回到屋里，纪思语打发走了那丫鬟，说自己实在太累已经睡了，千万不要让柳氏知道，冲来看她，脚伤是更是不能说，免得增其忧思。　　　　丫鬟走后，莲儿急切的跑进来，连门都来不及带上：“小姐，你可是受伤了？都是莲儿不好，莲儿就该跟你一块儿去平郡王府的，再不济也能有个照应。”　　　　“你家小姐是随随便便会受伤的人？”纪思语慵懒的打了个哈欠，架起脚来回显摆，收起脸上的装模作样道：“跟去也没用，我进宫了。”　　　　“进宫？”莲儿大惊失色：“怎的进宫去了？何人召见小姐，可有难为你？”她上上下下检查着，生怕她被人打了似的。　　　　纪思语只觉得好笑：“没有啦，和阿姐一块儿玩去的，不过这事，你可不要告诉别人，省的又要问长问短，烦都烦死了。”　　　　“那就好，那就好。”莲儿长嘘一口气：“不过小姐，你的荷包上哪儿去了？”　　　　“它……”纪思语语塞。　　　　这让我怎么说？被个厚脸皮的任性王爷抢去了？　　　　“被狗叼走了”她不得已，随口瞎扯。　　　　“宫里头还有狗呐！”莲儿深信不疑，关切的说：“小姐那你下回再入宫可得小心些，万一那狗认得你，再来叼你的东西可不好了！”　　　　“知道了知道了～”　　　　纪思语把头埋进被子里，忍的眼泪都出来了，才算没有笑出声来。　　　　哼，常忆年，你这个抢我荷包的赖皮狗。　　　　##　　　　正如纪尘松所料，武英王常有勤取了南境蛮子大将军的首级之后，蛮子的军队立马如同一盘散沙，节节败退，不出三日便缴械投降了。　　　　蛮子首领写书投降，保证不再作乱，由此，纷乱了大半年的战事终于平定。　　　　据传信使来报，武英王即日启程，班师回朝，预计十日之后便能抵达皇城。　　　　此等好消息一出，朝中群臣振奋。　　　　这日早朝，皇帝坐在龙椅上，听遍了朝臣对武英王的夸赞，就差捧上天了。　　　　如此功高盖主，皇帝必然心有芥蒂，可他脸上却是不露声色：“有勤此番出征确实立了大功，待他回来之时，朕将亲自去城门迎他。”　　　　“皇上圣明。”　　　　“皇上，武英王这五年来，多次带兵出征，南平北定，为我朝立下汗马功劳，微臣斗胆认为，皇上该对武英王是以嘉奖。”丞相安其居说。　　　　“哦？那丞相说说，朕该是以何等嘉奖为上啊？”　　　　“老臣斗胆认为，朝中储君之位空置已久，此位，非武英王最为合适。”兵部掌事赵世也站出来附和。　　　　“我朝以天威平天下，能带兵之人，是为良选，储君定而民心安呐。”庆亲王听了忍不住站出来讥讽：“皇上以德扬威，赵大人此言，可是将皇上置于何处？”　　　　此言一出，众臣议论纷纷。　　　　皇帝心中冷笑，立储之事如此敏感，几年来几个皇子无非暗中较劲，蠢蠢欲动，今日到好，安其居这个老东西连同赵世，敢公然拿到朝事上提了，看来常有勤的手，快遮到朕头顶的天上来了。　　　　他忍住怒火，假意思索一番后说：“有勤这些年确为朝中出力不少，不过我朝自先祖就有个不成文的规矩，立储，不择秋，所以这件事，开了年再说吧。”　　　　皇帝始终是皇帝，他一语回绝，殿下众臣再胆大包天，也不敢继续说什么了。　　　　皇帝淡定的向后靠到龙椅背上：“现已九月，往年秋猎都是皇儿们轮流主事，今年本该轮到有勤，朕考虑到他出征回来，需要多加休息不宜操劳，所以，今年的秋猎，皇儿们，谁来替你们大哥代劳啊？”　　　　五皇子楮乐王常浚第一个站出来，谦恭的行礼推辞：“禀父皇，皇儿不才，每回都办不好，今年的秋猎，怕是帮不上大忙。”　　　　皇帝早有预料：“浚儿你年纪虽不甚于洛儿和年儿，可你如今已然成年，该多担待起来才是。”　　　　常浚机智的顺势下船：“父皇教诲的是，这回儿臣好生学习，下回秋猎，定然能办的妥妥当当。”　　　　话已至此，皇帝自然不会逼他，常浚本就是四个皇子中最碌碌无为的那一个，秋猎这种考验能力的事，他主不主事，又有什么关系。　　　　皇帝转而看向下一个：“年儿，你呢？”　　　　常忆年出列俯首行礼道：“儿臣认为，宁永王心思细腻，比儿臣思虑的更周全，办的更为妥帖。”　　　　“哦？”皇帝对此这倒是有些意外，看向常洛：“洛儿，既然年儿觉得你比他更擅此事，那今年的秋猎，就交由你主事了。”　　　　常洛叩首：“儿臣遵旨。”　　　　皇帝满意的点头：“既然主事已定，那秋猎就定在下月初一，洛儿，朕知其中事务繁复，尤其是营帐搭建，纪尘松纪大人熟悉工事，不如就由他从旁协作，助你一同完成此事。”　　　　“谢皇上。”常洛领下圣意。　　　　##　　　　早朝散场，常洛与一众朝臣陆续退离，他一向不爱和那些狗腿大臣搭讪闲聊，独自一人走着，难免显得有些孤冷。　　　　这时，常忆年走上来，与他并肩：“恭喜二哥，主事今年秋猎，父皇对二哥信任有加，三弟很是期待。”　　　　常洛谦和而疏远的笑笑：“也是三弟谦让。”　　　　“有些事，确实是二哥更胜一筹。”　　　　常洛听了，脸上挂着笑容，走到自己的轿边，和气的与他告别，没想到轿帘一放下，他就拉下了脸色。　　　　常忆年打的什么算盘，主事秋猎这般出风头的事，竟主动让给我？不过，既来之则安之，我也该让父皇知晓，从不与常有勤和常忆年争储君的人，并不比他们差上半分。　　　　他眯着眼睛，露出鲜见的目光。　　　　“回府”他一声令下。　　　　“是。”下人起轿，将他抬离了皇宫。　　　　##　　　　十日之后，帝都皇城祥云蔽天，是难得的好天气。　　　　这样的好日子，便是武英王常有勤凯旋而归的日子。　　　　皇帝履行承诺，带上朝中重臣和皇子，亲自在皇宫大门相迎。　　　　一同前往的，自然还有皇后以及众皇子的生母。　　　　皇城高墙上悬满了彩旗，左中右三扇宫门尽数敞开，侍卫列队三里，其阵仗，可见一斑。　　　　“然贵妃真是好福气，武英王如此受宠，今日这阵仗，可是难得不可见。”怡妃特意打扮，尤其贵气逼人，笑意盈盈的在旁恭喜。　　　　然贵妃傲慢的瞥了她一眼：“皇上公允，有勤这些年为朝中出生入死，今日所得，也是拼了性命换来的。”　　　　怡妃笑笑：“那是自然，皇上圣明，该给的赏赐，一样不会少，宁妃，你说是不是？”　　　　宁妃是常洛的生母，在旁人看来，她们母子俩人可谓一脉相承，并不喜爱掺合是非，这会儿被怡妃点名，只好硬着头皮顺着她意思道：“姐姐说的是。”　　　　然贵妃才看不上她们的奉承，在她看来，即便大家生的都是儿子，可母凭子贵也是分档次的，谁的皇子都比不上自家常有勤有能耐，今日她们当着她面说些好听的话，也不过就是为了将来过点安生日子罢了。　　　　皇后见她们两个嫔妃明嘲暗讽，不由的皱眉：“武英王的队伍就快到了，你们莫要再多言语，惹了皇上不快。”　　　　然贵妃扭动腰肢不屑的瞥开脸，冷哼了一声不搭理，全然不把皇后放在眼里，到是怡妃，低声下气陪笑道：“皇后说的是，是臣妾多言了。”　　　　不过片刻，常有勤的队伍终于出现在皇城的街道上，战旗飘扬，气势恢弘。　　　　他身着铠甲骑于战马之上，顶冠上的羽翎是新按上的，迎风显得格外抖擞，独自一人行在队伍最前面，一路过了护城河吊桥，才在皇帝面前翻身下马，战场厮杀，免不了受些皮外伤，动作有些迟滞。　　　　他摘下顶冠，叩首道：“儿臣常有勤，平蛮归来，拜见皇上！”　　　　皇帝面目慈祥的弯腰扶他起来：“皇儿率军大破蛮子，平我南境之乱，今日凯旋而归，是为我朝之幸，朕特出宫相迎，但凡军中之人，不论生否，皆可行赏！”　　　　到当真是个公允的好皇帝，常有勤心中不满，南境动乱已久，若非本王亲自前往上阵杀敌，拼出性命，就凭那几个庸人，怕是猴年马月也平定不了，今日班师回朝，摆弄了些给外人看的阵仗，不提本王卓然功勋，反言人人有赏，真是可笑。　　　　一旁的然贵妃才听不懂这些玄机，作为一个许久不见儿子的母亲，她心疼其行军操劳，连忙对皇帝建议：“有勤连夜赶路，加之有伤在身，想来也乏了，不如快快进宫吧。”　　　　皇帝应允：“确实如此。”　　　　说罢，便甩过龙袍，带头回宫进殿。　　　　其余众人跟在他身后，也一同往回去。　　　　大殿之上，武英王及众将士，依次行赏，加官晋爵，金银田宅。　　　　人人喜笑颜开，除却常有勤，全程严肃，鲜有笑容。　　　　皇帝眼尖，看出端倪：“皇儿可是不满朕的赏赐？”　　　　常有勤俯首否认：“有勤不敢。”　　　　不敢？谅你也不敢。皇帝心想。　　　　“哦，对了。”皇帝想起什么事：“今年秋猎，本应由你主事，朕念你出征方回，身有军伤，需好生休息不宜操劳，所以就转由洛儿操办了。”　　　　常有勤脸色一变：“操办秋猎是儿臣分内之事，怎好劳烦他人？”　　　　皇帝玩起文字游戏：“洛儿算不得他人。”　　　　常有勤素来不喜拐弯抹角，直言道：“二弟素来喜好书画诗词，儿臣恐为难他。”　　　　列队中的常忆年听出了战火气，出来圆场：“大哥切莫生气，二哥都是为大哥着想，怕大哥劳累，大哥刚回皇城，不如好生休息，养足了精神，秋猎之时才好大展身手。”　　　　常有勤不搭话。　　　　常洛这回算是一身冤，分明是皇帝的意思，却让自己成了常有勤眼中的沙子，大庭广众之下甚至暗讽自己只喜文不擅武，实在难堪。　　　　皇帝揣着明白装糊涂，反而接着常忆年的话，大笑道：“好！那就先做休歇，晚上备有宫宴，为功臣好好接风洗尘！”　　　　常有勤毫无半点喜悦之情，不满的瞥了常洛一眼。　　　　常洛，你怕是不知道，本王素来憎恶背地里搞小动作，不磊落之人。　　　　可他再怎么不满，以当前的身份，除了忍气接受，也别无他法。