注。北地民众有可能南下扣关，一有消息，收青壮于坚城，与之一战。”

皇帝：“未雨绸缪，也是可行。”

贾环：“听说宫中与各府缺炭，请收宫女于一室，减少柴炭消耗。”

皇帝：“已经部分施行，还于宫中置石磨，自行磨碎粮食。”

贾环高呼吾皇万岁。：“万岁，现今之时，应当派遣商人快速南下。京中粮价很快就会上涨。人选要熟悉金陵商情，人物。”

皇帝：“你就说一个，不要遮遮掩掩。”