东宁再醒来，发现身子轻盈了很多，头脸、手臂都没了肿胀感。她抬高左臂看了看，除了还有些血管、青筋裸露在外，手臂已恢复当初的纤细。　　　　她又抚了抚脸和脖子，脖子细得好似稍一用力就会断掉，下巴也尖尖的，仿佛低低头，就能在脖子上戳个洞。肚子咕咕地叫，像有人在里面擂鼓，这是她这段日子以来，第一次产生饥饿的感觉。　　　　起床来到外面，西靖正在厨房烧饭，袅袅青烟从厨房飘出来，似纤巧的神女在空中欢快地舞蹈，倾泻下阵阵馥郁的饭香。东宁咽了咽口水。　　　　偏巧西靖从厨房出来，看见她的模样，折回厨房取了张新做好的油饼给她，“饿了么？先吃点这个吧，菜一会就好。”　　　　东宁捧着饼碟坐到葡萄架下的石桌旁。葡萄花甫谢不久，新结的葡萄似人身上才发的疹子，细细长长松松散散的一串，很难想象一两个月后，这些小疹子一样的东西，会转变成一串串鲜亮的紫水晶一般的存在，这就是时间的魔力。　　　　西靖的厨艺向来很好，东宁又在饥饿头上，连吃了两张圆饼。还欲再吃时，西靖拦下她，说道：“你睡了两天，刚开始吃东西，不要吃太多，对身子不好。”　　　　她居然连睡了两天，东宁有些不可思议，听话得没有再吃。只伸着手掌，指着皮表裸露的青筋、血管，问西靖道：“这些东西会消下去么？”　　　　一觉醒来，他竟给她解了毒，这是东宁如何都没有想到的。不知是什么让他改了主意，他不说，她也聪明得不予多问，只关心与她切身相关的。　　　　西靖道：“暂时还不行。”　　　　留着这些中毒后的痕迹无非是想告诉她，她身上的毒还没完全肃清。那以后他若是有需要再找她试毒，就容易有了说辞。她虽怀疑他的身份，并没有点破，这是她聪明的地方，他不介意像现在这样一团和气地和她处着。不然两人的关系太过剑拔弩张，他怕就留不得她了。　　　　吃了饭，西靖去厨房收拾，东宁净了手脸，又把兔子从笼子里抱出来放在院子里玩。　　　　刚出生不久的兔子和刚出生不久的孩子一样，长得格外快，一天一个样。幼兔很活跃，这边跑跑那边跳跳，就是不肯安分的在原地呆着。　　　　东宁怕它们跑太远，被篱笆外的狐狸叼了去，用红丝绳系住它们的后腿，限制它们的活动范围。　　　　西靖忙完厨房的事，又开始打理他那些药材。　　　　县上米面店的掌柜亲自带着伙计，赶着驴车过来给他们送粮油蔬果等食材，第一次在西靖这里看到除他以外的第二个人东宁，既稀奇又好奇，止不住偷眼暗暗地将在院子里的东宁打量。　　　　伙计熟门熟路地把米面搬到厨房旁边的杂室，掌柜的则拉着西靖在一边谈话。　　　　东宁隐约听到说县上吴财主的小公子得了怪病，找到他店里，要他给西靖传个话，请他下山给府上的小公子看病。只要医好了，愿意倾家谢他。　　　　东宁不知道“倾家”具体是多少钱，想来是天价。暗忖怪不得平日从不见西靖出诊，原来他早声名在外，诊金不凡，非富贵人家，一般人根本请不起他，正合着人常说的，“三年不开张，开张吃三年。”　　　　想怨不得他出手阔绰，连给她置买的衣物都轻薄绵软，选用的均是上等丝料，价值不菲。原以为他不差钱是因为跟东魏皇室有关联，毕竟能把算盘打到东魏皇太子头上的，除了皇室中人，也不做他人想了。现在看来，倒是他自有天价营生。　　　　西靖告诉米面店的掌柜，他两天后过去。末了，又送给掌柜的一瓷瓶药。听那掌柜的话，那药是医他老母亲的胸痛病的。　　　　送走米面店的掌柜和伙计，西靖继续忙他的药。东宁却无心再与兔子玩乐，因为她的父亲安魏王爷，也有胸口痛的毛病。那是他早年上战场杀敌时，被敌军射了一箭在胸上。虽侥幸救了过来，却落下胸口疼的毛病，请过无数名医医治，均不见效。　　　　忆起长年忍受疼痛折磨的父亲，又思及自己眼下的处境，东宁悲从中来，放兔子回笼里，回房搬了书案、纸笔出来，开始在院子里作画。　　　　于烧饭、洗衣这些杂活上，东宁一窍不通。但书画这些陶冶情操的修身技能，她是从小接触的，甚得精髓，寥寥数笔，便勾勒出一个高大的男子背影。　　　　西靖碾药间隙瞧向东宁，只见她静静地端坐在金黄色的斜阳里，两肘虚撑书案，一手握笔，一手轻轻地扶着案棱，笔尾点唇，长长的睫毛羽翼般轻翘着，秋水般的玲珑眼眸定定地盯着案上的某一点，安静的，不知在想些什么。　　　　她的脸还伤着，不能说好看，可不知为何，看着这样沉静柔婉仿若静止的她，却让他觉得移不开眼，就好像那日金銮殿上辞君日，她盛装徐徐地向他们一众人走来，恍若天女的绝世容颜，亦让他觉得移不开眼。　　　　察觉到他的注视，东宁疑惑地转脸瞧向他。西靖早低下头去，一脸专心碾药的模样。东宁亦清楚她的脸还伤着，谈不上好看，不以为他会暗暗地打量她，摇首将方才的错觉丢之脑后，又低眉认真作画了。　　　　西靖借着取药的机会走到她身后，看她都画了什么。　　　　跃然呈现纸上的，是一位将军，头戴银缨盔，身穿白铠甲，后披血红战袍，脚穿黑色战靴，高大健壮，威风凛凛。可惜看不到脸，只是一抹背影。　　　　这抹背影是东宁幼时记忆中的影像，那时他们一家还生活在周、魏边境。父亲是镇守边界的将领，每日要带着将士巡防，她和母亲一起送父亲出门，父亲留给她的，就是这样的背影。　　　　狂风吹起他的血红战袍，他手按宝剑，大步流星地朝外走着，那般坚毅，那般豪迈，就那么印在幼时的她脑海里，刻骨铭心。　　　　西靖不知道她的这段记忆，只是看她画了一幅男子的背影，想他在大周都城时，听到的有关她和五皇子的传闻，脸有些沉。　　　　尽管他自己也明白，这气来得有点莫名其妙。五皇子倾心于她又如何，她现在在他手上，他要她如何她便如何。只要他愿意，他可以困她在身边一辈子。只这一点，别说五皇子，换成任何男子，都是比不上的。　　　　东宁没想过与西靖日夜相对一辈子，她只想赶快解了毒回大周，她想爹娘，想兄嫂，想安魏王府的所有人了。但她也明白，西靖不会那么轻易放了她的，他只想留她在身边试药。　　　　其实她特别想不通，他医术高超，又不差钱，只要他愿意，有大把的人甘愿为了钱财供他试验，为何他独独选上她？这个问题就好像大周的女子千千万，为何偏偏选中她来大魏和亲一样无解。　　　　东宁心里难受，收了画，回房躺着了。晚饭西靖喊她吃，她也懒得起。　　　　西靖对她道：“你这样怕对身子不好。”　　　　东宁还想养好了身子回大周，听他这么说，爬起来吃饭去了。　　　　东宁的胃口不大，晌午之所以会吃那么多，是因为饿了几天，身体功能紊乱，补充了食物后，又恢复原来的状态。晚饭只吃了半张饼，喝了一碗粥，差不多就饱了。　　　　她前些日子身子虚，食欲不佳，随便用些晚饭就多回房休息了。这天晚上多吃了些，不便立即去安歇，就去篱笆那里掐荼蘼花玩。　　　　西靖用了饭，收拾完厨房，早些时候熬好的药液也已冷到适宜的温度，端着药碗来到兔笼前。　　　　东宁把掐的一大捧荼蘼花用红丝绳穿了，绑到幼兔的脖子上。雪白的兔子衬着粉红的荼蘼花颈环，透着股滑稽的可爱。可惜没有家人在旁和她分享这份“杰作”。　　　　她的眼睛止不住满院子地搜寻西靖的身影，然后就看到他在兔笼前，捉着一只兔子，熟练地撑着它的嘴，给它灌药液。　　　　原来这些兔子也是供他试药的。原来她的功用跟一只兔子也差不多。东宁心里苍凉一片。　　　　不知是因为心里难受，还是这两天睡太多，东宁失眠了。　　　　人在夜间睡不着的时候，听觉会变得异常敏锐。当然，也可能是夜间太安静了，一丁点声响就被无限放大，让人错以为听觉变敏锐了。　　　　东宁听见西靖房外的兔笼今晚分外的躁动，好像有兔子在不停地撞笼子。想到饭后西靖给兔子灌药的情景，她悄悄的下床出去。　　　　一只兔子被单独关在一个笼子里，一会儿拿头去撞笼壁，一会儿侧躺在笼子里，四脚不停地打旋，身子不断地颤动。　　　　其它笼子的兔子似被它吓到，紧紧地抱团偎在笼子的一角，簌簌发抖。　　　　东宁仿佛看到了自己，黑夜里也这么痛苦挣扎，孤悽无助。如果今夜不是这只兔子承受了所有痛苦，那以后会不会换成她在这场非人的折磨里苟延残喘？她没有答案。　　　　西靖的房间很安静，他好像早熟睡了。东宁不明白一只兔子在他窗下闹出那么大声响，他怎么会睡得着？是睡眠太好，还是早习惯了？同样没有人给她答案。　　　　天快亮的时候，那只兔子渐渐挣扎得弱了。西靖从房里出来，看见她蹲在兔笼前，没什么意外之色，平淡地问：“今天怎么起这么早？”　　　　东宁没有说话，在兔笼旁静静地看着那只兔子走到生命的尽头，回房取了张纸，包着那只兔子出去了。　　　　在河边挖了个坑把那只兔子埋了，东宁对找来喊她吃饭的西靖道：“如果有一天我死了，就把我和它埋在一起吧。”　　　　公主又如何？郡主又如何？说什么金枝玉叶，王侯贵女，在他心中，她也不过是一只“兔子”罢了。